Aurornis
Género extinto de dinosaurios

Aurornis
Restauración de la vida
Clasificación científica Editar esta clasificación
Dominio:Eucariota
Reino:Animalia
Filo:Cordados
Clado :Dinosaurios
Clado :Saurisquios
Clado :Terópodos
Familia:† Anchiornítidos
Género:† Aurornis
Godefroit et al. , 2013
Especie tipo
† Aurornis xui
Godefroit y otros , 2013

Aurornis es un género extinto de dinosaurios terópodos anquiornítidos del período Jurásico de China . El género Aurornis contiene una única especie conocida , Aurornis xui ( / aʊˈrɔːrnɪsˈʃuːi / ) . [ 1 ] Aurornis xui puede ser el dinosaurio aviano más basal (" primitivo")conocido hasta la fecha, y es uno de los primeros avianos encontrados hasta la fecha. La evidencia fósil del animal es anterior a la de Archaeopteryx lithographica , a menudo considerada la especie de ave más antigua, en unos 10 millones de años. [1] [2]

Aurornis xui fue descrito y nombrado por primera vez por Pascal Godefroit, Andrea Cau, Hu Dong-Yu, François Escuillié, Wu Wenhao y Gareth Dyke en 2013. El nombre genérico se deriva de la palabra latina aurora , que significa "amanecer" o "amanecer", y del griego antiguo ὄρνις ( órnis ), que significa "pájaro". El nombre específico , A. xui , honra a Xu Xing . [1] Un estudio reciente de especímenes del avialan Anchiornis ha descubierto que los rasgos exhibidos por Aurornis caen dentro del rango de variación en Anchiornis , lo que justifica su sinonimización. [3]

Descripción

Comparación de tamaños

Aurornis tenía aproximadamente el tamaño de un faisán moderno , con una longitud de 50 cm (20 pulgadas). Tenía alas con garras y una cola larga y huesuda. Los huesos de sus patas eran similares a los de Archaeopteryx , pero en general su anatomía era más primitiva. [2] Aurornis vivió hace aproximadamente 160 millones de años, aproximadamente 10 millones de años antes de Archaeopteryx , que a menudo ha sido descrito como la primera ave. [2]

Descubrimiento

Aurornis fue descrito a partir de un fósil de roca sedimentaria en 2013. El fósil fue comprado a un comerciante local que dijo que había sido desenterrado en Yaoluguo en el oeste de Liaoning , China. El análisis posterior confirmó que provenía de la Formación Tiaojishan , que ha sido datada a fines del período Jurásico (etapa de Oxford ), hace aproximadamente 160 millones de años. [1] [4] [5] El fósil presenta rastros de plumas suaves a lo largo de la cola, el pecho y el cuello del animal. Solo estaba parcialmente preparado en el momento de la compra, las plumas no se veían y no presentaba signos de falsificación. [2]

El 7 de junio de 2013, la revista Science publicó un artículo que señalaba que Pascal Godefroit , el paleontólogo que dirigió el equipo que describió a Aurornis , informó que no está seguro de si el material fósil provenía de la Formación Tiaojishan de 160 millones de años de la provincia de Liaoning, como indicaba la información proporcionada por el comerciante de fósiles, o de la Formación Yixian de 125 millones de años de la provincia, que se sabe que produjo varios fósiles de aves antiguas. [6] El hecho de no poder asegurar información rigurosa sobre la procedencia pone en duda la afirmación de que Aurornis tiene 160 millones de años y es anterior al Archaeopteryx . El equipo de Godefroit intentará confirmar la procedencia del espécimen y su edad realizando un análisis mineralógico y botánico en la losa de esquisto y luego publicando sus hallazgos.

Un estudio de 2017 sugirió que Aurornis puede ser un sinónimo menor de Anchiornis . [3]

Clasificación

Un análisis filogenético de Aurornis publicado en 2013 encontró que pertenece al linaje de las aves, en una posición más basal que Archaeopteryx . [2] El análisis se basó en "casi 1.500 características [anatómicas]". [7] Por otro lado, un análisis filogenético realizado por Brusatte et al. (2014) recuperó a Aurornis fuera de Avialae; fue recuperado como un troodóntido estrechamente relacionado con Anchiornis , Xiaotingia y Eosinopteryx . [8] En la reevaluación de 2017 del espécimen de Archaeopteryx de Harlem , se descubrió que Aurornis era un anquiornítido. [9]

Sin embargo, la clasificación de A. xui como ave es algo controvertida debido a las diversas definiciones de la palabra "ave". Los descubrimientos recientes "[enfatizan] cuán gris es la línea divisoria entre las aves y los dinosaurios [no aviares]", dice Paul Barrett del Museo de Historia Natural de Londres . "Hay tal gradación en las características entre ellos que es muy difícil distinguirlos... [ Aurornis xui ] es ciertamente un miembro más antiguo del linaje de las aves que Archaeopteryx , y es justo llamarlo un ave muy primitiva. Pero lo que llamas ave se reduce a lo que llamas ave, y muchas definiciones dependen de Archaeopteryx ". [2] El especialista en evolución de las aves Lawrence Witmer calificó el nuevo análisis de convincente, pero dijo que sigue siendo difícil distinguir a las aves de los dinosaurios similares a las aves: "Todas estas pequeñas especies emplumadas que corren y aletean... eran todas muy similares". [10]

El paleontólogo estadounidense Luis Chiappe afirmó que la extremidad anterior del A. xui es demasiado corta para que esta especie sea un verdadero pájaro. "Es muy parecido a un pájaro, pero aún no es un pájaro", concluyó. [11]

En su libro Dinosaurs of the Air (Dinosaurios del aire) de 2002 , Gregory S. Paul intentó modelar conceptualmente un " proaviar ". En su opinión, los antepasados ​​directos de las aves no pueden haber sido completamente arbóreos, porque en ese caso probablemente habrían utilizado membranas para volar. Pensó que debían haber representado una etapa ecológica intermedia, en la que las extremidades traseras todavía tenían en gran medida adaptaciones cursoriales, mientras que los brazos se habían alargado para trepar. Las plumas, que originalmente servían para el aislamiento de un animal ya de sangre caliente, por elongación habrían convertido los brazos en alas para poder volar. De manera más general, los proavianos, en vista de sus antepasados ​​terópodos basales y descendientes de aves, se habrían caracterizado por cuellos largos, un tronco corto, dedos largos con dígitos oponibles, un desacoplamiento de las funciones locomotoras de las extremidades delanteras y traseras, una falta de propatagio , una cola poco profunda y un peso de aproximadamente un kilogramo. Paul ilustró su análisis con un diagrama esquelético, acompañado de una ilustración en vivo de un " proavis ". [12] Cuando se describió a Aurornis en 2013, era en ese momento el miembro más básico conocido de Avialae , el grupo que consiste en aves y sus parientes más cercanos. El paleontólogo italiano Andrea Cau comentó que tenía un parecido asombroso con el "proavis" de Paul. [13] [14]

Referencias

  1. ^ abcd Godefroit, Pascal; Cau, Andrea; Hu, Dong-Yu; Escuillié, François; Wu, Wenhao; Dyke, Gareth (2013). "Un dinosaurio aviar jurásico de China resuelve la historia filogenética temprana de las aves". Nature . 498 (7454): 359–362. Bibcode :2013Natur.498..359G. doi :10.1038/nature12168. PMID  23719374. S2CID  4364892.
  2. ^ abcdef Ian Sample (29 de mayo de 2013). "El pájaro madrugador llamado Dawn le ganó al Archaeopteryx por 10 millones de años". The Guardian . Consultado el 29 de mayo de 2013 .
  3. ^ ab Pei, R.; Li, Q.; Meng, Q.; Norell, MA; Gao, K. (13 de abril de 2017). "Nuevos especímenes de Anchiornis huxleyi (Theropoda, Paraves) del Jurásico tardío del noreste de China". Boletín del Museo Americano de Historia Natural . 411 : 1–66. doi :10.1206/0003-0090-411.1.1. hdl : 2246/6707 . S2CID  90650697.
  4. ^ Hu, D.; Hou, L.; Zhang, L. y Xu, X. (2009). "Un terópodo troodóntido pre- Archaeopteryx de China con largas plumas en el metatarso". Nature . 461 (7264): 640–643. Bibcode :2009Natur.461..640H. doi :10.1038/nature08322. PMID  19794491. S2CID  205218015.
  5. ^ Liu Y.-Q.; Kuang H.-W.; Jiang X.-J.; Peng N.; Xu H.; Sun H.-Y. (2012). "Cronograma de los primeros dinosaurios emplumados conocidos y pterosaurios de transición más antiguos que la biota de Jehol". Paleogeografía, Paleoclimatología, Paleoecología . 323–325: 1–12. doi :10.1016/j.palaeo.2012.01.017.
  6. ^ Balter, Michael (2013). "La autenticidad de los fabulosos fósiles de China recibe un nuevo escrutinio". Science . 340 (6137): 1153–1154. doi :10.1126/science.340.6137.1153. PMID  23744916.
  7. ^ Jonathan Amos (29 de mayo de 2013). "Archaeopteryx restaurado en una reorganización de fósiles". BBC . Consultado el 29 de mayo de 2013 .
  8. ^ Stephen L. Brusatte; Graeme T. Lloyd; Steve C. Wang; Mark A. Norell (2014). "El ensamblaje gradual del plan corporal aviar culminó en tasas rápidas de evolución a lo largo de la transición dinosaurio-pájaro". Current Biology . 24 (20): 2386–2392. doi : 10.1016/j.cub.2014.08.034 . PMID  25264248.
  9. ^ Foth, C.; Rauhut, OWM (2017). "Reevaluación del Archaeopteryx de Haarlem y la radiación de los dinosaurios terópodos maniraptores". BMC Evolutionary Biology . 17 (1): 236. doi : 10.1186/s12862-017-1076-y . PMC 5712154 . PMID  29197327. 
  10. ^ "¿Dinosaurio o pájaro? Nuevo estudio restaura fósil famoso de la rama 'pájaro'". Fox News. Associated Press. 29 de mayo de 2013. Consultado el 29 de mayo de 2013 .
  11. ^ Rachel Ehrenberg (29 de mayo de 2013). «Un fósil enturbia el origen de las aves». Science News . Archivado desde el original el 7 de junio de 2013. Consultado el 29 de mayo de 2013 .
  12. ^ Paul, GS, 2002, Dinosaurios del aire: La evolución y la pérdida del vuelo en dinosaurios y aves , Johns Hopkins University Press, 473 pp.
  13. ^ Cau, A. "Aurornis xui: nuova luce sull'origine degli uccelli", Theropoda: el blog más inclusivo que contiene Allosaurus fragilis pero no Saltasaurus loricatus, consultado el 3 de noviembre de 2013.
  14. ^ Yong, Ed (29 de mayo de 2013). "La ciencia cambiante de los pájaros y los que no lo son". Archivado desde el original el 8 de junio de 2013. Consultado el 24 de julio de 2015 .
  • Una fotografía del ejemplar tipo, publicada por la cuenta de Twitter de David Bressnan
  • Una vista más cercana de la parte frontal del esqueleto, publicada por la cuenta de Twitter de Darren Naish
  • Una vista más cercana de la cola y las plumas, de la misma fuente.
  • Una vista más cercana del cráneo y las plumas, de la misma fuente.
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