Tríada nuclear

Armas nucleares
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Estados con armas nucleares
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Una tríada nuclear es una estructura de fuerza militar de tres puntas compuesta por misiles balísticos intercontinentales terrestres (ICBM), misiles balísticos lanzados desde submarinos (SLBM) y bombarderos estratégicos con bombas y misiles nucleares . ^[1] Los países construyen tríadas nucleares para eliminar la capacidad de un enemigo de destruir las fuerzas nucleares de una nación en un ataque de primer ataque , lo que preserva su propia capacidad de lanzar un segundo ataque y, por lo tanto, aumenta su disuasión nuclear . ^{[2] [3] [4]}

Se sabe que solo cuatro países poseen la tríada nuclear: Estados Unidos , Rusia , India y China . ^{[5] [6] Se sospecha que} Israel posee una tríada nuclear, pero su estatus no está confirmado.

Si bien la estrategia nuclear tradicional sostiene que una tríada nuclear ofrece el mejor nivel de disuasión frente a un ataque, la mayoría de las potencias nucleares no tienen el presupuesto militar necesario para mantener una tríada completa. Los únicos dos países que han logrado mantener una tríada nuclear fuerte durante la mayor parte de la era nuclear son Estados Unidos y Rusia. ^{[4] [7] [1]} Las tríadas incluyen:

1. Avión bombardero : Aeronave que transporta bombas nucleares o misiles de crucero con armas nucleares para su uso contra objetivos terrestres o marítimos. ^{[2] [8]}
2. Misiles terrestres ( MRBM o ICBM ): vehículos de lanzamiento propulsados ​​por un cohete de combustible líquido o sólido que viajan principalmente en una trayectoria balística (caída libre). ^{[2] [4] [8]}
3. Submarinos lanzamisiles balísticos ( SSBN ): misiles nucleares lanzados desde barcos o submarinos. Se clasifican bajo el paraguas de buques y submarinos que son capaces de lanzar un misil balístico. ^{[8] [2] [4]}

La tríada permite a una nación lanzar un ataque nuclear por aire, desde tierra o mar. Estados Unidos construyó su tríada para maximizar la probabilidad de que pudiera tomar represalias por un primer ataque. Tener tres patas también protege contra nueva tecnología, como un sistema de defensa antimisiles enemigo . ^[9] También le da al comandante en jefe la flexibilidad de usar diferentes tipos de armas para el ataque apropiado, al mismo tiempo que mantiene una reserva de armas nucleares a salvo de un ataque de contrafuerza.

• Los bombarderos estratégicos son la primera pata de la tríada. Tienen una mayor flexibilidad en su despliegue y armamento, y pueden desplegarse y retirarse rápidamente en respuesta a decisiones de último momento. ^[10] Dado que los bombarderos son retirables, enviarlos lejos de un objetivo potencial es una forma muy visible de demostrar a los enemigos y aliados que una nación quiere resolver una lucha, evitando así la guerra. ^[11] Algunas desventajas incluyen la confusión sobre el tipo de carga útil . Los bombarderos pueden llevar armas nucleares y convencionales. Durante un evento, un enemigo podría sospechar que un bombardero armado convencionalmente en realidad llevaba un arma nuclear, alentando al enemigo a atacar al bombardero o realizar un ataque nuclear. ^[11] Además, los bombarderos que están desplegados pueden intensificar la tensión y despertar sospechas de un próximo ataque nuclear. ^[11] Los bombarderos pueden servir como arma de primer y segundo ataque. Por ejemplo, un bombardero armado con misiles AGM-129 ACM podría clasificarse como un arma de primer ataque y los bombarderos que están clasificados como necesitados de una aeronave de reabastecimiento aéreo para atacar objetivos constituirían un arma de segundo ataque . ^{[2] [4]} Si se dispersan en pequeños aeródromos o a bordo de un portaaviones, pueden evitar razonablemente un contraataque, lo que les da capacidad regional de segundo ataque. Aviones como el Mirage 2000 , el F-15E , el A-5 Vigilante , el Sea Harrier o el FB-111 fueron encargados de misiones de ataque nuclear estratégico terrestre o marítimo. Los bombarderos que contienen una flota de reabastecimiento aéreo apoyan las operaciones estratégicas intercontinentales tanto para bombarderos pesados ​​como para aeronaves más pequeñas. También hace posible que los bombarderos estén alerta y en espera, lo que hace que estos activos aéreos sean casi imposibles de eliminar en un primer ataque. ^[12]
• Los misiles balísticos intercontinentales (ICBM) permiten un ataque de largo alcance lanzado desde un entorno controlado. Estos misiles también pueden lanzarse y alcanzar objetivos más rápido que las otras patas de la tríada. ^[12] Además de estas ventajas, los ICBM son conocidos como la pata más inmediata de la tríada. Ofrece a los militares la capacidad de lanzar un ataque nuclear más rápidamente que las otras dos opciones. ^[11] Si se lanzan desde una posición fija e inamovible, como un silo de misiles , son vulnerables a un primer ataque, aunque su intercepción una vez en el aire es sustancialmente difícil . ^{[2] [4]} Debido a que disparar un ICBM es un acto inequívoco, brindan mayor claridad sobre cuándo un país está bajo ataque y quién es el atacante. Algunas desventajas del uso de ICBM incluyen una disuasión más débil, en comparación con las otras patas de la tríada, ^[11] y vulnerabilidad. Los ICBM no contribuyen tanto a la disuasión nuclear como los bombarderos o los submarinos porque no pueden desplegarse en una ubicación particular. Si bien son menos costosos, siguen siendo vulnerables. ^[11] Algunos misiles balísticos intercontinentales se pueden transportar por ferrocarril o por carretera. Los misiles balísticos de alcance medio y los misiles de crucero lanzados desde tierra fueron asignados a objetivos estratégicos, pero finalmente fueron prohibidos por un tratado de control de armas entre Estados Unidos y Rusia hasta 2019, cuando Estados Unidos se retiró del tratado. ^[13]

• Los misiles balísticos lanzados desde submarinos (SLBM) , que se lanzan desde submarinos, ofrecen una mayor probabilidad de supervivencia tras un primer ataque, lo que da al comandante la capacidad de lanzar un segundo ataque. ^{[2] [4]} Debido a su baja detectabilidad, rápida movilidad y ocultamiento, los SLBM son casi invulnerables en el mar. ^[10] Un SLBM es el más difícil de apuntar con precisión, ya que requiere una fijación geográfica precisa de un objetivo. En cuanto a las desventajas de utilizar estos submarinos, un ataque a un SLBM podría ser obra de la incertidumbre. Pueden ser destruidos mediante un uso intencionado o accidentes operativos. Estos eventos crearían confusión sobre si se trata o no de un ataque deliberado. Algunos misiles de largo alcance lanzados desde submarinos se cuentan para el estado de tríada. ^[10] El coste total de mantenimiento de los SLBM podría resultar caro, ya que aumenta con los costes de la fuerza submarina, el tamaño de la tripulación y las patrullas de disuasión. ^{[10] [12]}

Las armas nucleares tácticas , también conocidas como armas nucleares no estratégicas, ^[14] se utilizan en la guerra aérea, terrestre y marítima. Su uso principal en un papel de guerra no estratégica es destruir fuerzas militares en el área de batalla. Pero, dependiendo del objetivo en la era nuclear actual, no se cuentan para el estado de tríada debido a la posibilidad de que muchos de estos sistemas puedan usarse como armas estratégicas. Durante la Guerra Fría , era fácil señalar qué armas nucleares eran tácticas. Cada tipo de arma tenía diferentes capacidades que se adaptaban mejor a diferentes misiones. ^{[14] Se han desarrollado y desplegado} misiles aire-aire , cohetes, misiles tierra-aire , pequeños cohetes aire-tierra , bombas y municiones de precisión con ojivas nucleares . Las fuerzas terrestres han incluido proyectiles de artillería nuclear táctica, cohetes tierra-tierra, minas terrestres, cargas de demolición de ingeniería nuclear empaquetables medianas y pequeñas e incluso rifles sin retroceso transportados por humanos o montados en vehículos. Las fuerzas navales han llevado armas que incluyen cohetes navales con armas nucleares, cargas de profundidad , torpedos y proyectiles de artillería naval .

A diferencia de Estados Unidos y Rusia, donde las fuerzas nucleares estratégicas están enumeradas por límites de tratados y sujetas a verificación, China -potencia nuclear desde 1964- no está sujeta a estos requisitos. En cambio, China actualmente tiene una estructura de tríada más pequeña que las de Rusia y Estados Unidos. La fuerza nuclear de China es más cercana en número y capacidad a las de Francia o el Reino Unido, lo que la hace mucho más pequeña que las tríadas estadounidense o rusa. La fuerza nuclear china consiste principalmente en misiles terrestres, incluidos ICBM, IRBM, misiles balísticos tácticos y misiles de crucero. A diferencia de Estados Unidos y Rusia, China almacena grandes cantidades de sus misiles en enormes complejos de túneles; El representante estadounidense Michael Turner , ^[15] refiriéndose a informes de los medios de comunicación chinos de 2009, dijo: "Esta red de túneles podría tener más de 5.000 kilómetros (3.110 millas) y se utiliza para transportar armas y fuerzas nucleares. ^[16] El Boletín del Ejército Chino llama a este sistema de túneles la Gran Muralla China subterránea . ^[17] Se cree que las ojivas nucleares de China se almacenan en una instalación de almacenamiento central y no con los lanzadores. ^[18]

China tiene actualmente un submarino Tipo 092 que está activo con misiles balísticos de lanzamiento submarino JL-1 (SLBM) según la Oficina de Inteligencia Naval. ^{[19] [20]} Además, la Armada del Ejército Popular de Liberación ( PLA ) ha desplegado cuatro submarinos Tipo 094 más nuevos y planea desplegar hasta ocho de estos SSBN de clase Jin para fines de 2020. ^{[21] [22]} La flota Tipo 094 más nueva utiliza el SLBM JL-2 más nuevo . La flota china llevó a cabo una serie de lanzamientos exitosos de JL-2 en 2009, ^[23] 2012 ^[24] y 2015. ^[25] Estados Unidos esperaba que el SSBN 094 llevara a cabo su primera patrulla de disuasión en 2015 con los misiles JL-2 activos. ^[21] Según un informe del Pentágono, China comenzó a garantizar que un submarino con misiles balísticos armados con armas nucleares estaría siempre en espera para fines de disuasión alrededor de 2023. ^[26]

Aunque existe una fuerza de bombarderos envejecida y modernizada que consiste en Xian H-6 con un papel de lanzamiento nuclear incierto, la PLAAF tiene una flota de capacidad limitada de bombarderos H-6 modificados para reabastecimiento aéreo, así como los próximos aviones cisterna de reabastecimiento aéreo rusos Ilyushin Il-78 . ^[27] China también ha introducido una variante más nueva y modernizada del H-6, el H-6K que tiene capacidades mejoradas como el lanzamiento de misiles de crucero de largo alcance, el CJ-10 . Además del bombardero H-6, hay numerosos cazas tácticos y cazabombarderos como el J-16 , J-10 , JH-7A y Su-30 que son todos capaces de llevar armas nucleares. Se estima que China mantiene un arsenal de alrededor de 250 ojivas nucleares y que ha producido alrededor de 610 ojivas nucleares desde que se convirtió en una potencia nuclear en 1964. China está eliminando gradualmente los viejos misiles balísticos de combustible líquido y armando varios nuevos misiles de combustible sólido. Según la misma estimación, se cree que China posee un pequeño inventario de bombas nucleares lanzadas desde el aire, y es más que probable que esté en marcha la producción de nuevas ojivas para misiles destinados a armar a los submarinos de clase Jin. ^[18]

La comunidad de inteligencia estadounidense espera que China aumente su número total de ojivas y misiles balísticos de largo alcance de aproximadamente 50 a más de 100 en los próximos 15 años, un cálculo que ha ido disminuyendo desde 2001. ^[18] Se sospecha que desde el final de la Guerra Fría China ha duplicado su arsenal nuclear, mientras que las demás potencias nucleares, amparadas por el Tratado de No Proliferación de Armas Nucleares, han reducido sus fuerzas a la mitad. ^[28] Un informe del Pentágono plantea la posibilidad de que China avance hacia una doctrina nuclear más vigorosa que permita el uso primero de armas nucleares en tiempos de guerra. Si bien no se espera que China abandone la actual política de "no uso primero" en el futuro cercano, el informe del Pentágono plantea la preocupación de que "esta cuestión ha sido y seguirá siendo debatida en China. Queda por ver cómo la introducción de sistemas nucleares más capaces y con mayor capacidad de supervivencia en mayor número dará forma a los términos de este debate o afectará el pensamiento de Beijing sobre las opciones nucleares en el futuro". ^[29]

La política de India en materia de armas nucleares se basa en la " no utilización de armas nucleares en primer lugar " y en una " disuasión mínima creíble ", lo que significa que el país no utilizará armas nucleares a menos que sean atacados primero, pero sí tiene la capacidad de inducir un segundo ataque. Antes de 2016, India ya poseía misiles balísticos terrestres y aviones con capacidad nuclear. ^[30] El arsenal terrestre de la India incluye el Prithvi-1 con un alcance de 150 a 600 kilómetros (93 a 373 mi), el Agni-1 con un alcance de 700 kilómetros (430 mi), el Agni-2 con un alcance de 2.000 kilómetros (1.200 mi), el Agni-P con un alcance de 1.000 a 2.000 kilómetros (620 a 1.240 mi), el Agni-3 con un alcance de 3.000, el Agni-4 con un alcance de 3.500 kilómetros (2.200 mi), y el Agni-5 con un alcance de 7.000 kilómetros (4.300 mi). ^[30] Todos estos son misiles balísticos de alcance intermedio , pero el Agni-5 es un misil balístico de alcance intercontinental. Un misil balístico de alcance intermedio tiene un alcance de 3.000 a 5.000 kilómetros (1.900 a 3.100 millas) y los misiles intercontinentales son misiles con la capacidad de viajar más lejos que 5.500 kilómetros (3.400 millas). ^[31] Además, el ICBM Agni-V con un alcance de 5.000 a 8.000 kilómetros (3.100 a 5.000 millas) también fue probado con éxito a principios de abril de 2012 ^[32] y entró en servicio. ^[33]

El país cuenta actualmente con cuatro tipos de bombarderos capaces de transportar bombas nucleares. Las capacidades de ataque terrestre y aéreo están bajo el control del Comando de Fuerzas Estratégicas , que forma parte de la Autoridad del Comando Nuclear . Su inventario de aeronaves incluye el Sukhoi Su-30MKI , el Mirage 2000H , el SEPECAT Jaguar y el Rafale , que fue comprado a Francia. ^[30]

La India completó su tríada nuclear con la puesta en servicio del INS  Arihant en agosto de 2016, que fue el primer submarino de la India construido autóctonamente. ^{[34] [35] [36] [37] [38] [39]} El INS Arihant es un submarino de misiles balísticos de propulsión nuclear armado con 12 misiles K-15 con un alcance de 750 kilómetros (470 mi), ^[40] que luego se actualizó con misiles K-4 con un alcance extendido de 3.500 kilómetros (2.200 mi). ^{[41] [42] [43]} En noviembre de 2017, probó el misil BrahMos de la plataforma Sukhoi-30 MKI. ^[44] El INS Arihant fue el primer SSBN que se completó bajo el programa de la India. El INS  Arighat se encuentra actualmente bajo pruebas marinas. Este sería el segundo SSBN de los tres en curso en ser terminado. Se están construyendo dos submarinos más grandes y mejorados de la clase Arihant, a los que seguirán tres submarinos de la clase S5 de 13.000 toneladas planificados. ^[45] Después de que se completó el INS Arihant , India ahora posee misiles de crucero con capacidad nuclear lanzados desde el aire, submarinos armados con misiles nucleares y aviones estratégicos con bombas y misiles nucleares.

Rusia, que también es una potencia nuclear, heredó el arsenal de todos los antiguos estados soviéticos; este consiste en misiles balísticos intercontinentales (ICBM) móviles sobre silos, sobre ferrocarril y carretera, misiles balísticos submarinos basados ​​en el mar, bombarderos estratégicos, aviones de reabastecimiento aéreo estratégico y aviones tácticos de largo alcance capaces de transportar bombas de gravedad, misiles de separación y misiles de crucero. Las Fuerzas de Misiles Estratégicos de Rusia tienen ICBM capaces de lanzar ojivas nucleares: R-36M2 (SS-18) basado en silos, UR-100N (SS-19) basado en silos , RT-2PM "Topol" (SS-25) móvil , RT-2UTTH "Topol M" (SS-27) basado en silos , RT-2UTTH "Topol M" (SS-27) móvil, RS-24 "Yars" (SS-29) móvil (futuro reemplazo de los misiles R-36 y UR-100N ) . Las fuerzas submarinas nucleares estratégicas rusas están equipadas con los siguientes SLBM:

• R-29R "Vysota" , nombre OTAN SS-N-18 "Stingray"; RSM-54 R-29RMU "Sineva" , nombre OTAN SS-N-23 "Skiff"; y el R-29RMU2.1 "Liner" . Estos se encuentran en servicio en el submarino de clase Delta .
• RSM-56 R-30 "Bulava" , nombre OTAN SS-NX-32, para los submarinos de la clase Borei .

La aviación de largo alcance rusa opera con bombarderos supersónicos Tupolev Tu-22M y Tupolev Tu-160 y el Tupolev Tu-95 de largo alcance con motor turbohélice . Todos ellos están armados principalmente con misiles estratégicos de largo alcance o misiles de crucero como el KH-15 y el KH-55/Kh-102 . Estos bombarderos y aviones de ataque con capacidad nuclear como el Sukhoi Su-24 están respaldados por aviones de reabastecimiento en vuelo Ilyushin Il-78 .

La URSS estaba obligada a destruir su arsenal de misiles balísticos de alcance intermedio de conformidad con el Tratado INF .

La Unión Soviética desarrolló sus primeras bombas nucleares sólo unos años después que Estados Unidos. La URSS entró en la era nuclear en 1949 con su imitación del diseño de implosión de plutonio del Fat Man estadounidense . Aunque la Unión Soviética estaba detrás de los EE. UU. en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial en términos de desarrollo nuclear, pronto cerró la brecha. En 1953, Estados Unidos probó con éxito la primera bomba de hidrógeno del mundo, Ivy Mike, con un rendimiento de aproximadamente 10 MT. Fue sólo dos años después, el 12 de agosto de 1955, que la Unión Soviética probó con éxito su propia bomba de hidrógeno, la RDS-6 (conocida como Joe-4 en Estados Unidos). Además, el desarrollo de bombarderos furtivos y de combate por parte de la URSS se basó en gran medida en sus homólogos estadounidenses, el B-52 y el B-47 .

El desarrollo del misil balístico intercontinental (ICBM) estuvo a cargo de la Unión Soviética. El primer misil balístico de alcance medio, el R-5M, fue creado por la Unión Soviética y aceptado para fines militares el 21 de julio de 1956. Este misil tenía un alcance de 700 millas y un rendimiento de 1 MT. Desde su aceptación en 1956 hasta 1968, la Unión Soviética desplegó 48 lanzadores con misiles balísticos R-5M equipados con ojivas nucleares. ^[46]

Después de la creación de los ICBM y de que se hubieran logrado mejoras en la distancia y la precisión, se emprendió la modernización del arsenal nuclear soviético. Los primeros MRV (vehículos de reentrada múltiple) "shrapnel" se probaron con éxito en 1970 con el ICBM R-36 (o SS-9), y su despliegue se produjo al año siguiente. Esto significó que un solo misil ahora contendría múltiples ojivas nucleares. El desarrollo posterior utilizando el tipo de ICBM pesado R-36 creó el R-36M (SS-18). Los MRV evolucionaron hasta convertirse en MIRV , que no funcionaban como dispositivos de dispersión, sino que permitían objetivos independientes para las múltiples ojivas nucleares. La Unión Soviética desplegó MIRV, así como ICBMS R-36 de ojiva única, en 1975. La siguiente generación del ICBM soviético fue el R-36M UTTH, que aumentó la precisión de la ojiva y permitió innovaciones que permitieron que los misiles llevaran hasta 8 ojivas. El último misil mejorado fue el R-36M2 Voevoda , que permitía ataques aún más precisos y aumentaba el número de ojivas a 10. Algunos misiles balísticos intercontinentales "ligeros" desarrollados por la Unión Soviética incluían el UR-100N (SS-19) y el MR-UR-100 (SS-17), con pesos de lanzamiento más bajos y menos capacidades de ojivas. Los MRV, a diferencia de los MIRV que permitían apuntar de forma independiente, tenían una desventaja conocida como el "efecto fratricida", que se refiere a la incapacidad de distanciar múltiples ojivas entre sí, lo que permitía la posibilidad de que la explosión inicial destruyera las otras ojivas. ^[47]

En 1975, la Unión Soviética contaba con unos 1.600 lanzadores de misiles balísticos intercontinentales. No sólo superó las estimaciones estadounidenses, sino que la incorporación de los MRV y MIRV amplió aún más las capacidades destructivas de los misiles balísticos intercontinentales soviéticos. Estos lanzadores también aprovecharon los aumentos en precisión y alcance de los tipos de misiles balísticos intercontinentales SS-17 , SS-18 y SS-19 basados ​​en silos. Un último avance en el desarrollo de misiles balísticos intercontinentales por parte de la Unión Soviética fue el lanzador móvil SS-20 . ^[48]

Los MIRV no fueron mencionados en el tratado SALT I (Tratado de Limitación de Armas Estratégicas) entre los EE. UU. y la URSS en 1972, y en consecuencia fueron limitados de manera insignificante en el tratado SALT II de 1979. Como resultado, el aumento de lanzadores de misiles balísticos intercontinentales y cabezas nucleares continuó en ambos países. Se cree que la Unión Soviética alcanzó una ventaja en lo que respecta a los misiles balísticos intercontinentales a fines de la década de 1970. ^[49]

La Unión Soviética también lideró el desarrollo de la tercera parte de la tríada nuclear, los SLBM . Lanzaron el primer SLBM, con un misil balístico R-11FM en 1956, y en 1957 introdujeron submarinos con dos R-11FM en 1957. ^[50] Sin embargo, estos primeros submarinos tenían que estar en la superficie para lanzar sus misiles. Es en este aspecto que Estados Unidos se convirtió en el líder cuando desplegaron el primer SSBN, el USS  George Washington  (SSBN-598) , en 1959 con misiles Polaris A-1 capaces de ser lanzados bajo el agua. Sin embargo, el primer lanzamiento submarino exitoso de un misil balístico fue en julio de 1960. No fue hasta 1963 que la Unión Soviética pudo igualar a Estados Unidos en este sentido, con un misil R-21. También había una brecha considerable entre el uso de MRV y MIRV en SLBM por parte de los Estados Unidos y el de los soviéticos, que los Estados Unidos habían logrado ya en 1964. En 1974, la URSS desplegó el SS-N-6 , el primer SSBN soviético con ojivas nucleares MRV de metralla. Tres años más tarde, la Armada Soviética desplegó su primer SLBM con ojivas MIRV, el misil SS-N-18 ^[47].

Estas tecnologías constituyen la mayoría de los avances nucleares realizados por la Unión Soviética entre los años 1950 y 1970. A principios de los años 1980, la nueva tecnología de los misiles de crucero alteró significativamente las estrategias de disuasión tanto en los Estados Unidos como en la Unión Soviética. En ese momento, la tríada nuclear mantuvo su importancia para garantizar la capacidad de un segundo ataque, aunque esta importancia ha disminuido drásticamente desde el fin de la Guerra Fría.

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Los orígenes de la tríada nuclear de los Estados Unidos se remontan a la década de 1960. Su principal motivación para desarrollar el programa fue que la Armada , el Ejército y la Fuerza Aérea querían desempeñar un papel en el funcionamiento del arsenal nuclear del país . ^[51] Estados Unidos también deseaba la tríada nuclear porque les daría una variedad de plataformas para asestar un ataque mortal a la Unión Soviética. Obligar a la Unión Soviética a centrarse en posibles ataques desde tierra, aire y mar daría a Estados Unidos una ventaja significativa en términos de disuasión. En concreto, la tríada nuclear se consideraba una forma de complicar el primer ataque soviético y la planificación del ataque, así como de garantizar la supervivencia de los activos estadounidenses. ^[51]

Durante la década de 1960, Estados Unidos fue poniendo en servicio cada vez más vehículos de lanzamiento capaces de transportar ojivas nucleares. En 1967, se registró el mayor número de vehículos de lanzamiento listos para desplegarse de la década, con 2268. ^[51] En 1970, un cambio significativo provocó un aumento espectacular del arsenal nuclear. En la década de 1970 se produjo un gran aumento de vehículos de lanzamiento y ojivas debido a la introducción del vehículo de reentrada independiente múltiple o MIRV, que permitió el despliegue de misiles balísticos intercontinentales y misiles balísticos submarinos que podían transportar múltiples ojivas. ^[51] Hasta 1990 y el Tratado de Reducción de Armas Estratégicas (START) con la Unión Soviética, el número de vehículos de lanzamiento que poseía Estados Unidos oscilaba entre 1875 y 2200. ^[51]

Los misiles balísticos intercontinentales (ICBM) eran vistos por Estados Unidos como el medio para atacar objetivos blindados dentro de la Unión Soviética, como los búnkeres subterráneos. Almacenados en silos subterráneos, estos misiles de largo alcance eran precisos y podían dispararse rápidamente. Durante la Guerra Fría, Estados Unidos mantuvo múltiples tipos diferentes de ICBM. Esta parte de la tríada consistía en misiles Minuteman II (una ojiva), misiles Minuteman III (tres ojivas) y misiles Peacekeeper (diez ojivas). El recuento de ICBM de Estados Unidos en 1990 incluía 2.450 ojivas en 1.000 ICBM. ^[51]

En cuanto a los misiles lanzados desde submarinos, Estados Unidos utilizó varias clases de submarinos como vehículos de lanzamiento. Los submarinos lanzamisiles desempeñaron un papel especialmente importante en términos de disuasión estratégica. Estos submarinos eran extremadamente difíciles de localizar y podían ubicarse justo frente a las costas enemigas. En términos de la tríada nuclear, se suponía que esta pata era la más resistente. Estados Unidos encargó varias clases de submarinos a lo largo de la Guerra Fría a medida que se realizaban nuevas mejoras en cada clase. Los primeros submarinos que portaron armas nucleares fueron una colección de cinco barcos equipados con el misil de crucero SSM-N-8 Regulus , que se emplearon en el Pacífico como parte de la disuasión estratégica regular de 1959 a 1964. Los barcos Regulus fueron esencialmente una solución provisional hasta que estuvieran disponibles suficientes submarinos con misiles balísticos . Los submarinos de las clases George Washington , Ethan Allen , Lafayette , James Madison y Benjamin Franklin , conocidos como los « 41 por la libertad », fueron puestos en servicio entre 1959 y 1967. ^[52] Estas clases de submarinos llevaban misiles Polaris A-1/A-2/A-3 , Poseidon C-3 y Trident C-4 . Junto con las clases «41 por la libertad», Estados Unidos también puso en servicio los submarinos de la clase Ohio antes del fin de la Guerra Fría. Los submarinos de la clase Ohio llevaban misiles Trident C-4 y Trident D-5 . En 1990, Estados Unidos poseía alrededor de 600 SLBM y 5.216 ojivas. ^[51]

Completando la tríada nuclear de los Estados Unidos durante la Guerra Fría estaban sus bombarderos de largo alcance . La pata de la tríada nuclear era la más versátil ya que los bombarderos podían ser movidos rápidamente y llamados de vuelta si era necesario para evitar ataques innecesarios. La fuerza de bombarderos de los Estados Unidos durante la Guerra Fría consistía en los B-52H y B-52G Stratofortresses , los B-1 Lancers y los recién comisionados B-2 Spirits . Para 1990, los Estados Unidos poseían 94 bombarderos B-52H, 96 bombarderos B-1 y 2 bombarderos B-2, junto con un total de casi 5.000 armas disponibles. ^[51]

El punto culminante de la década de 1990 en términos de política nuclear global fue el Tratado START en 1991 y el Tratado START II en 1993. Estos tratados exigían la reducción de las ojivas nucleares y los sistemas de lanzamiento tanto en la Unión Soviética como en los Estados Unidos. En concreto, Estados Unidos se limitó a un total de 6.000 ojivas, 4.900 ojivas en misiles balísticos y 1.600 vehículos de lanzamiento. ^[51] En consecuencia, Estados Unidos comenzó a reducir tanto su número de ojivas como de vehículos de lanzamiento durante este tiempo. Cuando completaron la aplicación del Tratado START en 2001, el número total de ojivas era de 6.196 y el número total de sistemas de lanzamiento era de 1.064. ^[51] Estos valores siguieron disminuyendo y, en 2009, Estados Unidos redujo su número de ojivas y vehículos de lanzamiento a 2.200 y 850 respectivamente. ^[51]

Tras la Guerra Fría, Estados Unidos siguió mejorando sus distintos tipos de misiles balísticos intercontinentales. Las variantes Minuteman II fueron prácticamente eliminadas y se siguió trabajando en las variantes Minuteman III y Peacekeeper . En 2001, Estados Unidos poseía 500 misiles Minuteman III (de tres ojivas cada uno) y 50 misiles Peacekeeper (de diez ojivas cada uno). ^[51]

Dentro de su flota de submarinos nucleares, Estados Unidos eliminó el uso de los submarinos de misiles balísticos de la clase " 41 for Freedom " en favor de la más versátil clase Ohio . Durante la década de 1990, Estados Unidos alcanzó un total de 18 submarinos dentro de esta clase. ^[51] En 2001, estos 18 submarinos eran todos desplegables y podían llevar 24 misiles Trident II cada uno (de 6 a 8 ojivas en cada misil). ^[51]

Estados Unidos también se mantuvo al día con su rama de bombarderos estratégicos de la tríada después de la Guerra Fría. Las variantes B-52G fueron eliminadas gradualmente en favor de las clases B-52H. En 2001, 94 bombarderos B-52H , cada uno capaz de llevar 20 misiles de crucero, estaban activos junto con 21 bombarderos B-2, cada uno capaz de llevar 16 bombas. ^{[51] Los bombarderos} B-1 Lancer fueron eliminados gradualmente de la tríada y reorientados para diferentes misiones en un esfuerzo por honrar las limitaciones de los sistemas de lanzamiento establecidos por los Tratados START.

La administración Obama dejó en claro en la Revisión de la Postura Nuclear de 2010 ( NPR , por sus siglas en inglés) que Estados Unidos mantendrá una tríada nuclear en el futuro previsible. ^[51] Cada pata todavía se consideraba necesaria debido a cómo fortalecían las debilidades de cada una y le daban a Estados Unidos muchas opciones para un ataque nuclear en caso de que una o varias patas fallaran. Luego del Nuevo Tratado START establecido en 2010, Estados Unidos continuó reduciendo su número de ojivas y sistemas de lanzamiento con un enfoque en la modernización y actualización de sus plataformas más efectivas. Estados Unidos ha publicado un plan para completar sus esfuerzos de reducción en 2018, reduciendo su número de 2010 de 880 vehículos de lanzamiento y 2152 ojivas a 800 vehículos de lanzamiento y 1550 ojivas. ^[51] En su publicación de la NPR de 2017 , la administración Trump dejó en claro que Estados Unidos apoya la eliminación global de las armas nucleares. El presidente Donald Trump también declaró su intención de mantener seguros a los EE. UU., así como a sus aliados y socios. Hasta que las armas nucleares ya no sean necesarias, la administración Trump también ha declarado su intención de mantener una armada nuclear “moderna, flexible y resistente”. Desde el apogeo de la Guerra Fría , la armada nuclear de Estados Unidos se ha reducido en más del 85 por ciento. La administración Trump reconoce que enfrenta un “entorno de amenazas nucleares más diverso y avanzado que nunca antes”. ^[53]

Se estima que Estados Unidos posee actualmente alrededor de 475 bombas B-61 y B-83 . La B61-7 es transportada por el B-2, mientras que las B61-3, 4 y 10 son más ligeras y pueden ser transportadas por el F-16 , el F-35 y otros aviones ligeros. Estas bombas más pequeñas también producen cargas útiles más pequeñas debido a su menor tamaño. La B61-11 es una bomba más reforzada que puede utilizarse para destruir objetivos reforzados como búnkeres, sin embargo es poco probable que pueda penetrar acero u hormigón. La B83 es ​​actualmente la bomba más grande del arsenal estadounidense. Estados Unidos planea retirarla para el año 2025 después de que se complete la nueva LEP B61. ^[51]

Estados Unidos sigue utilizando sus misiles balísticos intercontinentales Minuteman III (de tres ojivas cada uno) desde silos subterráneos reforzados bajo el mando del Comando de Ataque Global de la Fuerza Aérea de Estados Unidos . Las variantes Peacekeeper fueron eliminadas para permitir que Estados Unidos cumpliera con los requisitos de reducción establecidos por el Nuevo Tratado START. En febrero de 2015, la Fuerza Aérea de Estados Unidos había desactivado todos los misiles de este tipo y llenado los silos que los contenían con grava. ^[51] Los misiles balísticos intercontinentales Minuteman III de Estados Unidos están repartidos entre tres bases de la Fuerza Aérea que son la Base de la Fuerza Aérea Francis E. Warren en Wyoming, la Base de la Fuerza Aérea Malmstrom en Montana y la Base de la Fuerza Aérea Minot en Dakota del Norte, y cada una de estas bases posee 150 misiles. ^{[51] [54]} Se han puesto en marcha varios programas y están actualmente en marcha para trabajar en el mantenimiento y modernización de la fuerza de misiles balísticos intercontinentales de los Estados Unidos, incluidos el Programa de reemplazo de propulsión, el Programa de reemplazo de guía, el Programa de motor de cohete del sistema de propulsión, el Vehículo de reentrada de seguridad mejorada (SERV), el Programa de línea de calentamiento de motor de cohete sólido, el Programa de extensión de vida útil de ejecución rápida y selección de objetivos de combate (REACT) y los Programas de reemplazo de espoletas. La Fuerza Aérea planea mantener viable y actualizado el programa Minuteman III hasta 2030 y está en proceso de desarrollar un posible reemplazo en forma de disuasión estratégica basada en tierra (GBSD) a través de varias empresas como Northrop Grumman y Lockheed Martin . ^[51]

La rama de submarinos con misiles balísticos de la tríada nuclear de los Estados Unidos todavía es robusta. Actualmente, la flota SSBN consta de 14 submarinos de clase Ohio , cada uno capaz de transportar 24 misiles Trident II. ^[51] Estos submarinos con misiles balísticos tienen su base en Kings Bay , Georgia, y Bangor , Washington. El Nuevo Tratado START ha llevado a Estados Unidos a reducir el número de misiles transportados en cada submarino de 24 a 20 y estas reducciones se han alcanzado en 2018. A principios de la década de 2000, Estados Unidos poseía 18 submarinos de clase Ohio . Siguiendo el protocolo del Tratado START, Estados Unidos promulgó varios programas para cumplir con los requisitos del tratado. El Programa Backfit se utilizó para eliminar los submarinos que aún transportaban misiles Trident I, dejando a Estados Unidos con submarinos de clase Ohio que solo transportaban misiles Trident II . ^[51] Esta reducción condujo a la conversión de cuatro SSBN a SSGN . Los SSGN son submarinos de misiles guiados que transportan misiles de crucero Tomahawk convencionales. Actualmente, Estados Unidos planea comenzar a retirar los submarinos de la clase Ohio en 2027. Dicho esto, actualmente se está desarrollando un sustituto para la clase Ohio , el submarino de la clase Columbia . Su entrada en servicio estaba prevista inicialmente para 2031. ^[51] A partir de 2024, se informa que la construcción lleva entre 12 y 36 meses de retraso. ^{[55] [56]}

El programa de bombarderos estratégicos de los Estados Unidos sigue siendo viable también. Los bombarderos B-2 y B-52H todavía constituyen la totalidad de la fuerza de bombarderos de largo alcance diseñados para lanzar una carga nuclear. El Rockwell B-1 Lancer también se utiliza para misiones de bombardeo de largo alcance. Sin embargo, en 1997, se modificó para transportar solo cargas convencionales. El B-1 Lancer ya no se utiliza para lanzar cargas nucleares. Actualmente, se mantienen 76 bombarderos B-52H en las bases de la Base Aérea Barksdale en Luisiana y la Base Aérea Minot en Dakota del Norte. Junto con estos, 20 bombarderos B-2 están en servicio en la Base Aérea Whiteman en Misuri. La Fuerza Aérea de los Estados Unidos está en proceso de integrar en servicio un nuevo bombardero de largo alcance, el B-21 Raider . Está previsto que este avión entre en servicio en 2025. ^[51] Se espera que el B-21 tenga un mayor alcance y un menor coste, aunque los detalles son clasificados. En 1997, el coste medio de un B-2 era de 737 millones de dólares. El coste medio previsto para el B-21 Raider es de 550 millones de dólares por avión. ^[57]

Las armas de largo alcance de separación, o LRSO , son otra opción activa disponible para los EE. UU. Los misiles de crucero lanzados desde el aire (ALCM) y los misiles de crucero avanzados (ACM) son los misiles que actualmente mantiene la Fuerza Aérea. Ambos son transportados por el bombardero B-52. El diseño más actual del ACM le otorga mayores capacidades de sigilo que el ALCM. En 2006, EE. UU. tenía 1142 ALCM y 394 ACM. Desde entonces, el número de misiles ALC se ha reducido a 528. Para 2030, la Fuerza Aérea planea eliminar gradualmente los ALCM y reemplazarlos con el misil de crucero de largo alcance de separación (LRSO). ^[51]

El Comando Estratégico de los Estados Unidos es responsable de la disuasión nuclear estratégica, el ataque global y la operación de la Red de Información Global del Departamento de Defensa .

Para 2024, el Consejo de Seguridad Nacional había preparado una estrategia nuclear actualizada. ^{[58] [59]}

Durante la Guerra Fría , Francia obtuvo submarinos con misiles balísticos , misiles terrestres y bombarderos con armas nucleares. Francia fue el cuarto país en mantener una tríada nuclear. En febrero de 1960, Francia realizó su primera prueba de armas nucleares con el nombre en código " Gerboise Bleue ", que significa jerbo azul. ^[60] En 1955, el país comenzó el Proyecto Coelacanth, el programa de propulsión nuclear naval . ^[60] Su primer intento de construir un submarino con misiles balísticos nucleares, Q.244, fracasó y fue cancelado en 1959. ^[60] El desarrollo del reactor terrestre, PAT 1, permitió que el Q.252 tuviera éxito. El desarrollo del Q.252 condujo al submarino Le Redoutable . Los franceses produjeron el Mer-Sol Balistique Strategique, o M1 MSBS, un "misil balístico lanzado desde submarino". ^[60] Entre 1971 y 1980, Francia terminó su primera generación de submarinos con misiles balísticos nucleares, que incluía los cinco submarinos de la clase Le Redoutable y el submarino L' Inflexible . De los cinco submarinos de la clase Le Redoutable , solo un submarino contenía un misil M-2 , el Le Foudroyant ; el misil M-1 se puso en Le Redoutable y Le Terrible ; dos barcos contenían misiles M-2 y misiles M-20 . El L'Inflexible contenía misiles M4 . ^[60] En este momento, la Force Océanique Stratégique , la flota de submarinos del país, contenía el 87 por ciento de todo el armamento nuclear del país. ^[60] Entre 1986 y 2010, el país comenzó a trabajar en su segunda generación de submarinos con misiles balísticos nucleares, que incluían el Triomphant , el Téméraire , el Vigilant y el Terrible . ^[60] Los buques de la clase Triumphant contenían el misil de alcance intermedio M45 . El submarino Terrible contenía el misil M51 . ^[60]

Hoy en día, la seguridad nacional de Francia se basa en la disuasión . Desde la Guerra Fría, Francia ha reducido su programa de armas; el presupuesto para fuerzas nucleares se ha reducido del 40 al 20 por ciento; ha dejado de trabajar en misiles balísticos lanzados desde tierra; los sitios de pruebas nucleares han cerrado; y su arsenal total de submarinos con misiles balísticos se ha reducido de cinco a cuatro. ^[61]

Aunque Francia ha reducido drásticamente su arsenal nuclear, actualmente mantiene aproximadamente 300 armas nucleares. ^[62] Francia despliega cuatro submarinos de misiles balísticos de propulsión nuclear ( SSBN ) de la clase Le Triomphant en la costa atlántica. De los cuatro, uno está desplegado en todo momento y los otros tres están en espera en todo momento. Francia está en proceso de actualizar sus SLBM actuales a un modelo más nuevo. La incorporación más reciente a la flota submarina francesa llegó en septiembre de 2010 en forma de Le Terrible , que está equipado con el modelo más nuevo de SLBM. Francia planea modernizar el resto de su flota submarina para 2020. ^{[63] [ necesita actualización ]}

En cuanto a las capacidades aéreas, Francia mantiene cuatro escuadrones de cazas separados destinados a actuar como un elemento de disuasión contra las amenazas extranjeras. Hay 23 aviones Mirage 2000N y 20 aviones Rafale equipados con misiles de crucero lanzados desde el aire ASMP (ALCM). El portaaviones Charles de Gaulle también mantiene aproximadamente 24 aviones Rafale M. El avión Rafale M, así como el avión Mirage 2000N K3, está equipado con un misil de crucero lanzado desde el aire ASMP-A mejorado con un alcance de 500 kilómetros. En febrero de 2015, Francois Hollande , el presidente de Francia en ese momento, declaró que "Francia posee 54 misiles ASMP-A", confirmando su número exacto de misiles. ^[63]

Pakistán es uno de los ocho estados con armas nucleares declarados en el mundo. Tiene una variedad de misiles capaces de lanzar armas nucleares desde tierra, como el Shaheen 3 (MRBM) , el Ababeel (MIRV), etc.

También posee misiles con capacidad nuclear lanzados desde el aire, como el Ra'ad (ALCM) . Además, Pakistán también tiene aviones F-16 , JF-17 y Mirage III .

Pakistán sólo tiene un misil capaz de lanzar armas nucleares desde el mar, llamado Babur 3 , con un alcance de 450 km. Sin embargo, se trata de un misil de crucero lanzado desde submarino (SLCM), no de un misil balístico lanzado desde submarino (SLBM), como se requiere para tener una tríada nuclear completa.

Pakistán puede lanzar armas nucleares desde plataformas terrestres, aéreas y marítimas, pero desde submarinos sólo puede desplegar misiles de crucero, no misiles balísticos.

Israel no confirma ni niega la posesión de armas nucleares como política nacional. Sin embargo, a menudo se insinúa abiertamente la existencia de una fuerza nuclear. Se han presentado pruebas de un programa de armas avanzado que incluye dispositivos miniaturizados y termonucleares, especialmente con la extensa evidencia fotográfica proporcionada por el ex ensamblador de armas nucleares israelí Mordechai Vanunu en 1986. Desde la década de 1960, en Dimona, han operado un reactor nuclear y una planta subterránea de separación de plutonio. La Agencia de Inteligencia de Defensa de los Estados Unidos concluyó en 1999 que Israel había producido aproximadamente 80 ojivas y proyectó que su arsenal aumentaría moderadamente para 2020. ^[18] Actualmente se estima que han producido suficiente material nuclear para entre 115 y 190 ojivas. ^[18] En un testimonio ante el Congreso del Departamento de Defensa de los Estados Unidos se informó que Israel había lanzado armas nucleares desde aviones a mediados de los años 1960, una fuerza basada en misiles demostrada también desde mediados de los años 1960, un IRBM a mediados de los años 1980, un ICBM a principios de los años 2000 ^[64] y se sospecha que tiene capacidades de segundo ataque con la llegada del submarino clase Dolphin y el misil de crucero lanzado desde submarinos Popeye Turbo .

Israel mantiene un inventario de aviones de combate con capacidad nuclear, como el F-15E Strike Eagle de largo alcance , el F-16 y anteriormente el F-4 Phantom , el Dassault Mirage III , el A-4 Skyhawk y el Nesher . Israel tiene un número considerable y creciente de aviones cisterna de largo alcance y capacidad de reabastecimiento en vuelo en sus aviones cazabombarderos de largo alcance. Esta capacidad se utilizó en el ataque convencional de largo alcance de 1985 contra la OLP en Túnez. ^[65]

En un informe del Sunday Times de Londres de junio de 2000 se informó de una prueba de misiles, siendo ésta la única evidencia pública de una versión nuclear de un solo misil que se estaba probando frente a las costas de Sri Lanka. ^[66] Según un informe oficial que se presentó al Congreso de los Estados Unidos en 2004, ^[64] puede ser que el Jericho 3 con una carga útil de 1.000 kg permita a Israel tener capacidades de ataque nuclear en todo el Medio Oriente, África, Asia, Europa y casi todas las partes de América del Norte , así como en grandes partes de América del Sur y el norte de Oceanía . Israel también tiene alcance regional con su fuerza IRBM Jericho 2.

Mientras la Guerra del Golfo Pérsico comenzaba en 1991, Alemania acordó subsidiar la venta de dos submarinos diésel de clase Dolphin a Israel: hubo un total de seis submarinos que se ordenaron y tres han sido entregados hasta ahora por los alemanes. ^[66] Jane's Defence Weekly informa que se cree ampliamente que los submarinos israelíes de clase Dolphin están armados con armas nucleares , lo que ofrece a Israel una capacidad de segundo ataque con un alcance demostrado de al menos 1500 km en una prueba de 2002. ^{[67] [68]}

Se sabe que Israel posee aviones con capacidad nuclear y misiles terrestres, y que, con la incorporación de submarinos con armas nucleares, ahora cuenta con una tríada completa de sistemas de lanzamiento nuclear terrestres, aéreos y marítimos ^[18], algunos de los cuales serían invulnerables a un primer ataque de un enemigo por primera vez en la historia de su país. No se sabe que ninguna otra nación de Oriente Medio posea armas nucleares, a pesar de que Irán, Irak, Siria y Libia han iniciado programas de desarrollo que nunca se completaron. ^[66]

Los sistemas de lanzamiento nuclear no se limitan a los contemplados en la Tríada Nuclear. Otros métodos de lanzamiento podrían incluir armas orbitales , torpedos nucleares y vehículos de planeo hipersónicos . El Tratado del Espacio Exterior prohíbe este tipo de armas en el espacio exterior, estableciendo que "la Luna y otros cuerpos celestes se utilizarán únicamente con fines pacíficos". ^[69] Aunque el tratado prohíbe el uso de armas nucleares en el espacio, la tecnología que ya se ha desplegado legalmente en el espacio podría utilizarse en apoyo de las armas nucleares basadas en la Tierra. El GPS y otros sistemas de navegación por satélite globales pueden utilizarse para la guía de misiles y bombas, y los satélites de reconocimiento pueden utilizarse para recopilar información sobre enemigos y objetivos. ^[69] La existencia de activos militares en el espacio aumenta la probabilidad de un conflicto espacial.

Un torpedo nuclear es esencialmente un torpedo con una ojiva adjunta. Rusia está trabajando actualmente en un torpedo nuclear submarino , al que se hace referencia como Poseidón ( Status-6 ), según el Pentágono. ^[70] Esta ojiva termonuclear tiene el potencial de impactar cualquier costa de los Estados Unidos y contaminar radiactivamente las regiones costeras. ^[71] El innovador misil es una preocupación para los Estados Unidos , porque existe la posibilidad de que el misil no sea detenido por las defensas de misiles balísticos del país. Los informes iniciales de Status-6 no fueron confirmados, pero ahora se ha confirmado que el arma es real y capaz.

Los vehículos hipersónicos de planeo (HGV, por sus siglas en inglés) son capaces de contener ojivas nucleares y, por lo tanto, podrían utilizarse en ataques contra activos nucleares. Los HGV fueron desarrollados para ser livianos, viajar a velocidades más altas y viajar en la atmósfera. La diferencia entre los ICBM y los HGV es que los HGV están diseñados para ser propulsados ​​por el oxígeno de la atmósfera, mientras que los ICBM deben llevar un oxidante a bordo (lo que los hace pesados). Su capacidad para atacar rápidamente a larga distancia y esconderse de los radares permite que esta tecnología tenga el potencial de ser utilizada como armas nucleares. ^[70]

William Perry , quien se desempeñó como el 19.º Secretario de Defensa de los Estados Unidos , ha hablado a favor de la eliminación de los misiles terrestres de la tríada nuclear. Perry cree que los ICBM se están convirtiendo más en pasivos que en activos. Perry dice que ahorraría "un costo considerable" y evitaría una guerra nuclear accidental. Perry había experimentado una falsa alarma por un misil entrante que luego resultó ser un error informático. ^{[ cita requerida ]} La experiencia de Perry ocurrió hace 40 años, pero falsas alarmas similares han ocurrido desde entonces, como la falsa alerta de misiles de Hawái de 2018. Perry dice que un problema importante con los ICBM es que no se pueden recuperar una vez lanzados en caso de una falsa alarma. ^{[ cita requerida ]}

El politólogo estadounidense Matthew Kroenig se ha pronunciado en contra de la eliminación de los misiles terrestres, que son el componente de la tríada nuclear. Kroenig escribe que los ICBM ofrecen defensa contra un ataque nuclear preventivo . Si Estados Unidos tuviera cientos de ICBM por todo el país, entonces este primer ataque sería una "tarea casi insuperable". ^[72] Kroenig escribe que estos ICBM podrían salvar "millones de vidas estadounidenses". ^[72] Un estudio estimó que si Estados Unidos mantuviera sus ICBM, un ataque nuclear ruso resultaría en 70 millones de bajas estadounidenses, mientras que si Estados Unidos eliminara sus ICBM, esa cifra aumentaría a 125 millones de bajas estadounidenses. ^[73] Kroenig también escribe que el riesgo de un lanzamiento accidental es menor que el beneficio de mantener los ICBM. ^[72] Además, Kroenig dice "Si los ICBM son verdaderamente prescindibles, entonces no hay razón para arriesgarse a una guerra nuclear accidental sólo para evitar perderlos". ^{[72] [ Se necesita más explicación ]} Kroenig también escribe que los ICBM son la rama menos costosa de la tríada. ^[72] El costo operativo anual de los ICBM es de 1.400 millones de dólares para los ICBM, en comparación con los 1.800 millones de dólares para los bombarderos y los 3.800 millones de dólares para los SLBM. ^[74]

El Departamento de Defensa de los Estados Unidos defiende la tríada actual, afirmando que "sin misiles balísticos intercontinentales, un ataque exclusivamente convencional contra el número limitado de bases de submarinos y bombarderos podría degradar significativamente el arsenal nuclear de los Estados Unidos sin llegar al nivel de uso nuclear. Esto reduce significativamente el umbral para un ataque contra el territorio estadounidense. Además, la diversidad de la tríada permite mitigar el riesgo si una rama particular de la tríada se degrada o no está disponible". ^[75]

• Fallo mortal
• Lista de estados con armas nucleares
• Destrucción mutua asegurada
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