Charly Gaul

Charly Gaul

La Galia en 1959
Información personal
Nombre completo	Charly Gaul
Apodo	L'ange de la montagne (Ángel de las montañas) Rimbaud du tour Chéri-pipi [1]
Nacido	( 08-12-1932 )8 de diciembre de 1932 Pfaffenthal , Luxemburgo
Fallecido	6 de diciembre de 2005 (6 de diciembre de 2005)(72 años) Ciudad de Luxemburgo , Luxemburgo
Altura	1,73 m (5 pies 8 pulgadas)
Peso	64 kg (141 libras)
Información del equipo
Disciplina	Carretera y ciclocross
Role	Jinete
Tipo de jinete	Especialista en escalada
Equipos profesionales
1953–1954	Terrot-Hutchinson
1955	Magnat-Debon
1956–1958	Faema–Guerra
1959–1960	EMI
1961–1963	Gazzola–Fiorelli
1963	Peugeot–BP–Englebert
1964	Individual
1965	Lamot–Libertas
Grandes victorias
Grandes viajes Tour de Francia Clasificación general ( 1958 ) Clasificación de las montañas ( 1955 , 1956 ) 10 etapas individuales ( 1955 , 1956 , 1958 , 1959 , 1961 ) Giro de Italia Clasificación general ( 1956 , 1959 ) Clasificación de las montañas ( 1956 , 1959 ) 11 etapas individuales ( 1956 – 1961 )
Récord de medallas Representando a Luxemburgo  Carreras de ciclismo de ruta masculina Campeonatos del mundo Solingen 1954 Carrera de ruta

Charly Gaul / ˈ ɡ aʊ l / ^{[2] [ AFI luxemburgués necesario ]} (8 de diciembre de 1932 - 6 de diciembre de 2005) ^[3] fue un ciclista profesional luxemburgués. Fue campeón nacional de ciclocross, un consumado contrarrelojista y un magnífico escalador . Su habilidad le valió el apodo de Ángel de las Montañas en el Tour de Francia de 1958 , que ganó con cuatro victorias de etapa. También ganó el Giro de Italia en 1956 y 1959. Gaul pedaleaba mejor en clima frío y húmedo. En su vida posterior, se convirtió en un recluso ^[4] y perdió gran parte de su memoria.

Gaul era un hombre de aspecto frágil, con un rostro triste y piernas desproporcionadamente cortas. Como dijo un escritor, tenía "una mirada triste y tímida en su rostro, marcada por una melancolía insondable [como si] una deidad maligna lo hubiera obligado a ejercer una profesión maldita en medio de jinetes poderosos e implacables". ^[5]

Gaul trabajó en una carnicería y como matarife en un matadero en Bettembourg antes de convertirse en profesional el 3 de mayo de 1953 ^[6] para Terrot, ^[3] a la edad de 20 años. ^[5] Para entonces, ya había ganado más de 60 carreras como aficionado ^[7] habiendo comenzado a competir en 1949. ^[6] Entre ellas, la Flêche du Sud y el Tour de los 12 Cantones. ^[8] Ganó una etapa en la subida al Grossglockner durante el Giro de Austria cuando tenía 17 años, estableciendo un récord de etapa. Fue su primera carrera fuera de Luxemburgo. ^[9]

Su primera carrera profesional fue el Critérium de la Polymultipliée, en la que terminó octavo. ^[9] Su primera victoria profesional fue en 1953 en Luxemburgo, en el campeonato nacional de ciclocross. ^[3] Quedó segundo el mismo año en la carrera por etapas Critérium du Dauphiné Libéré . ​​Al año siguiente fue segundo en el campeonato de ruta de Luxemburgo (que ganó seis veces), ganó una etapa en el Dauphiné Libéré y ganó una medalla de bronce en el campeonato mundial de 1954.

Gaul corrió su primer Tour de Francia en 1953 , pero abandonó en la sexta etapa. ^[7] También comenzó el Tour de 1954 , pero nuevamente abandonó antes del final. Llegó al Tour de 1955 después de ganar el montañoso Tour de Sud Ouest y terminar tercero en el Tour de Luxemburgo. Concedió mucho tiempo en las primeras etapas planas, no ayudó el estar en un equipo débil. ^[7] Su lucha comenzó en los Alpes, donde la primera etapa fue de Thonon-les-Bains a Briançon . Atacó y dejó atrás al escalador holandés, Jan Nolten . Cruzando el col du Télégraphe, tenía cinco minutos de ventaja sobre sus perseguidores; en la cima del Galibier tenía 14m 47s. Al final, había pasado del 37º al tercer lugar. Iba camino de ganar también al día siguiente, cuando se estrelló descendiendo bajo la lluvia. Atacó de nuevo cuando la carrera llegó a los Pirineos , ganando la etapa 17 (de Toulouse a Saint-Gaudens ) por delante del eventual ganador general, Louison Bobet . Ganó la competición de montaña y terminó tercero en París.

Después de una reñida victoria en el Giro de Italia de 1956 (en el que ganó tres etapas, incluida una victoria por ocho minutos en la etapa de los Dolomitas desde Merano hasta Monte Bondone, cerca de Trento ), ^[10] Gaul estaba casi media hora atrás después de seis días de carrera en el Tour de Francia de 1956 , pero confiaba en que podría cerrar la brecha en las montañas. Ganó el premio de montaña nuevamente y dos etapas más, una contrarreloj individual de montaña en la etapa tres y la etapa 18 a Grenoble , pero sus esfuerzos no sirvieron de mucho y terminó 13.º.

Gaul comenzó el Tour de 1957 , pero abandonó después de dos días sin ganar etapas.

Gaul volvió al Tour en 1958. Tercero en el Giro de ese año, comenzó con dominio y ganó cuatro etapas, tres de ellas contrarreloj, incluida la ascensión al Mont Ventoux . Su tiempo de 1h 2m 9s desde el lado de Bédoin, que en aquellos días estaba empedrado en los primeros kilómetros y mal asfaltado hasta la cumbre, se mantuvo como récord hasta que Jonathan Vaughters lo batió 41 años después en el Dauphiné Libéré. ^{​​[n 1]}

El último día en los Alpes, su representante, Jo Goldschmidt ^{[n 2],} miró la lluvia que caía y despertó a Gaul con las palabras: "Vamos, soldado... Este es tu día". Gaul se despertó encantado con la fría lluvia y enfadado al recordar cómo le habían negado el Giro el año anterior, cuando fue atacado cuando se detuvo al costado de la carretera. Muchos corredores se aprovecharon de su parada, pero él culpó principalmente a Bobet, un hombre tan refinado y tímido como Gaul era tosco y brusco. El historiador Bill McGann dijo que sus sentimientos por Bobet se habían convertido en "odio llameante". ^[11] Buscó a su torturador antes de que comenzara la etapa. El impacto fue aún mayor porque los dos apenas se habían hablado desde el Giro. ^[12] Cuando le preguntó si estaba preparado ("¿Está preparado, señor Bobet?"), hizo hincapié en la falsa cortesía del señor y continuó: "Le daré una oportunidad. Atacaré en la subida a Luitel. Incluso le diré en qué horquilla. ¿Quiere ganar el Tour más que yo? Fácil. Le he dicho lo que necesita saber". ^[13]

En la cima del col de Lautaret se entregó un premio de 100.000 francos en memoria del fundador de la carrera, Henri Desgrange . El holandés Piet van Est lo ganó, seguido de Bahamontes. Un pequeño grupo se escapó en el descenso y tenía ocho minutos de ventaja sobre el resto. Gaul comenzó la persecución y se adelantó a un corredor tras otro, incluido el español Salvador Botella, que ocupaba el octavo lugar. Botella se detuvo, se cubrió la cabeza con las manos y lloró. Sus compañeros de equipo se volvieron para animarlo; rompió a llorar de nuevo cuando los vio y subió a la ambulancia de la carrera. Gaul y Bahamontes dejaron atrás al resto. Al principio, el resto pensó que Gaul había perdido demasiado tiempo al principio de la carrera como para ser una amenaza, que solo estaba buscando el premio al mejor escalador. ^[14] En la subida al col de Luitel, Gaul también dejó atrás a Bahamontes. Estaba a tres minutos de los líderes en la cima, con Bahamontes un minuto por detrás. Gaul tomó la delantera y avanzó a medida que la carrera avanzaba a través de "una cortina de agua, un diluvio sin arca", como lo describió L'Équipe . Michel Clare, informando para el periódico, dijo: "Estaba en una moto y tuve que parar en Granier para tomar un grog caliente. Tenía tanto frío que después pasó una hora antes de que pudiera comenzar a escribir". ^[15] Cuando finalmente comenzó su reportaje en la sala de prensa de Aix-les-Bains , escribió: "Solo recuerdo una cortina de lluvia. Un diluvio sin arca. La caravana ^{[n. ° 3]} se disolvió desde el momento en que entró en el mar de nubes que seguía a los bonitos chalets de [la estación de esquí de] Chamrousse. Ahora sabemos lo que significa estar 'empapado hasta los huesos'. Pensé en Jacques Anquetil, cuyo rostro se iba volviendo cada vez más triangular y amarillo. Pensé en todos ellos, los conocidos y los desconocidos, los marineros arrastrados por la inundación y que intentaban desesperadamente no naufragar. Un hombre escapó de la tormenta. Charly Gaul. Finalmente, su hora había llegado. ^[16] Gaul cruzó la línea de meta en el lago de Bourget-en-Aix en la oscuridad casi total ^[17] con una leve sonrisa, 12m 20s por delante del grupo perseguidor y 15 minutos por delante del líder, Raphaël Géminiani . ^{[n 4]}

Esto lo llevó al tercer lugar, y dos días después Gaul obtuvo esos 67 segundos y más en una contrarreloj en un circuito difícil en Châteaulin , conduciendo a 44,2 kmh. ^[18] Allí, venció incluso a Anquetil, quien sufría una infección pulmonar después del viaje lluvioso a Bourget-en-Aix. ^{[19] [n 5]}

En 1959 , fue 12º. Perdió tiempo en el calor de los Pirineos, pero ganó la etapa a Grenoble nuevamente, con el eventual ganador general, Bahamontes, segundo.

Gaul se perdió el Tour de Francia en 1960. En 1961 , quedó tercero y ganó la novena etapa en Grenoble . Se estrelló en los Alpes, en el descenso del Cucheron, y se lastimó la cadera, el hombro y la rodilla. Al comienzo de la etapa final, era segundo por detrás de Anquetil. Guido Carlesi atacó cuando el Tour entraba en su último kilómetro, superando una desventaja de cuatro segundos con Gaul. Esto lo llevó al segundo lugar, relegando a Gaul al tercer lugar.

En 1962 , terminó noveno sin ganar ninguna etapa. El Tour de 1962 fue disputado por equipos profesionales en lugar de nacionales por primera vez desde 1929, y el de Gaul no era uno de los más fuertes. Su último Tour disputado fue en 1963 , cuando abandonó sin ganar ninguna etapa.

Gaul ganó el Giro de Italia en 1956 y 1959. Su victoria en 1956 llegó tras abandonar el grupo en la subida al Monte Bondone a 1.300 m. ^[20] Cayó nieve y Gaul se quedó solo a 88 km de la meta. Hacía tanto frío que tuvieron que sacarlo de la bicicleta en brazos al final y pararon en el camino de subida para beber algo. ^[21]

En la victoria de etapa en Courmayeur , tomó una ventaja de 10 minutos sobre Anquetil en las dos últimas subidas. Gaul perdió el Giro de 1957 después de detenerse por lo que fue descrito en los periódicos franceses como "una necesidad natural" en el camino a Trieste . Sus rivales, particularmente Bobet y Gastone Nencini , atacaron. Gaul estaba molesto por una violación de la etiqueta de la carrera y aún más molesto al ser referido a él como Monsieur Pi-Pi , que en francés rima con y significa pipí. Gaul se volvió hacia Bobet y dijo: "Me vengaré. Te mataré. Recuerda que era un carnicero. Sé cómo usar un cuchillo". ^{[12] [22]} Fue eso lo que desencadenó el ataque en el Tour de Francia del año siguiente.

En el Giro de 1960 ganó una etapa y acabó tercero. En 1961 acabó cuarto.

Galo fue campeón nacional de ciclocross al inicio y al final de su etapa como profesional. También quedó quinto en los campeonatos del mundo de 1956 y 1962. Ganó en Dippach en 1955, en Kopstal, Colmar-Berg y Bettembourg en 1956, en Schuttrange, Ettelbruck, Kopstal, Bissen y Colmar-Berg en 1957, en Alzingen en 1958 y en Muhlenbach. en 1960. ^[23]

La carrera de Gaul terminó en el Tour de Francia de 1962. Philippe Brunel dijo: "Sin saberlo, estaba escalando la pendiente de su propio declive. Gruñía mientras escalaba los Pirineos y sus ojos estaban salpicados de sangre". En Saint-Gaudens , después de que su fiel compañero de equipo y de habitación Marcel Ernzer se hubiera retirado, habló de su lasitud, diciendo: "Tengo miedo en el pelotón [...]. El abuso de estimulantes, la fatiga [hacen que los corredores] sean torpes. ¿Cuántos de ellos tienen los reflejos que necesitan?". Gaul nunca fue el mismo. Al final de la temporada, dejó el equipo Gazzola, probó con Peugeot (que no llegó a nada), un regreso (igualmente nada) en el equipo Lamote-Libertas". ^[12]

Gaul dejó de correr definitivamente después de una carrera en Niederkorn en 1965. ^[12] Nunca se recuperó del dolor que le produjo ser silbado por la multitud cuando hizo su última aparición en la carretera en el campo, corriendo para un equipo pobre, Lamote, patrocinado por una cervecería belga y sin lograr nada. ^[12] Dirigió una cafetería en Bonnevoie cerca de la estación de tren en la ciudad de Luxemburgo ^[12] antes de desaparecer de la vista del público.

Gaul medía 1,73 m y pesaba 64 kg. Su ligereza era un don en la montaña, donde ganó la competición de escaladores en el Tour de Francia de 1955 y 1956. ^[4] Algo inusual para un hombre ligero, también fue un consumado contrarrelojista , en un Tour de Francia venció al líder mundial, Jacques Anquetil . Gaul pedaleaba rápido en las subidas, rara vez cambiaba de ritmo y rara vez se bajaba del sillín. ^[24] Su contemporáneo, Raphaël Géminiani , dijo que Gaul era "un escalador asesino, siempre el mismo ritmo sostenido, una pequeña máquina con una marcha más baja que el resto, girando sus piernas a una velocidad que te rompería el corazón, tic tac, tic tac, tic tac". ^{[5] [15]} El periodista Pierre About escribió que Gaul tenía una "vivacidad irresistible [ allegresse ]", y tenía "el aire de un ángel para el que nada es difícil". ^[25]

El escritor Jan Heine dijo: «Nadie más había escalado nunca tan rápido. Gaul dominó las subidas de finales de los años 50, subiendo las colinas a cadencias asombrosas, con las piernas borrosas mientras su rostro angelical apenas mostraba el esfuerzo de sus excepcionales actuaciones». ^[9] Pierre Chany lo llamó «sin duda, uno de los tres o cuatro mejores escaladores de todos los tiempos». ^[24] Philippe Brunel, del periódico francés L'Équipe, dijo: «En el horno de los años 50, Gaul parecía correr no contra Bahamontes, Anquetil Adriessens, sino contra fantasmas opresivos, para escapar de sus orígenes modestos, cabalgando por las crestas hacia nuevos horizontes, lejos de la vida sin sorpresas que habría sido la suya si se hubiera quedado en Luxemburgo». ^[12] Gaul era más débil en las etapas llanas y con el calor. En el Tour de Francia de 1957 se fue a casa después de dos días, afectado por la temperatura en lo que Pierre Chany llamó «un Tour de crematorio». ^[15] Dio lo mejor de sí en condiciones de frío y lluvia, y ganó la carrera del año siguiente después de un recorrido solitario por los Alpes bajo un diluvio que duró todo el día, descrito por el periódico francés L'Équipe como "diluviano". ^[4] Fue la primera vez que un escalador puro ganó el Tour. ^[4] Gaul pasó del 11.º al primer puesto. Jacques Goddet escribió en L'Équipe : "Este día superó todo lo visto hasta ahora en términos de dolor, sufrimiento y dificultad". ^[5]

Gaul era un ciclista variable que podía deleitar y decepcionar, casi al azar. ^[8] Tenía talento en carreras por etapas, pero no destacaba en eventos de un día. ^[8] Gaul era taciturno y rara vez hablaba con alguien más que con un círculo que incluía a Anglade, Roger Hassenforder , Nencini y Bahamontes. ^[12] El escritor Philippe Brunel describió su reputación dentro del ciclismo como sulfureuse ("notoria"), ^[12] mientras que Charlie Woods dijo: "Su elocuencia y seguridad parecían reservadas para la bicicleta, y solo para la bicicleta". ^[26]

Gaul era popular entre los aficionados, pero no entre sus rivales. Roger St Pierre dijo: "Con su buena apariencia juvenil y su estilo a lo Jack el Matagigantes, Charly Gaul era amado por los fanáticos. También tenía sus amigos: su fiel lugarteniente Marcel Ernzer incluso montaba una bicicleta idéntica para que su amo no se sintiera incómodo si tenía que pedirla prestada después de un accidente o un pinchazo. ^{[n 6]} Pero no siempre fue popular entre sus rivales, su temperamento impredecible y colegial, su conducción perezosa en terreno llano y su ego a veces insufrible le ganaron pocos aliados en el grupo". ^[27] Según el escritor Jan Heine, muchos de sus problemas parecían haber sido causados ​​​​por un pelotón hostil , que a menudo parecía hacer cualquier cosa para que Gaul perdiera. ^[28] Rara vez compartía lo que ganaba con quienes lo ayudaban, dijo René de Latour en Sporting Cyclist . ^[21] Brian Robinson corrió con Gaul en un equipo mixto en el Tour de Francia de 1956. Dijo que Gaul no tenía intención de discutir tácticas o de compartir sus premios con el resto del equipo a cambio de su ayuda. ^[2] Cuando Robinson ganó £250 el primer día y se convirtió en el ciclista mejor ubicado del equipo, "muchos de mis amigos en equipos rivales me felicitaron por mi esfuerzo [pero] el menos entusiasta de todos parecía Gaul". ^[2] Eventos similares sucedieron en otros equipos. Gaul corrió en 1958 para un equipo en gran parte de holandeses. Según el ciclista francés Henry Anglade , que conocía bien a Gaul, provenía de la misma región y era uno de los pocos ciclistas franceses cercanos a él, no hicieron nada para ayudarlo con el viento en las etapas llanas. ^[29] Anglade afirmó que a Gaul "no lo ayudaron a ascender en los escalones", ^{[n 7]} mientras que el propio Gaul dijo que los holandeses estaban "demasiado interesados ​​en su clasificación personal". ^[30]

Gaul se mudó a una pequeña cabaña en un bosque en las Ardenas de Luxemburgo . ^[12] Allí, vestía la misma ropa todos los días, pantalones verdes estampados, botas de montaña con tachuelas y un suéter o chaqueta, y salía a caminar con su perro, Pocki. Tenía un teléfono pero nunca lo contestaba. Borró su nombre de la guía telefónica. ^[12] Sus raras excursiones eran para comprar artículos de uso diario y los comerciantes que lo conocieron hablaron de un hombre que estaba enfermo y deprimido, que no se había recuperado de separarse de su segunda esposa. Cuando los periodistas lo encontraron para preguntarle más, confirmó que estaba angustiado, pero se negó, diciendo: "Lo siento, pero todo fue hace tanto tiempo. Por favor, déjenme en paz. Solo soy un viejo gruñón". ^{[12] [n 8]} Apareció de vez en cuando anónimamente al costado de la carretera durante el Tour de Francia, irreconocible con barba, cabello desgreñado y panza.

Su aislamiento duró hasta 1983, año en que se cumplieron 25 años de su victoria en el Tour de Francia y en el que conoció a su tercera esposa, Josée. ^{[n 9]} Se mudó con ella a una casa en los suburbios del suroeste de la ciudad de Luxemburgo. Allí habló con Pilo Fonck, de la estación de radio y televisión RTL . Fonck dijo: "Estaba tan feliz como un niño. Tuve la entrevista de mi vida, la que todos querían tener". ^[12]

Gaul murió de una embolia pulmonar dos días antes de cumplir 73 años, tras una caída en su casa de Itzig . ^[4] Dejó una esposa, Josée, y una hija, Fabienne. ^[7] VeloNews dijo: "Gaul corrió en una era diferente, y nunca más se verá a alguien como él". ^[7] Cada verano se celebra un evento ciclodeportivo en Luxemburgo en memoria de Gaul, al que a veces asisten su esposa y su hija. ^[31]

El Gran Ducado de Luxemburgo reconoció el pasado de Galia y su retorno a la sociedad al ofrecerle un puesto de archivista en el ministerio de deportes. Allí, según Philippe Brunel, «podría volver al pasado, reconstruir día tras día, escrupulosamente, el rompecabezas de su vida, buscando el porqué de esta necesidad de evadirse de la sociedad». ^[12]

Los organizadores del Tour de Francia lo invitaron en 1989 como su invitado cuando la carrera comenzó en Luxemburgo. Hizo su primera aparición pública allí, con su hija, Fabienne. Recibió la medalla del Tour de Francia del organizador, Jean-Marie Leblanc . ^[32] Asistió a una reunión de antiguos ganadores del Tour cuando se presentó la carrera del centenario en octubre de 2002. Comenzó a seguir el ciclismo nuevamente, particularmente a Marco Pantani , el escalador líder de la época. ^{[5] [33]} Fue invitado a muchas carreras, incluidas etapas del Tour. Allí se sentó junto al podio y respondió las preguntas formuladas por el comentarista, Daniel Mangeas . Escribiendo en The Guardian , William Fotheringham dijo que Gaul "tenía una figura curiosa: regordeta, arrastrando los pies, confusa, con los ojos ocultos detrás de gafas gruesas sobre una barba rala, muy lejos de su apogeo en la década de 1950". ^[5]

Gaul corrió en una época anterior a los controles antidopaje y a las normas antidopaje. ^{[n 10]} Las fotografías muestran que con frecuencia echaba espuma por la boca. Goddet habló de su babeo durante su ascenso récord al Mont Ventoux: "Sí, fue sin duda la primera vez que vi el rostro suave y delgado del luxemburgués, que nunca muestra signos de sufrimiento, corriendo con el sudor del dolor, el goteo del esfuerzo inundando su barbilla afeitada y pegándose a su pecho en largas cuerdas sucias". ^[34]

Gaul cabalgaba mejor en el frío y peor en el calor. Su rival, Bahamontes, no nombró a Gaul, pero dijo que el calor le sentaba mejor "porque entonces los demás no podían tomar tanta anfetamina ". Marcel Ernzer, el domestique de Gaul , recordó una conversación con Gaul:

"Charly va a morir."

"¿Por qué dices eso?"

"Porque Charly toma demasiadas pastillas."

"Pero todo el mundo los toma."

-Sí, pero Charly mucho más que los demás. ^[12]

Fuente: ^{[35] [36]}

• Roland Barthes : El Tour de Francia como era popular . En Mitologías . París: Éditions du Seuil, 1957, págs. 110-121.
• Bergauf, bergab mit Charly Gaul . Luxemburgo: Editioun François Mersch, 1959.
• Christian Laborde: L'ange qui aimait la pluie . París: Éditions Albin Michel, 1994. ISBN 2-226-06977-1 . 
• Gast Zangerlé: La saga Charly Gaul . Luxemburgo: Éditions Saint-Paul, 2006. ISBN 2-87963-597-7 . También en alemán como Der Mythos Charly Gaul ( El mito de Charly Gaul ). 

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• Historia en Cycling News
• Historia en VeloNews
• La página de Charly en el Salón de la Fama del ciclismo
• Obituario del Guardian