La temporada 1978 de la NFL fue la 59.ª temporada regular de la Liga Nacional de Fútbol Americano . La liga amplió la temporada regular de un calendario de 14 partidos a 16 partidos, que se mantuvo hasta 2021, cuando se aumentó a 17 partidos. Además, el formato de los playoffs se amplió de 8 equipos a 10 equipos al agregar otro comodín de cada conferencia. Los equipos comodín jugaron entre sí, y el ganador avanzó a la ronda de playoffs de ocho equipos. [1]
El salario promedio de un jugador en 1978 era de menos de 62.600 dólares , un 13,2 por ciento más que el año anterior. Fran Tarkenton era el quarterback mejor pagado con 360.000 dólares y el corredor OJ Simpson era el jugador mejor pagado, con poco menos de 733.400 dólares. [2]
Los futuros árbitros Tom Dooley, Dale Hamer y Dick Hantak estaban entre los que ingresaron a la liga. Bernie Ulman , el juez de línea principal del Super Bowl I y árbitro del Super Bowl IX , se retiró antes de la temporada, lo que dejó a la NFL con solo 14 equipos para la temporada de 1978. Dooley (103), Hamer (104) y Hantak (105) estuvieron entre los primeros árbitros en usar números de tres dígitos, junto con Bob Boylston (101), Gene Carrabine (102), Al Jury (106), Jim Kearney (107), Bob McLaughlin (108), Sid Semon (109) y Jim Osborne (110).
Cambios importantes en las reglas
La liga aprobó importantes cambios en las reglas para fomentar la puntuación ofensiva. [3] En 1977 , el último año de la llamada "Era de la pelota muerta", los equipos anotaron un promedio de 17,2 puntos por partido, el total más bajo desde 1942. [4 ]
Para abrir el juego de pases, a los defensores se les permite hacer contacto con los receptores sólo hasta un punto de cinco yardas más allá de la línea de golpeo. Esto se aplica sólo al momento anterior al lanzamiento del balón, momento en el cual cualquier contacto es una interferencia de pase. Anteriormente, el contacto estaba permitido en cualquier parte del campo. Esto se conoce generalmente como la " Regla de Mel Blount ".
El equipo ofensivo sólo puede realizar un pase hacia adelante durante una jugada desde la línea de golpeo, pero sólo si la pelota no cruza la línea y regresa detrás de la línea antes del pase.
El doble toque de un pase hacia adelante es legal, pero batear un pase hacia la zona de anotación del oponente es ilegal. Anteriormente, un segundo jugador ofensivo no podía atrapar legalmente un pase desviado a menos que un jugador defensivo lo hubiera tocado. Esto suele denominarse " Regla de Mel Renfro ". Durante una jugada del Super Bowl V , el receptor de los Baltimore Colts , Eddie Hinton, desvió un pase que iba dirigido a él. Renfro, el back defensivo de los Cowboys, intentó tocar el balón y se dictaminó que lo inclinó muy levemente (lo que él negó) hacia los brazos del ala cerrada de los Colts, John Mackey , quien corrió para anotar un touchdown. Más tarde, esta regla también fue la que se cuestionó durante la Recepción Inmaculada en 1972. Pero a pesar de estos dos incidentes, el cambio de regla no ocurrió hasta esta temporada.
Las reglas de bloqueo de pases se ampliaron para permitir los brazos extendidos y las manos abiertas.
La penalización por contacto intencional con el suelo se reduce de una pérdida de down y 15 yardas a una pérdida de down y 10 yardas desde el punto anterior (o en el punto de la falta si el punto está a 10 yardas o más detrás de la línea de golpeo). Si el pasador comete la falta en su propia zona de anotación, la defensa anota un safety.
Se aplicará una penalización de cinco yardas y una penalización de diez segundos si un equipo comete intencionalmente una penalización o falta para detener el reloj.
Saltar vallas ya no es una falta.
Un séptimo árbitro , el juez de línea , se agrega al equipo de arbitraje para ayudar a decidir sobre las legalidades en el campo y servir como segundo árbitro en los goles de campo y los puntos extra. [3] La adición de quince árbitros (uno por equipo) obligó a utilizar números de tres dígitos por primera vez. (El sexto árbitro ( juez de línea ) se agregó trece años antes ).
Todos los estadios deben tener flechas junto a los marcadores numéricos de yardas que indiquen la línea de gol más cercana.
Temporada regular
Nueva programación de interconferencias
El cambio a una temporada de 16 juegos también marcó el inicio de un nuevo formato de programación que vio a una división en una conferencia jugar contra una división en otra conferencia, rotando cada temporada y repitiendo el proceso cada tres años. También se realizó un cambio en los oponentes no divisionales en la propia conferencia de un equipo, que se basaron en las posiciones divisionales de la temporada anterior. [1] [5] Anteriormente, los equipos jugaban con grupos rotativos de oponentes en la otra conferencia y en otras divisiones de su propia conferencia, aunque algunos oponentes fueron cortados en 1976 y 1977 para permitir juegos contra los Seahawks y los Buccaneers. [6] Este formato sigue vigente, aunque se ha modificado ligeramente a lo largo de los años, más recientemente con la adición de dos divisiones más en 2002 .
Los enfrentamientos entre conferencias de 1978 fueron los siguientes:
A partir de 1978 y hasta 1989 (excepto 1982), diez equipos se clasificaron para los playoffs: los ganadores de cada una de las divisiones y dos equipos comodín de cada conferencia. Los dos comodines se enfrentarían por el derecho a enfrentarse a cualquiera de los tres ganadores de división que tuviera el mejor récord general (o, si el ganador del playoff de comodín era de la misma división que ese equipo, al ganador de división con el segundo mejor récord general). Las reglas de desempate se basaban en la competencia cara a cara, seguida de los récords de división, los récords de los oponentes comunes y el juego de conferencia.
Nueva Inglaterra terminó por delante de Miami en la AFC Este gracias a un mejor récord en la división (6-2 frente a 5-3 de los Dolphins).
Buffalo terminó por delante de Baltimore en la AFC Este en base a una barrida cara a cara (2-0).
Oakland, Seattle y San Diego terminaron 2º, 3º y 4º respectivamente en la AFC Oeste, basándose en un mejor récord contra oponentes comunes [7] (6-2 contra 5-3 de los Seahawks y 4-4 de los Chargers).
Minnesota terminó por delante de Green Bay en la NFC Central gracias a un mejor récord cara a cara (1-0-1).
Los Ángeles fue el equipo favorito en la NFC frente a Dallas gracias a un mejor récord cara a cara (1-0).
Detroit terminó por delante de Chicago en la NFC Central basado en un mejor récord de división (4-4 contra 3-5 de los Bears).
Atlanta fue el primer Wild Card de la NFC basado en un mejor récord contra oponentes comunes que Filadelfia (5-2 contra 5-3 de los Eagles).
St. Louis terminó por delante de los NY Giants en la NFC Este gracias a un mejor récord en la división (3-5 frente a 2-6 de los Giants).
Playoffs
Nota: Los Pittsburgh Steelers (primer clasificado de la AFC) no jugaron contra los Houston Oilers (quinto clasificado), ni los Los Angeles Rams (primer clasificado de la NFC) jugaron contra los Atlanta Falcons (cuarto clasificado), en la ronda divisional de playoffs porque esos equipos estaban en la misma división.
Cleveland Browns : Sam Rutigliano fue contratado como el nuevo entrenador principal del equipo. Forrest Gregg fue despedido antes del último partido de la temporada de 1977. El coordinador defensivo Dick Modzelewski se desempeñó como interino durante el último partido del equipo en 1977.
Kansas City Chiefs : Marv Levy fue contratado como entrenador principal. Después de un comienzo de 0-5 en 1977, Paul Wiggin fue despedido y el entrenador de backs defensivos Tom Bettis fue nombrado interino.
Los Angeles Rams : Chuck Knox se fue para unirse a los Bills. George Allen , quien entrenó a los Rams de 1966 a 1970, fue contratado como reemplazo de Knox, pero fue despedido después de dos partidos de exhibición. El coordinador defensivo Ray Malavasi fue luego ascendido a entrenador en jefe.
New England Patriots : El equipo suspendió a Chuck Fairbanks para el último partido de la temporada regular. Fairbanks había estado en conversaciones durante toda la temporada para unirse a los Buffaloes de la Universidad de Colorado , incumpliendo su contrato con los Patriots. Los coordinadores Hank Bullough y Ron Erhardt asumieron como entrenadores principales interinos para el partido de la Semana 16. Fairbanks fue reinstalado como entrenador principal para los playoffs, pero se fue en la temporada baja para unirse a Colorado.
Los Atlanta Falcons cambiaron de pantalones blancos a grises. Los números de televisión se trasladaron de las mangas a los hombros y el logotipo de los Falcons en el casco se repitió en las mangas. Los números en las camisetas blancas cambiaron de negros a rojos.
Los Baltimore Colts cambiaron las mascarillas de color gris a las blancas.
Los Denver Broncos usaron pantalones naranjas con sus camisetas blancas por primera vez desde 1971.
Los New York Jets presentaron nuevos uniformes, pasando de cascos blancos y mascarillas grises a cascos verdes y mascarillas blancas. También presentaron un nuevo logotipo que presenta un "JETS" estilizado con la silueta de un avión a reacción moderno que se extiende hacia la derecha desde la "J".
ABC , CBS y NBC firmaron contratos de cuatro años para renovar sus derechos de transmisión de Monday Night Football , el paquete NFC y el paquete AFC, respectivamente. Los nuevos contratos se ajustan para la temporada ampliada, con CBS otorgando los derechos para el nuevo juego de comodines de la NFC y NBC los derechos para el nuevo juego de comodines de la AFC. Los equipos de Dick Enberg y Merlin Olsen y Curt Gowdy y John Brodie comenzaron la temporada como equipos de co-directores de NBC, mientras que Jim Simpson fue degradado del segundo lugar en la transmisión jugada por jugada. Esta sería la última temporada de Gowdy en NBC, ya que los ejecutivos de la cadena querían promover a Enberg al primer lugar, pero dejaron que Gowdy narrara el Super Bowl. Mike Adamle se unió al programa previo al juego de NBC NFL '78 como analista. Además, Simpson se iría después de la Semana 2 de la temporada siguiente para unirse a la recién lanzada ESPN .
^ ab "La NFL amplía la temporada y aumenta las plazas para los playoffs en los cambios de 1978". Toledo Blade . (Ohio). Associated Press. 30 de marzo de 1977. pág. 30.
^ "Quién gana el dinero". Eugene Register-Guard . Oregón. Agencias de noticias. 9 de febrero de 1979. p. 2C.
^ ab "La NFL toma medidas para proteger a los pasadores y abrir las ofensivas". Toledo Blade . AP. 15 de marzo de 1978. p. 37.
^ Pro-Football-Reference.com: Resumen de puntuación de la NFL temporada por temporada, los equipos promediaron 16,2 puntos por partido en 1942 .
^ Urena, Ivan; Calendario de partidos de fútbol profesional: una guía histórica completa desde 1933 hasta el presente , pp. 11-13 ISBN 0786473517
^ Ureña; Calendario de partidos de fútbol profesional , pág. 10
^ "Clasificación pasada de la NFL" (PDF) . NFL. Archivado desde el original (PDF) el 25 de septiembre de 2013 . Consultado el 28 de diciembre de 2012 . Oakland terminó por delante de Seattle y San Diego en base a oponentes comunes
^ Brulia, Tim. "UNA CRONOLOGÍA DEL FÚTBOL PROFESIONAL EN TELEVISIÓN: Parte 2" (PDF) . Investigadores del fútbol profesional .
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