Historia del papel

El papel es un material fino no tejido elaborado tradicionalmente a partir de una combinación de fibras vegetales y textiles molidas. La primera hoja de escritura de origen vegetal similar al papel fue el papiro en Egipto, pero el primer proceso de fabricación de papel verdadero se documentó en China durante el período Han oriental (25-220 d. C.), tradicionalmente atribuido al funcionario de la corte Cai Lun . Este conglomerado de puré vegetal producido por fábricas de pulpa y papel se utilizaba para escribir, dibujar y para el dinero. Durante el siglo VIII, la fabricación de papel china se extendió al mundo islámico , reemplazando al papiro. En el siglo XI, la fabricación de papel se llevó a Europa, donde reemplazó al pergamino a base de piel de animal y a los paneles de madera. En el siglo XIII, la fabricación de papel se perfeccionó con fábricas de papel que utilizaban ruedas hidráulicas en España. Las mejoras posteriores al proceso de fabricación de papel llegaron en la Europa del siglo XIX con la invención de los papeles a base de madera .

Aunque hubo precursores como el papiro en el mundo mediterráneo y el amate en las Américas precolombinas , estos no se consideran papel verdadero. ^{[2] [3]} El pergamino verdadero tampoco se considera papel: ^[a] utilizado principalmente para escribir, el pergamino es piel de animal muy preparada que es anterior al papel y posiblemente al papiro. En el siglo XX, con la llegada de la fabricación de plástico, se introdujo algo de "papel" plástico, así como laminados de papel-plástico, laminados de papel-metal y papeles infundidos o recubiertos con diferentes sustancias para producir propiedades especiales.

La palabra "papel" se deriva etimológicamente de papiro , que en griego antiguo significa planta Cyperus papyrus . El papiro es un material grueso, parecido al papel, producido a partir de la médula de la planta Cyperus papyrus , que se utilizaba en el antiguo Egipto y otras sociedades mediterráneas para escribir mucho antes de que se utilizara el papel en China. ^[4]

El papiro se prepara cortando tiras delgadas de la médula (interior) de la planta Cyperus papyrus y luego colocando las tiras una al lado de la otra para formar una lámina. Luego se coloca una segunda capa encima, con las tiras perpendiculares a la primera. Luego se golpean las dos capas juntas usando un mazo para formar una lámina. El resultado es muy fuerte, pero tiene una superficie irregular, especialmente en los bordes de las tiras. Cuando se usa en rollos, el enrollado y desenrollado repetido hace que las tiras se vuelvan a separar, generalmente a lo largo de líneas verticales. Este efecto se puede ver en muchos documentos antiguos en papiro. ^[5]

El papel se diferencia del papiro en que el material vegetal se descompone mediante maceración o desintegración antes de prensarlo. Esto produce una superficie mucho más uniforme y no hay una dirección débil natural en el material que se deshaga con el tiempo. ^[5] A diferencia del papel, el papiro se crea presionando, apelmazando y machacando la planta Cyperus papyrus , que solo crecía en Egipto y Sicilia, y secándola para crear el producto final. Las palabras "papiro" y su derivado, "papel", a menudo se han utilizado indistintamente a pesar de referirse a diferentes productos creados a través de diferentes métodos. ^{[6] [3]} Aunque se utilizó con gran efecto en Grecia y Roma, el papiro tiene varias desventajas en comparación con el papel. Estaba limitado geográficamente por la planta Cyperus papyrus , que se cultivaba principalmente en Egipto. Los árabes intentaron cultivar la planta al norte de Bagdad en la década de 830, pero fracasaron. Si bien no era especialmente caro, era más laborioso crear papiro con una superficie uniforme, y el papel era más abundante y asequible que el papiro. También era frágil, sensible a la humedad y estaba restringido a un formato de pergamino de no más de 30 a 35 pies. ^[7]

A finales del siglo IX, el papel se había vuelto más popular que el papiro en el mundo musulmán. ^[8] En Asia y África, el papel desplazó al papiro como material de escritura principal a mediados del siglo X. ^[9] En Europa, el papiro coexistió con el pergamino durante varios cientos de años hasta que desapareció en gran medida en el siglo XI. ^{[6] [10]}

El papiro se utilizaba en Egipto ya en el tercer milenio antes de Cristo y se fabricaba a partir de la corteza interior de la planta del papiro ( Cyperus papyrus ). La corteza se partía en trozos que se colocaban transversalmente en varias capas con un adhesivo entre ellas y luego se prensaban y se secaban hasta formar una lámina fina que se pulía para escribir. Los estudiosos tanto de Oriente como de Occidente han dado a veces por sentado que el papel y el papiro eran de la misma naturaleza; los han confundido como idénticos y, por lo tanto, han cuestionado el origen chino de la fabricación del papel. Esta confusión resultó en parte de la derivación de la palabra paper , papier o papel a partir de papiro y en parte de la ignorancia sobre la naturaleza del papel en sí. El papiro se fabrica mediante laminación de plantas naturales, mientras que el papel se fabrica a partir de fibras cuyas propiedades han cambiado por maceración o desintegración. ^[11]

—  Tsien Tsuen-hsuin

La evidencia arqueológica de la fabricación de papel es anterior a la atribución tradicional dada a Cai Lun , ^[12] un funcionario eunuco imperial de la dinastía Han (202 a. C. - 220 d. C.), por lo que no se puede deducir la fecha exacta ni el inventor del papel. El fragmento de papel existente más antiguo fue desenterrado en Fangmatan , en la provincia de Gansu , y probablemente era parte de un mapa, datado entre 179 y 141 a. C. ^[13] También se han encontrado fragmentos de papel en Dunhuang que datan del 65 a. C. y en el paso de Yumen, que datan del 8 a. C. ^[14]

La invención tradicionalmente atribuida a Cai Lun, registrada cientos de años después de que se produjera, se remonta al año 105 d. C. La innovación es un tipo de papel hecho de morera y otras fibras de líber junto con redes de pesca , trapos viejos y desechos de cáñamo que redujeron el costo de producción del papel, que antes de esto, y más tarde, en Occidente, dependía únicamente de trapos. ^{[14] [15] [2]}

Durante las dinastías Shang (1600-1050 a. C.) y Zhou (1050-256 a. C.) de la antigua China , los documentos se escribían habitualmente en hueso o bambú (en tablillas o en tiras de bambú cosidas y enrolladas para formar rollos), lo que los hacía muy pesados, difíciles de usar y de transportar. El material ligero de la seda se utilizaba a veces como medio de registro, pero normalmente era demasiado caro para considerarlo. Se atribuye al funcionario de la corte china de la dinastía Han , Cai Lun (c. 50-121 d. C.), el inventor de un método de fabricación de papel (inspirado en las avispas y las abejas) utilizando trapos y otras fibras vegetales en el año 105 d. C. ^[2] Sin embargo, el descubrimiento de ejemplares con caracteres chinos escritos en 2006 en Fangmatan, en la provincia de Gansu , al noreste de China, sugiere que el papel era utilizado por los antiguos militares chinos más de 100 años antes de Cai, en el año 8 a. C., y posiblemente mucho antes, ya que el fragmento de mapa encontrado en el yacimiento de la tumba de Fangmatan data de principios del siglo II a. C. ^[13] Por lo tanto, parecería que "la contribución de Cai Lun fue mejorar esta habilidad de manera sistemática y científica, y fijar una receta para la fabricación de papel". ^[16]

La biografía de Cai Lun en las Veinticuatro Historias dice: ^[17]

En la antigüedad, los escritos y las inscripciones se hacían generalmente en tablillas de bambú o en trozos de seda llamados chih. Pero, como la seda era costosa y el bambú pesado, no resultaba cómodo de usar. Entonces Tshai Lun inició la idea de fabricar papel a partir de corteza de árboles, restos de cáñamo, trapos de tela y redes de pesca. Presentó el proceso al emperador en el primer año de Yuan-Hsing (105 d. C.) y recibió elogios por su habilidad. Desde entonces, el papel se ha utilizado en todas partes y se lo conoce universalmente como el papel del marqués Tshai.

El proceso de producción puede haberse originado a partir de la práctica de golpear y revolver trapos en agua, después de lo cual las fibras enmarañadas se recogían en una estera. La corteza de morera de papel era particularmente valorada y se desarrolló papel de alta calidad a finales del período Han utilizando la corteza de tán (檀; sándalo ). Aunque el papel de corteza surgió durante la dinastía Han, el material predominante utilizado para el papel fue el cáñamo hasta la dinastía Tang , cuando el ratán y el papel de corteza de morera prevalecieron gradualmente. Después de la dinastía Tang, el papel de ratán decayó porque requería áreas de cultivo específicas, era de crecimiento lento y tenía un largo ciclo de regeneración. El tipo de papel de corteza más prestigioso se conocía como papel Chengxintang, que surgió durante el período de las Cinco Dinastías y los Diez Reinos , y solo se usaba para fines imperiales. Ouyang Xiu lo describió como brillante, elaborado, suave y elástico. ^[18] En el período Jin oriental, se utilizó un fino molde de pantalla de bambú tratado con tinte insecticida para la permanencia en la fabricación de papel. Tras la popularización de la imprenta durante la dinastía Song, la demanda de papel aumentó considerablemente. El suministro de corteza no podía satisfacer la demanda de papel, lo que dio lugar a la invención de nuevos tipos de papel utilizando bambú durante la dinastía Song. ^[19] En el año 1101, se enviaron 1,5 millones de hojas de papel a la capital. ^[17]

Abierto, se estira; cerrado, se enrolla. Puede contraerse o expandirse; ocultarse o exhibirse. ^[14]

—Fu  Xian

Según evidencia arqueológica que data del reinado del emperador Wu de Han del siglo II a. C., entre los primeros usos conocidos del papel se encontraba el de acolchar y envolver delicados espejos de bronce. ^[20] El acolchado servía tanto para proteger el objeto como para el usuario en los casos en que se trataba de "medicamentos" venenosos, como se menciona en la historia oficial de la época. ^[20] Aunque el papel se utilizaba para escribir en el siglo III d. C., ^[21] el papel siguió utilizándose para envolver (y otros) fines. El papel higiénico se utilizó en China desde finales del siglo VI aproximadamente. ^[22] En 589, el erudito y funcionario chino Yan Zhitui (531-591) escribió: " No me atrevo a utilizar para fines higiénicos papel en el que haya citas o comentarios de los Cinco Clásicos o los nombres de los sabios ". ^[22] Un viajero árabe que visitó China escribió sobre la curiosa tradición china del papel higiénico en 851: "... [los chinos] no se lavan con agua cuando han hecho sus necesidades, sino que sólo se limpian con papel". ^[22]

Durante la dinastía Tang (618-907), el papel se doblaba y se cosía en bolsas cuadradas para preservar el sabor del té . En el mismo período, se escribió que el té se servía en cestas con vasos de papel multicolores y servilletas de papel de diferentes tamaños y formas. ^[20] Durante la dinastía Song (960-1279), el gobierno produjo el primer dinero impreso en papel del mundo ( ver Jiaozi y Huizi ). El papel moneda se otorgaba como obsequio a los funcionarios del gobierno en sobres de papel especiales . ^[22] Durante la dinastía Yuan (1271-1368), el primer europeo bien documentado en la China medieval , el comerciante veneciano Marco Polo, comentó cómo los chinos quemaban efigies de papel con forma de sirvientes masculinos y femeninos, camellos, caballos, trajes de ropa y armaduras mientras incineraban a los muertos durante los ritos funerarios . ^[23]

Según Timothy Hugh Barrett, el papel desempeñó un papel fundamental en la cultura escrita china temprana, y "parece que se desarrolló rápidamente una fuerte cultura de la lectura después de su introducción, a pesar de la fragmentación política". ^[24] De hecho, la introducción del papel tuvo enormes consecuencias para el mundo del libro. Implicaba que los libros ya no tendrían que circular en pequeñas secciones o paquetes, sino en su totalidad. Los libros podían transportarse a mano en lugar de en carretas. Como resultado, las colecciones individuales de obras literarias aumentaron en los siglos siguientes. ^[25]

Parece que la cultura textual estaba más desarrollada en el sur a principios del siglo V, y algunos individuos poseían colecciones de varios miles de pergaminos. En el norte, una colección de palacio entera podría haber estado formada por unos pocos miles de pergaminos en total. ^[26] A principios del siglo VI, los eruditos tanto del norte como del sur eran capaces de citar más de 400 fuentes en comentarios sobre obras más antiguas. ^[27] Un pequeño texto recopilatorio del siglo VII incluía citas de más de 1.400 obras. ^[28]

Un bibliotecario imperial de finales del siglo VI destacó el carácter personal de los textos. Según él, la posesión y familiaridad con unos pocos cientos de rollos era lo que hacía falta para ser aceptado socialmente como un hombre culto. ^[29]

Según Endymion Wilkinson, una consecuencia del auge del papel en China fue que "rápidamente comenzó a superar a los imperios mediterráneos en la producción de libros". ^[14] Durante la dinastía Tang, China se convirtió en el líder mundial en producción de libros. Además, la difusión gradual de la impresión en madera a partir de finales de las dinastías Tang y Song aumentó aún más su ventaja sobre el resto del mundo. ^[30]

Desde el siglo IV d. C. hasta aproximadamente el año 1500, las mayores colecciones de bibliotecas de China eran tres o cuatro veces mayores que las mayores colecciones de Europa. Las colecciones de libros del gobierno imperial en la dinastía Tang sumaban entre 5.000 y 6.000 títulos (89.000 juan ) en 721. Las colecciones imperiales de la dinastía Song, en su apogeo a principios del siglo XII, pueden haber aumentado hasta entre 4.000 y 5.000 títulos. Se trata de cifras impresionantes, pero las bibliotecas imperiales eran excepcionales en China y su uso estaba muy restringido. Sólo unas pocas bibliotecas en las dinastías Tang y Song tenían más de mil o dos mil títulos (un tamaño que ni siquiera igualaban las colecciones de manuscritos de las más grandes bibliotecas catedralicias de Europa). ^[31]

—  Endimión Wilkinson

Sin embargo, a pesar de la ventaja inicial que supuso para China el papel, en el siglo IX su difusión y desarrollo en Oriente Próximo habían cerrado la brecha entre las dos regiones. Entre el siglo IX y principios del XII, las bibliotecas de El Cairo, Bagdad y Córdoba albergaban colecciones más grandes que las de China y eclipsaban a las de Europa. A partir de 1500, aproximadamente, la maduración de la fabricación y la impresión de papel en el sur de Europa también tuvo un efecto en cerrar la brecha con los chinos. La colección del veneciano Domenico Grimani contaba con 15.000 volúmenes en el momento de su muerte en 1523. Después de 1600, las colecciones europeas superaron por completo a las de China. La Biblioteca Augusta contaba con 60.000 volúmenes en 1649 y aumentó a 120.000 en 1666. En la década de 1720, la Biblioteca del Rey contaba con 80.000 libros y la Universidad de Cambridge con 40.000 en 1715. Después de 1700, las bibliotecas de América del Norte también comenzaron a superar a las de China y, hacia finales de siglo, la colección privada de Thomas Jefferson contaba con 4.889 títulos en 6.487 volúmenes. La ventaja europea solo aumentó aún más en el siglo XIX, cuando las colecciones nacionales en Europa y América superaron el millón de volúmenes, mientras que algunas colecciones privadas, como la de Lord Acton, alcanzaron los 70.000. ^[31]

La producción de libros en Europa comenzó a alcanzar a la de China después de la introducción de la imprenta mecánica a mediados del siglo XV. Es tan difícil encontrar cifras fiables sobre el número de ejemplares de cada edición en Europa como en China, pero uno de los resultados de la difusión de la imprenta en Europa fue que las bibliotecas públicas y privadas pudieron aumentar sus colecciones y, por primera vez en más de mil años, comenzaron a igualar y luego superar a las bibliotecas más grandes de China. ^[30]

—  Endimión Wilkinson

El papel se convirtió en un elemento central de las tres artes de China: la poesía, la pintura y la caligrafía. En épocas posteriores, el papel constituyó uno de los «cuatro tesoros del estudio del erudito», junto con el pincel, la tinta y el tintero. ^[32]

"Cinco bueyes" de Han Huang (723–787), la pintura en rollo de papel más antigua de un artista identificado

Tras su origen en China central , la producción y el uso del papel se difundieron de forma constante. Está claro que el papel se utilizaba en Dunhuang en el año 150 d. C., en Loulan , en la actual provincia de Xinjiang , en el año 200, y en Turpan en el año 399. El papel se introdujo simultáneamente en Japón en algún momento entre los años 280 y 610. ^[33]

El papel se extendió a Vietnam en el siglo III, a Corea en el siglo IV y a Japón en el siglo V. El papel de Corea era famoso por su blanco brillante y era especialmente apreciado para la pintura y la caligrafía. Era uno de los artículos que se enviaban habitualmente a China como tributo. Los coreanos difundieron el papel en Japón posiblemente ya en el siglo V, pero el viaje del monje budista Damjing a Japón en el año 610 se cita a menudo como el comienzo oficial de la fabricación de papel allí. ^[25]

El papel se utilizaba en Asia Central en el siglo VIII, pero su origen no está claro. Según el historiador persa del siglo XI, Al-Thaʽālibī , los prisioneros chinos capturados en la batalla de Talas en 751 introdujeron la fabricación de papel en Samarcanda . ^{[34] [35]} Sin embargo, no hay fuentes árabes contemporáneas para esta batalla. Un prisionero chino, Du Huan, que más tarde regresó a China, informó de tejedores, pintores, orfebres y plateros entre los prisioneros tomados, pero ningún fabricante de papel. Según Al-Nadim, un escritor de Bagdad durante el siglo X, los artesanos chinos fabricaban papel en Jorasán : ^[36]

También está el papel Khurasani, hecho de lino, que algunos dicen que apareció en tiempos de los Omeyas, mientras que otros dicen que fue durante el régimen abasí. Algunos dicen que era un producto antiguo y otros que es reciente. Se afirma que artesanos de China lo fabricaron en Khurasani en forma de papel chino. ^[36]

—  Al-Nadim

Según Jonathan Bloom, un estudioso del arte islámico y asiático centrado en el papel y la imprenta, la conexión entre los prisioneros chinos y la introducción del papel en Asia Central es "poco probable que sea un hecho". La evidencia arqueológica muestra que el papel ya era conocido y utilizado en Samarcanda décadas antes del 751 d. C. También se han encontrado setenta y seis textos en sogdiano , árabe y chino cerca de Panjakent , probablemente anteriores a la conquista musulmana de Transoxiana . Bloom sostiene que, basándose en las diferencias en las técnicas y materiales de fabricación de papel de China y Asia Central, la historia de los fabricantes de papel chinos que introdujeron directamente el papel en Asia Central es probablemente metafórica. El papel chino estaba hecho principalmente de fibras de líber, mientras que el papel islámico estaba hecho principalmente de material de desecho como trapos. ^{[36] [37]} Las innovaciones en la fabricación de papel en Asia Central pueden ser preislámicas, probablemente ayudadas por los comerciantes y monjes budistas de China y Asia Central. La civilización islámica ayudó a difundir el papel y la fabricación de papel en Oriente Medio después del siglo VIII. ^[36] En 981, el papel se había extendido a los monasterios armenios y georgianos del Cáucaso . ^[38] Llegó a Europa siglos después, y luego a muchas otras partes del mundo. Un vestigio histórico de este legado es el uso continuo de la palabra "resma" para contar los paquetes de papel, una palabra derivada del árabe rizma (paca, fardo). ^[36]

Durante el siglo VIII, el papel comenzó a reemplazar al pergamino como material de escritura principal para usos administrativos en Bagdad, la capital de los abasíes . Según Ibn Jaldún , un renombrado historiador musulmán, el pergamino era raro y un gran aumento en el número de corresponsales en los territorios islámicos dio lugar a una orden emitida por Al-Fadl ibn Yahya , el gran visir de los abasíes , para la fabricación de papel para reemplazar al pergamino. ^[39]

Hay registros de fabricación de papel en Gilgit en Pakistán en el siglo VI, en Samarcanda en 751, en Bagdad en 793, en Egipto en 900 y en Fez , Marruecos alrededor de 1100, en Siria, por ejemplo, Damasco, y Alepo, en Andalucía alrededor del siglo XII, en Persia, por ejemplo, Maragheh en el siglo XIII, Isfahán en el siglo XIV, Ghazvin y Kerman, en la India, por ejemplo, Dowlat Abad en el siglo XVI. ^[40] Un libro de geografía persa escrito por un autor desconocido en el siglo X, Hodud al-Alam , es el manuscrito más antiguo conocido que menciona la industria de fabricación de papel en Samarcanda . El escritor afirmó que la ciudad era famosa por la fabricación de papel y que el producto se exportaba a muchas otras ciudades como un artículo de alta calidad. ^[41] Samarcanda mantuvo su reputación de fabricación de papel durante algunos siglos incluso una vez que la industria se extendió a otras áreas islámicas. Por ejemplo, se dice que algunos ministros en Egipto preferían encargar el papel que necesitaban a Samarcanda, desde donde lo transportaban hasta Egipto. ^[42]

En Bagdad, se asignaron barrios particulares a la fabricación de papel ^[43] y en el Bazar, los comerciantes y vendedores de papel poseían sectores diferenciados que se llamaban Mercado de Papel o Suq al-Warraqin , una calle que estaba llena de más de 100 tiendas de papel y librerías. ^[44] En 1035, un viajero persa , Nasir Khusraw , que visitó los mercados de El Cairo, observó que las verduras, las especias y la ferretería se envolvían en papel para los clientes. ^[45] En el siglo XII, una calle llamada "Kutubiyyin" o vendedores de libros de Marruecos, ya que contenía más de 100 librerías. ^[46]

La expansión de las bibliotecas públicas y privadas y de los libros ilustrados en tierras islámicas fue uno de los resultados notables del drástico aumento de la disponibilidad de papel. ^[47] Sin embargo, el papel seguía siendo un producto de lujo debido a los notables insumos necesarios, por ejemplo, materias primas y mano de obra, para producir el artículo en ausencia de maquinaria mecánica avanzada. En un relato, el sultán había prometido a Ibn al-Bawwab , un calígrafo e iluminador persa, que le daría prendas preciosas a cambio de sus servicios. Cuando el sultán pospuso la entrega de las prendas prometidas, propuso en su lugar llevarse los papeles almacenados en la biblioteca del sultán como regalo. ^[42] En otro relato, la hospitalidad de un ministro en Bagdad, Ibn Al-Forat, había sido descrita por su generosidad al regalar libremente papeles a sus invitados o visitantes. ^[48]

En los dominios islámicos se fabricó y utilizó una amplia gama de papeles con propiedades distintivas y lugares de origen diversos. Los papeles se denominaban normalmente en función de varios criterios:

• Orígenes (por ejemplo, Isfahani, Baghdadi, Halabi, Mesri, Samarkandi, Dowlat Abadi, Shami, Charta Damascena),
• Tamaños (Solsan, Nesfi,...),
• Personas que han apoyado la elaboración del artículo (por ejemplo, Nuhi, Talhi, Jafari, Mamuni, Mansouri). ^[49]

El cáñamo y el lino , el algodón y los trapos y cuerdas viejos eran los principales materiales de partida para la producción de pulpa. A veces también se utilizaba una mezcla de materiales para la fabricación de pulpa, como algodón y cáñamo, o lino y cáñamo. ^{[50] [51]} En algunos manuscritos también se mencionan otros materiales primarios poco comunes, como la corteza de higuera. ^[52]

Sin embargo, muy pocas fuentes han mencionado los métodos, las fases y las herramientas que se utilizan en el proceso de fabricación del papel. Una pintura de un libro ilustrado en persa ha representado diferentes etapas y herramientas necesarias del flujo de trabajo tradicional. La pintura ha distinguido dos fases principales del proceso de fabricación del papel:

• Fabricación de pulpa y deshidratación de pulpa: el molino hidráulico mezcla desechos de lino (Karbas) y trapos, como materias primas para la fabricación de papel, con agua. Se trituran bien en pozos de piedra. En el siguiente paso, la pulpa acuosa se vierte en un trozo de tela, atado alrededor de la cintura de dos trabajadores, para ser deshidratada inicialmente y probablemente homogeneizada y purificada. Una vez que la pulpa se ha deshidratado en una medida considerable, pasa a la siguiente fase de tratamiento.
• Tratamientos finales del papel: esta fase consta de varios pasos consecutivos, como por ejemplo moldear la pulpa con un cuadrado con líneas similares a alambres (sumergiendo el molde en la cuba que contiene la pulpa), prensar, encolar , secar y pulir. Cada paso de esta fase se lleva a cabo mediante un dispositivo particular. Por ejemplo, en el proceso de secado, el papel se pegaba a la pared con el uso de crines de caballo.

Un manuscrito del siglo XIII también ha elaborado el proceso de fabricación del papel. Este texto muestra cómo los fabricantes de papel llevaban a cabo múltiples pasos para producir papel de alta calidad. Esta instrucción o receta para la fabricación de papel es un capítulo bajo el título de al-kâghad al-baladî (papel local) del manuscrito de al-Mukhtara'fî funûn min al-ṣunan atribuido a al-Malik al-Muẓaffar , un gobernante yemení de Rasulids . La corteza de las higueras, como fuente principal de fabricación de papel en esta receta, pasaba por frecuentes ciclos de remojo, batido y secado. El proceso tardaba 12 días en producir 100 hojas de papel de alta calidad. Durante la etapa de pulpa, las fibras batidas se transformaban en diferentes tamaños de Kubba (cubos) que se usaban como escalas estándar para fabricar un cierto número de hojas. Las dimensiones se determinaron en función de tres frutas cítricas: limun (limón), utrunja (naranja) y narenja (mandarina). A continuación se presenta una versión resumida de este proceso detallado. Cada fase individual se repitió varias veces.

• Remojar papel en una piscina
• Deshidratación del papel mediante compresión y prensado
• Hacer bolitas con la pulpa
• Presionando las bolas
• Secar el papel pegándolo a la pared y exponiendo el producto final al sol ^[52]

El papel del Cercano Oriente se caracteriza principalmente por estar encolado con una variedad de almidones como el arroz, la katira (goma tragacanto ), el trigo y el sorgo blanco . El arroz y el sorgo blanco eran los más utilizados. ^{[53] [52]} El papel se colocaba generalmente sobre una superficie dura y se utilizaba un dispositivo liso llamado mohreh para frotar el almidón contra el papel hasta que quedara perfectamente brillante. ^[54]

El laborioso proceso de fabricación del papel se fue perfeccionando y se diseñó maquinaria para la fabricación en masa de papel. La producción comenzó en Bagdad, donde se inventó un método para hacer una hoja de papel más gruesa, lo que ayudó a transformar la fabricación de papel de un arte a una industria importante. ^{[55] El uso de} molinos de pulpa impulsados ​​por agua para preparar el material de pulpa utilizado en la fabricación de papel se remonta a Samarcanda en el siglo VIII. ^[56] El uso de molinos de papel impulsados ​​por humanos o animales también se ha identificado en Bagdad de la era abasí durante 794-795, ^[57] aunque esto no debe confundirse con los molinos de papel impulsados ​​por agua posteriores (ver la sección Molinos de papel a continuación). Los musulmanes también introdujeron el uso de martillos de tiro (accionados por humanos o animales) en la producción de papel, reemplazando el método tradicional chino de mortero y mano . A su vez, el método del martillo de tiro fue empleado más tarde por los chinos. ^[58] Históricamente, los martillos aguileños solían funcionar con una rueda hidráulica, y se sabe que se utilizaban en China ya en el año 40 a. C. o tal vez incluso en la dinastía Zhou (1050 a. C.-221 a. C.), ^[59] aunque no se sabe que el martillo aguileño se utilizara en la fabricación de papel china hasta después de su uso en la fabricación de papel musulmana. ^[58] En el siglo IX, los musulmanes utilizaban papel con regularidad, aunque para obras importantes como copias del venerado Corán , todavía se prefería el pergamino . ^[60] Se introdujeron avances en la producción y encuadernación de libros . ^{[61] [ fuente poco fiable ]} En los países musulmanes hacían libros más ligeros: los cosían con seda y los encuadernaban con tablas de pasta cubiertas de cuero; tenían una solapa que envolvía el libro cuando no se usaba. Como el papel reaccionaba menos a la humedad, no se necesitaban las tablas pesadas.

Desde la Primera Cruzada en 1096, la fabricación de papel en Damasco se había visto interrumpida por las guerras, pero su producción continuó en otros dos centros. Egipto continuó con el papel más grueso, mientras que Irán se convirtió en el centro de los papeles más finos. La fabricación de papel se difundió por todo el mundo islámico, desde donde viajó más hacia el oeste, hacia Europa . ^[62] La fabricación de papel fue introducida en la India en el siglo XIII por los comerciantes árabes, donde reemplazó casi por completo los materiales de escritura tradicionales. ^[60]

La evidencia del uso del papel en el subcontinente indio aparece por primera vez en la segunda mitad del siglo VII. ^{[25] [65] Su uso es mencionado en las memorias de peregrinos} budistas chinos de los siglos VII y VIII , así como en algunos budistas indios , como Kakali y Śaya , probable transliteración india del chino Zhǐ (tsie). ^{[65] [66]} Yijing escribió sobre la práctica de los sacerdotes y laicos en la India de imprimir imágenes de Buda en seda o papel y adorar estas imágenes. En otra parte de sus memorias, I-Ching escribió que los indios usan papel para hacer sombreros, reforzar sus paraguas y para el saneamiento. ^[65] Xuangzang menciona haber llevado 520 manuscritos de la India de regreso a China en 644 d. C., pero no está claro si alguno de ellos estaba en papel. ^[67]

Las láminas delgadas de corteza de abedul y las hojas de palma especialmente tratadas siguieron siendo la superficie de escritura preferida para las obras literarias hasta finales del período medieval en la mayor parte de la India. ^[67] El manuscrito en papel sánscrito más antiguo encontrado es una copia en papel del Shatapatha Brahmana en Cachemira , que data de 1089, mientras que los manuscritos en papel sánscrito más antiguos en Gujarat datan de entre 1180 y 1224. ^[68] Algunos de los manuscritos en papel supervivientes más antiguos se han encontrado en templos jainistas de Gujarat y Rajastán, y el uso de papel por parte de los escribas jainistas se remonta a alrededor del siglo XII. ^[67] Según los archivos históricos relacionados con el comercio, como la Geniza de El Cairo , que se encuentra en las sinagogas de Oriente Medio, los comerciantes judíos (como Ben Yiju, originario de Túnez que se trasladó a la India) importaban grandes cantidades de papel a los puertos de Gujarat, la costa de Malabar y otras partes de la India en el siglo XI para compensar en parte los productos que exportaban desde la India. ^{[69] [70]}

Según Irfan Habib, es razonable suponer que la fabricación de papel llegó a Sindh (ahora parte del sur de Pakistán) antes del siglo XI con el inicio del gobierno árabe en Sindh. ^[68] Fragmentos de manuscritos árabes encontrados en las ruinas de la ciudad sindhi de Mansura , que fue destruida alrededor de 1030, confirman el uso de papel en Sindh. ^[68] Amir Khusrau del Sultanato de Delhi menciona operaciones de fabricación de papel en 1289. ^[68]

En el siglo XV, el viajero chino Ma Huan elogió la calidad del papel de Bengala, describiéndolo como un papel blanco hecho de "corteza de árbol" y tan "brillante y suave como la piel de un ciervo". ^[71] El uso de corteza de árbol como materia prima para el papel sugiere que la fabricación de papel en los estados orientales de la India puede haber venido directamente de China, en lugar de sultanatos formados por conquistas de Asia occidental o central. ^[68] La tecnología del papel probablemente llegó a la India desde China a través del Tíbet y Nepal alrededor de mediados del siglo VII, cuando los monjes budistas viajaban libremente, intercambiaban ideas y bienes entre el Tíbet y los centros budistas en la India. ^[65] Este intercambio se evidencia por los métodos de encuadernación de talapatra indios que fueron adoptados por los monasterios chinos como el de Tunhuang para preparar libros de sutras a partir de papel. La mayoría de los primeros libros de sutras sobrevivientes en los monasterios tibetanos están en tiras de papel chino unidas con métodos de encuadernación de manuscritos indios. ^[72] Además, el análisis de las tapas de los libros xilográficos de estos manuscritos históricos ha confirmado que estaban hechos de madera tropical autóctona de la India, no del Tíbet. ^[67]

La palabra tamil para papel, kaghaz, es un préstamo del sogdiano kʾɣδʾ, posiblemente a su vez tomado del chino (紙). ^[38] La palabra persa fue prestada a muchos otros idiomas, incluido el árabe ( كاغد ), un desarrollo temprano que dio forma a la ortografía de la palabra persa en sí ^[38] , bengalí (কাগজ), georgiano (ქაღალდი), kurdo , maratí (कागद), nepalí , telugu y varias lenguas turcas . ^[38] A través de la conquista otomana de los Balcanes, el persa kaghaz entró en las lenguas de la región a través del turco otomano ( كاغد ), incluido el serbio , donde generó la palabra para "documentación" (ćage). ^[38]

El historiador Nile Green explica que el mayor acceso al papel tuvo un papel en la expansión del persa hacia las actividades burocráticas y a su vez literarias, es decir, el dominio del persa escrito ("Persographia") en grandes partes de Eurasia . ^[38]

El documento en papel más antiguo conocido en Europa es el Misal mozárabe de Silos del siglo XI, ^[73] probablemente usando papel hecho en la parte islámica de la península Ibérica . Usaban trapos de cáñamo y lino como fuente de fibra. El primer molino de papel registrado en la península Ibérica estaba en Xàtiva en 1056. ^{[74] [75]} La fabricación de papel llegó a Europa ya en 1085 en Toledo y se estableció firmemente en Xàtiva , España en 1150. Durante el siglo XIII se establecieron molinos en Amalfi , Fabriano y Treviso , Italia , y otras ciudades italianas en 1340. Luego, la fabricación de papel se extendió más al norte, con evidencia de papel fabricado en Troyes , Francia en 1348, en Holanda en algún momento alrededor de 1340-1350, y en Núremberg , Alemania en 1390 en un molino establecido por Ulman Stromer . ^[76] Esta fue la época en la que la técnica de grabado en madera se transfirió de la tela al papel en la impresión maestra antigua y las estampas populares . Había una fábrica de papel en Suiza en 1432 y la primera fábrica en Inglaterra fue establecida por John Tate alrededor de 1490 cerca de Hertford , ^{[77] [78]} pero la primera fábrica de papel comercialmente exitosa en Gran Bretaña no ocurrió antes de 1588 cuando John Spilman estableció una fábrica cerca de Dartford en Kent . ^[79] Durante este tiempo, la fabricación de papel se extendió a Austria en 1469, ^[80] a Polonia en 1491, a Rusia en 1576, a los Países Bajos en 1586, a Dinamarca en 1596 y a Suecia en 1612. ^[40]

Los prisioneros árabes que se establecieron en un pueblo llamado Borgo Saraceno en la provincia italiana de Ferrara introdujeron a los artesanos de Fabriano en la provincia de Ancona ^{[ aclaración necesaria ]} la técnica de hacer papel a mano. En ese momento eran famosos por su tejido de lana y la fabricación de telas. Los fabricantes de papel de Fabriano consideraban el proceso de hacer papel a mano una forma de arte y pudieron refinar el proceso para competir con éxito con el pergamino, que era el medio principal para escribir en ese momento. Desarrollaron la aplicación de martillos de estampación para reducir trapos a pulpa para hacer papel, encolar el papel por medio de pegamento animal y crear marcas de agua en el papel durante su proceso de formación. Los Fabriano usaban pegamento obtenido al hervir pergaminos o trozos de piel de animal para encolar el papel; se sugiere que esta técnica fue recomendada por las curtidurías locales . La introducción de las primeras marcas de agua europeas en Fabriano estuvo vinculada a la aplicación de alambres de metal sobre una cubierta colocada contra el molde que se usaba para formar el papel. ^[81]

Adaptaron las ruedas hidráulicas de los batanes para accionar una serie de tres martillos de madera por artesa. Los martillos se elevaban por sus cabezas mediante levas fijadas al eje de una rueda hidráulica hecha con un gran tronco de árbol. ^{[82] [83]}

En América, la evidencia arqueológica indica que los mayas utilizaban un material de escritura similar hecho con papel de corteza a más tardar en el siglo V d. C. ^[84] Llamado amatl o amate , fue de uso generalizado entre las culturas mesoamericanas hasta la conquista española . La muestra más antigua de amate se encontró en Huitzilapa, cerca del municipio de Magdalena, Jalisco , México, y pertenece a la cultura de las tumbas de tiro . Está fechada en el 75 a. C. ^[85]

Existe cierta incertidumbre sobre si el papel mesoamericano puede considerarse papel verdadero o no debido a la destrucción total de su civilización por parte de los españoles. Los mayas utilizaron un material de escritura llamado huun a partir del siglo V. Se fabricaba con la corteza interior de la higuera silvestre. Se cortaba y estiraba fino en lugar de estar hecho de fibras tejidas al azar, lo que, según una fuente, lo descalificaba como papel verdadero. Los mayas hacían códices con huun . Los toltecas y los aztecas también tenían su propia forma de papel. ^[86] El amatl azteca ( amate ) se usaba para escribir, decoraciones, rituales y como material para máscaras. El papel azteca, como el papel maya, no es considerado papel verdadero por algunos. Al igual que sus predecesores, se fabricaba con la corteza interior de la higuera silvestre, golpeada, estirada y secada. También hay registros de papel hecho de agave , que era grueso y lleno de baches, y probablemente se usaba para fines distintos a la escritura. ^[87] Después de la conquista española del Imperio Azteca , los aztecas comenzaron a utilizar papel importado por los españoles para obras como el Códice Mendoza . Había 42 pueblos aztecas productores de amate antes de la conquista española, todos los cuales han cesado sus operaciones en la actualidad. El pueblo otomí en México todavía produce amate hoy en día, pero tiene problemas para satisfacer la demanda debido a la disminución del suministro de higueras y moreras, que están en peligro de extinción. ^[88]

La fabricación de papel europea se extendió a las Américas primero en México en 1575 y luego en Filadelfia en 1690. ^[40]

La industria papelera estadounidense comenzó con el establecimiento de la primera fábrica de papel en la América británica en 1690 por William Rittenhouse de Filadelfia con la ayuda del primer impresor de Pensilvania, William Bradford . Durante dos décadas seguiría siendo la única fábrica de papel en las colonias, y durante los siguientes dos siglos la ciudad seguiría siendo el centro preeminente de fabricación y publicación de papel. Las primeras fábricas de papel dependían únicamente de la producción de papel de trapo , con trapos de algodón generalmente importados de Europa. Sin embargo, a mediados del siglo XIX el proceso de sulfito había comenzado a proliferar en otras regiones con mejor acceso a la pulpa de madera, y en 1880, Estados Unidos se había convertido en el mayor productor de artículos de papel del mundo. Si bien el valle de Delaware siguió siendo una región importante en la producción de papel y la publicación hasta fines del siglo XIX, Filadelfia fue superada por regiones que usaban estos nuevos procesos que tenían un mayor acceso a la energía hidráulica y la pulpa de madera. ^[89]

Las primeras de estas fábricas se centraron en Nueva Inglaterra y el norte del estado de Nueva York , la última de las cuales se convirtió en el hogar de International Paper , la empresa de pulpa y papel más grande del mundo, que tenía una participación de mercado del 20% en 2017, ^[90] y en su apogeo produjo más del 60% del papel de periódico del continente en 1898, antes de un cambio de la industria a Canadá. ^[91] La principal de las ciudades papeleras de Nueva Inglaterra y del mundo fue Holyoke, Massachusetts , que en un momento produjo el 80% del papel para escribir de los Estados Unidos y fue el hogar de la desafortunada American Writing Paper Company , el mayor productor mundial de papeles finos en 1920. ^{[92] [93]} En 1885, la Ciudad del Papel, como todavía se la llama, producía 190 toneladas por día, más del doble de la capacidad de Filadelfia. ^[94] Rápidamente se convirtió en un centro de tecnología de turbinas y maquinaria de papel, sede de las fábricas de papel más grandes del mundo en la década de 1890, y de DH & AB Tower , la empresa de ingeniería de fábricas de papel más grande de los Estados Unidos en el siglo XIX. ^[95] Los Tower Brothers y sus asociados serían responsables de diseñar fábricas en cinco continentes. ^[96] En los Estados Unidos, la firma apoyó la industria papelera de los Berkshires, construyendo las primeras fábricas utilizadas para fabricar moneda estadounidense por la Crane Company , así como las primeras fábricas de proceso de sulfito de Kimberly Clark en Wisconsin, lo que permitió a la empresa ser la primera al oeste de los Apalaches en adoptar el proceso, con acceso a vastos recursos forestales. ^{[97] [98]}

La industria de pulpa y papel continuó desarrollándose en otras regiones, incluyendo California, el valle de Miami en Ohio , con centros en Dayton , Hamilton y Cincinnati , así como regiones del sur, como Texas y Georgia, siendo esta última el hogar de Georgia Pacific y WestRock , el segundo y tercer productor de papel más grande respectivamente en los Estados Unidos en la actualidad. ^{[90] [99]} Sin embargo, la industria de Wisconsin perduró y en 2019 tenía de lejos la mayor cantidad de fabricantes de papel en el país, con 34 empresas de ese tipo. Si bien solo los fabricantes de especialidades más pequeños permanecieron en Pensilvania y Nueva Inglaterra, Nueva York conservó 28 fábricas, seguida de Georgia con 20, Michigan con 17 y Alabama con 16 respectivamente. ^[100]

Los fabricantes de papel chinos y musulmanes conocían el uso de molinos accionados por humanos y animales. Sin embargo, no hay pruebas de molinos de papel accionados por agua en ambos países antes del siglo XI. ^{[101] [102] [103] [104]} Los académicos han identificado molinos de papel, probablemente accionados por humanos o animales, en Bagdad durante la era abasí durante 794-795. ^[57] Es evidente que en todas las tierras islámicas, por ejemplo, Irán, Siria (Hama y Damasco) y el norte de África (Egipto y Trípoli), se utilizaban ampliamente molinos accionados por agua para batir los desechos de lino y trapos para preparar la pulpa de papel. ^[105]

Donald Hill ha identificado una posible referencia a un molino de papel accionado por agua en Samarcanda, en la obra del siglo XI del erudito persa Abu Rayhan Biruni , pero concluye que el pasaje es "demasiado breve para permitirnos decir con certeza" que se refiere a un molino de papel accionado por agua. ^[106] Halevi ve esto como evidencia de que Samarcanda aprovechó por primera vez la energía hidráulica en la producción de papel, pero señala que no se sabe si la energía hidráulica se aplicó a la fabricación de papel en otras partes del mundo islámico en ese momento. ^[107] Burns sigue siendo escéptico, dada la ocurrencia aislada de la referencia y la prevalencia del trabajo manual en la fabricación de papel islámico en otros lugares antes del siglo XIII. ^[108]

Hay pruebas claras de que en 1282 se había construido un molino de papel accionado por agua en la Corona ibérica de Aragón . ^[109] Un decreto del rey cristiano Pedro III establece el establecimiento de un « molendinum » real, un molino hidráulico, en el centro de fabricación de papel de Xàtiva . ^[109] La innovación de la corona fue operada por la comunidad musulmana mudéjar del barrio morisco de Xàtiva, ^[110] aunque parece que fue resentida por sectores de la comunidad musulmana local de fabricantes de papel; el documento les garantiza el derecho a continuar con la forma tradicional de fabricación de papel batiendo la pulpa manualmente y les otorga el derecho a estar exentos de trabajar en el nuevo molino. ^[109] Los centros de fabricación de papel comenzaron a multiplicarse a finales del siglo XIII en Italia, reduciendo el precio del papel a una sexta parte del pergamino y luego cayendo aún más; los centros de fabricación de papel llegaron a Alemania un siglo después. ^[111]

El primer molino de papel al norte de los Alpes fue fundado en Núremberg por Ulman Stromer en 1390; posteriormente se lo describe en la Crónica de Núremberg, profusamente ilustrada . ^[112] Desde mediados del siglo XIV en adelante, la fabricación de papel en Europa experimentó una rápida mejora de muchos procesos de trabajo. ^[113]

Antes de la industrialización de la producción de papel, la fuente de fibra más común eran las fibras recicladas de textiles usados, llamadas trapos. Los trapos eran de cáñamo, lino y algodón . ^[114] No fue hasta la introducción de la pulpa de madera en 1843 que la producción de papel no dependió de materiales reciclados de los traperos . ^[114] En ese momento no se comprendió lo inestable que es el papel de pulpa de madera.

El jurista alemán Justus Claproth inventó en 1774 un método para eliminar las tintas de impresión del papel, permitiendo su reutilización . ^[114] Hoy en día, este proceso se denomina desentintado .

Aunque más barato que el papel pergamino, el papel siguió siendo caro, al menos en cantidades del tamaño de un libro, a lo largo de los siglos, hasta la llegada de las máquinas de fabricación de papel impulsadas por vapor en el siglo XIX, que podían fabricar papel con fibras de pulpa de madera . Aunque las máquinas más antiguas la precedieron, la máquina de fabricación de papel Fourdrinier se convirtió en la base de la mayor parte de la fabricación de papel moderna. Nicholas Louis Robert de Essonnes , Francia , recibió una patente para una máquina de fabricación continua de papel en 1799. En ese momento trabajaba para Leger Didot, con quien se peleó por la propiedad de la invención. Didot envió a su cuñado, John Gamble, a reunirse con Sealy y Henry Fourdrinier , papeleros de Londres , quienes aceptaron financiar el proyecto. Gamble obtuvo la patente británica 2487 el 20 de octubre de 1801. Con la ayuda, en particular, de Bryan Donkin , un mecánico hábil e ingenioso, se instaló una versión mejorada de la original de Robert en la fábrica de papel de Frogmore , Hertfordshire , en 1803, seguida de otra en 1804. Se instaló una tercera máquina en la fábrica de los Fourdriniers en Two Waters. Los Fourdriniers también compraron una fábrica en St Neots con la intención de instalar dos máquinas allí y el proceso y las máquinas continuaron desarrollándose.

Sin embargo, los experimentos con madera no dieron resultados reales a finales del siglo XVIII y principios del siglo XIX. En 1800, Matthias Koops (en Londres, Inglaterra) investigó más a fondo la idea de utilizar madera para fabricar papel, y en 1801 escribió y publicó un libro titulado Relato histórico de las sustancias que se han utilizado para describir acontecimientos y transmitir ideas, desde la fecha más temprana hasta la invención del papel. ^[115] Su libro se imprimió en papel hecho a partir de virutas de madera (y adheridas entre sí). No se fabricaron páginas utilizando el método de pulpa (ni de trapos ni de madera). Recibió apoyo financiero de la familia real para fabricar sus máquinas de impresión y adquirir los materiales y la infraestructura necesarios para iniciar su negocio de impresión. Pero su empresa duró poco. Sólo unos años después de su primer y único libro impreso (el que escribió e imprimió), se declaró en quiebra. El libro estaba muy bien hecho (fuerte y tenía una apariencia fina), pero era muy costoso. ^{[116] [117] [118]}

En las décadas de 1830 y 1840, dos hombres de dos continentes diferentes aceptaron el reto, pero desde una perspectiva totalmente nueva. Friedrich Gottlob Keller y Charles Fenerty comenzaron a experimentar con madera, pero utilizando la misma técnica que se utilizaba para fabricar papel; en lugar de convertir en pulpa trapos, pensaron en convertir en pulpa madera. Y casi al mismo tiempo, a mediados de 1844, anunciaron sus hallazgos. Inventaron una máquina que extraía las fibras de la madera (exactamente como con los trapos) y fabricaba papel a partir de ellas. Charles Fenerty también blanqueaba la pulpa para que el papel fuera blanco. Esto inició una nueva era para la fabricación de papel. A finales del siglo XIX, casi todos los impresores del mundo occidental utilizaban madera en lugar de trapos para fabricar papel. ^[119]

Junto con la invención de la pluma estilográfica práctica y el lápiz de producción en masa de la misma época, y en conjunción con la llegada de la imprenta rotativa impulsada por vapor , el papel a base de madera provocó una importante transformación de la economía y la sociedad del siglo XIX en los países industrializados. Con la introducción de papel más barato, los libros escolares, la ficción, la no ficción y los periódicos se hicieron gradualmente disponibles en 1900. El papel a base de madera barato también significó que se hizo posible llevar diarios personales o escribir cartas ^{[ aclaración necesaria ]} y, por lo tanto, en 1850, el oficinista o escritor dejó de ser un trabajo de alto estatus. ^{[ cita requerida ]}

El papel primitivo elaborado a base de madera se deterioró con el paso del tiempo, lo que significa que gran parte de la producción de periódicos y libros de este período se ha desintegrado o está en malas condiciones; algunos han sido fotografiados o digitalizados (escaneados). La naturaleza ácida del papel, causada por el uso de alumbre , produjo lo que se ha llamado un fuego lento , convirtiendo lentamente el papel en cenizas. Los documentos debían escribirse en papel de trapo más caro. En la segunda mitad del siglo XX se desarrolló un papel libre de ácido más barato a base de madera, que se utilizó para libros de tapa dura y de bolsillo comerciales . Sin embargo, el papel que no se ha desacidificado todavía era más barato y sigue utilizándose (2020) para libros de bolsillo de mercado masivo , periódicos y en países subdesarrollados .

Determinar la procedencia del papel es un proceso complejo que se puede realizar de diversas maneras. La forma más sencilla es utilizar una hoja de papel conocida como modelo. El uso de hojas conocidas puede producir una identificación exacta. A continuación, comparar las marcas de agua con las que figuran en catálogos o listados comerciales puede arrojar resultados útiles. La inspección de la superficie también puede determinar la edad y la ubicación al buscar marcas distintivas del proceso de producción. Se pueden utilizar análisis químicos y de fibras para establecer la fecha de creación y, tal vez, la ubicación. ^{[120] [ página necesaria ]}

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• Kaghaz
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