6.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo | |
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Activo | 1940-1946; 1947-1949; 1951-1951; 1957-1967; 1989 – presente |
País | Estados Unidos |
Rama | Fuerza Aérea de los Estados Unidos |
Role | Reabastecimiento en vuelo |
Parte de | Comando de Movilidad Aérea |
Guarnición/Cuartel General | Base de la Fuerza Aérea Travis |
Apodo(s) | XTNDR |
Lema(s) | Vis Extensa Latin Strength Extended (1960-presente) |
Bandera | Azul y amarillo |
Mascota(s) | Pegaso |
Compromisos | Teatro de operaciones antisubmarinos del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial [1] |
Decoraciones | Mención de unidad distinguida Premio a la unidad meritoria de la Fuerza Aérea Premio a la unidad sobresaliente de la Fuerza Aérea |
Comandantes | |
Comandante actual | Teniente coronel Daniel W. McLaughlin |
Comandantes notables | General de división Hugo P. Rush General de división Stanley T. Wray Coronel Rowland H. Worrell Jr. Teniente general Brooks L. Bash General de brigada Joel D. Jackson |
Insignias | |
Emblema del 6.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo (9 de diciembre de 1994) [1] | |
Parche con el emblema del 6.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo (12 de octubre de 1960) [2] | |
Avión volado | |
Petrolero | Extensor KC-10 |
El 6.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo forma parte del 60.º Ala de Movilidad Aérea en la Base Aérea Travis , California. Opera el avión McDonnell Douglas KC-10 Extender y realiza misiones de movilidad y reabastecimiento en vuelo .
El 6.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo recibió el Trofeo Albert L. Evans del SMSGT a la Sección de Reabastecimiento Aéreo Sobresaliente del Año en 2017. Esta distinción ha sido otorgada al 6.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo un número récord de 6 veces desde 1989 -el doble que el 9.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo, la siguiente unidad más premiada.
El escuadrón fue activado por primera vez en Langley Field , Virginia, como el 6.º Escuadrón de Bombardeo en enero de 1940, uno de los escuadrones originales del 29.º Grupo de Bombardeo . Su organización fue parte de la preparación previa a la Segunda Guerra Mundial del Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos después del estallido de la guerra en Europa. En mayo, se trasladó a MacDill Field , Florida, donde fue equipado con una mezcla de YB-17 de preproducción y modelos tempranos de Boeing B-17 Flying Fortresses y Douglas B-18 Bolo . El escuadrón todavía estaba en MacDill cuando los japoneses atacaron Pearl Harbor , y comenzó a volar misiones de patrulla antisubmarina en el Golfo de México a partir de enero de 1942. [3] En el verano de 1942, la amenaza de los submarinos en el Golfo comenzó a disminuir, y todos los submarinos alemanes se retiraron del área en septiembre. [4]
El escuadrón, que ya no era necesario en el Golfo, se trasladó a Gowen Field , Idaho, donde se convirtió en una Unidad de Entrenamiento Operacional (OTU) [3] El programa OTU implicó el uso de una unidad matriz de gran tamaño para proporcionar cuadros a los "grupos satélite". [5] Los Grupos de Bombardeo 96 , 381 , 384 y 388 se formaron en Gowen en la segunda mitad de 1942. [6] [7]
En 1943, el escuadrón cambió sus B-17 por Consolidated B-24 Liberator . La misión del escuadrón también cambió a medida que la necesidad de nuevas unidades de las Fuerzas Aéreas del Ejército (AAF) disminuyó y su necesidad de reemplazos aumentó. El escuadrón se convirtió en una Unidad de Entrenamiento de Reemplazo (RTU). [3] Al igual que las OTU, las RTU eran unidades de gran tamaño, pero su misión era entrenar a pilotos y tripulaciones individuales . Sin embargo, las unidades militares estándar, como el 6.º Escuadrón, se basaban en tablas de organización relativamente inflexibles y no estaban demostrando ser bien adaptadas a la misión de entrenamiento. En consecuencia, se adoptó un sistema más funcional en el que cada base se organizaba en una unidad numerada separada. [8] El 29.º Grupo de Bombardeo y sus escuadrones (incluido el 6.º) fueron desactivados. Su personal y equipo, junto con el de las unidades de apoyo en Gowen Field, se combinaron en la Unidad Base 212.ª AAF (Escuela de Entrenamiento de Tripulación de Combate, Pesada) el 1 de abril de 1944. [3] [9] [10]
La AAF estaba organizando nuevas unidades de bombardeo muy pesado con Boeing B-29 Superfortress , y el escuadrón fue activado el mismo día en el Pratt Army Air Field , Kansas. Volvió brevemente a volar B-17 hasta que los B-29 estuvieron disponibles para entrenamiento. Continuó entrenando con el Superfortress hasta diciembre de 1944. [1] El entrenamiento incluyó vuelos de largo alcance sobre el agua a Borinquen Field , Puerto Rico. [11]
Se desplegó en North Field, Guam , donde se convirtió en un componente del 314th Bombardment Wing del XXI Bomber Command . Su primera misión de combate fue un ataque a Tokio el 25 de febrero de 1945. Hasta marzo de 1945, participó principalmente en ataques diurnos a gran altitud sobre objetivos estratégicos, como refinerías y fábricas. La campaña contra Japón cambió ese mes y el escuadrón comenzó a realizar incursiones nocturnas a baja altitud, utilizando bombas incendiarias contra objetivos de la zona. El escuadrón recibió una Mención de Unidad Distinguida (DUC) por un ataque del 31 de marzo contra un aeródromo en Omura , Japón. El escuadrón obtuvo una segunda DUC en junio por un ataque a una zona industrial de la prefectura de Shizuoka , que incluía una fábrica de aviones operada por Mitsubishi y el Arsenal de Chigusa . [9]
Durante la Operación Iceberg , la invasión de Okinawa , el escuadrón se desvió de la campaña estratégica contra la industria japonesa y atacó aeródromos desde los que se lanzaban ataques kamikaze contra la fuerza de desembarco. Tras el Día de la Victoria en Japón , el escuadrón lanzó alimentos y suministros a los prisioneros de guerra aliados y participó en varias misiones de demostración de fuerza sobre Japón. [9] También realizó vuelos de reconocimiento sobre ciudades japonesas. [12] El escuadrón permaneció en Guam hasta que fue desactivado en marzo de 1946. [1]
En junio de 1947, el escuadrón fue activado en la reserva en Barksdale Field , Luisiana. Aunque nominalmente era una unidad de bombarderos, el escuadrón utilizó aviones de entrenamiento para mantener la competencia bajo la supervisión de la Unidad Base de la 174.ª AAF (más tarde el Centro de Entrenamiento de la Reserva de la Fuerza Aérea 2509), y no está claro si estaba completamente tripulado. [1] [13] En septiembre, el escuadrón fue asignado al 482.º Grupo de Bombardeo , que estaba ubicado en el Aeropuerto Municipal de Nueva Orleans , Luisiana. El presupuesto de defensa de 1949 del presidente Truman requería reducciones en el número de unidades en la Fuerza Aérea. [14] Al mismo tiempo, el Comando Aéreo Continental estaba convirtiendo sus unidades de reserva al sistema de organización de base de ala . Como resultado, el escuadrón fue desactivado en junio de 1949, ya que el 392.º Grupo de Bombardeo absorbió a los reservistas restantes en Barksdale. [1] [13]
El 6.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo fue activado en la Base Aérea Walker , Nuevo México, en abril de 1951 y comenzó a entrenarse con la versión cisterna KB-29 del Superfortress. Los escuadrones de bombardeo del 6.º Grupo de Bombardeo también volaban B-29, pero a finales del verano ya se estaban llevando a cabo planes para convertir el grupo en bombarderos Convair B-36 Peacemaker , que carecían de capacidad de reabastecimiento en vuelo . El escuadrón fue desactivado el 1 de agosto y sus tripulaciones y aviones fueron transferidos al 307.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo , que se trasladó a Walker en el papel desde la Base Aérea Davis-Monthan , Arizona. [1] [15]
En 1957, el 6.º Ala de Bombardeo había hecho la transición al Boeing B-52 Stratofortress y, por lo tanto, una vez más tuvo necesidad de aviones de reabastecimiento en vuelo. [16] Mientras tanto, en la Base Aérea de Bergstrom , Texas, el Comando Aéreo Estratégico (SAC) había transferido los cazas de su 27.º Ala de Cazas Estratégicos al Comando Aéreo Táctico en julio de 1957, [17] pero retuvo el 27.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo del 27.º Ala . El 1 de noviembre, el 6.º Escuadrón fue activado nuevamente en Bergstrom, [1] donde absorbió al personal restante del 27.º Escuadrón. [18] [nota 1]
En enero de 1958, el escuadrón regresó a la Base de la Fuerza Aérea Walker y al 6.º Ala, donde comenzó a volar el nuevo Boeing KC-135 Stratotanker . Hasta 1962, cuando el entrenamiento de aviones cisterna se concentró en la Base de la Fuerza Aérea Castle , California, el escuadrón actuó como una unidad de entrenamiento de tripulaciones de combate para las tripulaciones del KC-135. [1] Una vez que su misión de entrenamiento fue transferida, el escuadrón mantuvo la mitad de sus aviones en estado de alerta . El escuadrón continuó manteniendo este compromiso de alerta hasta poco antes de su inactivación. [19] El escuadrón también voló misiones de reabastecimiento aéreo en todo el mundo, incluido el apoyo a aviones tácticos que volaban en el sudeste asiático . [1]
Durante la Crisis de los Misiles de Cuba , el SAC colocó 2 B-52 adicionales de cada una de sus alas en alerta terrestre [nota 2] y colocó 1/8 de su fuerza de B-52 en alerta aérea. Para apoyar la fuerza de alerta de bombarderos expandida, se tuvieron que colocar en alerta aviones cisterna KC-135 adicionales. [20] El 24 de octubre de 1962, el SAC pasó a DEFCON 2, colocando a todos los aviones restantes del escuadrón en alerta. [21]
En diciembre de 1965, los primeros B-52B comenzaron a abandonar el inventario operativo. Esta reducción dio como resultado el fin de las actividades del 6th Wing en Walker, incluida la inactivación del escuadrón [1] y el cierre de la Base de la Fuerza Aérea Walker en 1967. [22]
El 19 de septiembre de 1985, el 6º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo se consolidó con el 6º Escuadrón de Bombardeo . [1]
El escuadrón consolidado fue activado en 1989 en la Base Aérea March , California, como una unidad McDonnell Douglas KC-10 Extender y asignado al 22d Air Refueling Wing . El escuadrón voló nuevamente en misiones de reabastecimiento aéreo en todo el mundo, incluido el apoyo a los despliegues en el suroeste de Asia desde 1990 hasta 1991. En junio de 1992, la Fuerza Aérea reorganizó sus principales comandos. Esta reorganización implicó la transferencia del 22d Wing al nuevo Comando de Movilidad Aérea , [23] que combinó elementos de reabastecimiento aéreo y transporte aéreo de la Fuerza Aérea en un solo comando. [24] Bajo el nuevo comando, el escuadrón proporcionó transporte aéreo humanitario a Somalia desde 1992 hasta 1993. [1]
La Comisión de Realineación y Cierre de Bases de 1991 recomendó que March fuera transferido al Comando de Reserva de la Fuerza Aérea . Como resultado de la transferencia a las reservas, el 22.º Ala se trasladó a la Base Aérea McConnell , Kansas, en enero de 1994. [23] El escuadrón permaneció en March hasta agosto de 1995, cuando se trasladó a la Base Aérea Travis , California, y pasó a formar parte del 60.º Ala de Movilidad Aérea . Mientras tanto, fue asignado al 722.º Grupo de Operaciones, que controlaba las unidades de vuelo regulares en March hasta que la base se convirtió por completo en una base de reserva. Desde 2001, el escuadrón ha proporcionado apoyo de reabastecimiento en vuelo para la Guerra Global contra el Terrorismo [1]
En el verano de 1990, tras la invasión de Kuwait por el dictador iraquí Saddam Hussein, se desplegaron 43 KC-10 Extenders en el Golfo Pérsico. [25] Los miembros del 6.º ARS llevaron a cabo operaciones de vuelo las 24 horas del día apoyando todos los aspectos de las operaciones aéreas mediante su versátil capacidad de reabastecimiento de combustible. A diferencia del antiguo KC-135, que solo podía configurarse para reabastecerse utilizando un brazo expansor o un drogue, el KC-10 admite ambos métodos simultáneamente. Esto resultó inmensamente valioso tanto en la Guerra del Golfo como en conflictos posteriores que involucraron una gran variedad de aviones receptores de diferentes ramas y socios de la coalición. La versatilidad del KC-10 en el reabastecimiento en vuelo no fue su única ventaja. En un conflicto en el que la capacidad de transporte de carga del Comando de Transporte Aéreo Militar estaba prácticamente saturada, el diseño de fuselaje ancho del KC-10 permitió el movimiento orgánico de cargas críticas para apoyar a otras aeronaves en la Guerra Aérea, incluidos el B-52, el KC-135, el RC-135 y el U-2. [26] Según un informe de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental, al final de la guerra, los aviones cisterna estadounidenses volaron 14.000 salidas, descargando 725 millones de libras de combustible a aproximadamente 50.000 aviones receptores durante todo el conflicto. [26]
Transmisor de premios | Otorgar | Fechas | Notas |
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Citación de unidad distinguida | Japón, 31 de marzo de 1945 | 6.º Escuadrón de Bombardeo [1] | |
Citación de unidad distinguida | Japón, Japón, 19-26 de junio de 1945 | 6.º Escuadrón de Bombardeo [1] | |
Premio a la unidad meritoria de la Fuerza Aérea | 1 de julio de 2005-30 de junio de 2007 | 6.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo [1] | |
Premio a la unidad destacada de la Fuerza Aérea | 1 de mayo de 1960-31 de mayo de 1962 | 6.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo [1] | |
Premio a la unidad destacada de la Fuerza Aérea | 1 de febrero - 30 de junio de 1989 | 6.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo [1] | |
Premio a la unidad destacada de la Fuerza Aérea | 1 de julio de 1989-30 de junio de 1991 | 6.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo [1] | |
Premio a la unidad destacada de la Fuerza Aérea | 1 de julio de 1993-30 de junio de 1995 | 6.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo [1] | |
Premio a la unidad destacada de la Fuerza Aérea | 1 de agosto de 1995-30 de julio de 1997 | 6.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo [1] | |
Premio a la unidad destacada de la Fuerza Aérea | 31 de julio de 1997-30 de junio de 1999 | 6.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo [1] | |
Premio a la unidad destacada de la Fuerza Aérea | 1 de julio de 1999-30 de junio de 2000 | 6.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo [1] | |
Premio a la unidad destacada de la Fuerza Aérea | 1 de julio de 2000-30 de junio de 2001 | 6.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo [1] | |
Premio a la unidad destacada de la Fuerza Aérea | 1 de julio de 2001-30 de junio de 2003 | 6.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo [1] | |
Premio a la unidad destacada de la Fuerza Aérea | 1 de julio de 2003-30 de junio de 2004 | 6.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo [1] | |
Premio a la unidad destacada de la Fuerza Aérea | 1 de julio de 2004-30 de julio de 2005 | 6.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo [1] | |
Premio a la unidad destacada de la Fuerza Aérea | 1 de julio de 2007-30 de junio de 2009 | 6.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo [1] | |
Premio a la unidad destacada de la Fuerza Aérea | 1 de julio de 2018-30 de junio de 2019 | 6.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo |
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.