Temporada 2011 de los Detroit Lions

La temporada 2011 de los Detroit Lions fue la 82.ª temporada de la franquicia en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), su 78.ª como los Detroit Lions , la décima jugando sus partidos de local en el Ford Field y el tercer año bajo el mando del entrenador en jefe Jim Schwartz . Con un récord de temporada regular de 10–6, el equipo mejoró su récord de 6–10 de 2010 , lo que la convirtió en su tercera temporada consecutiva mejorada. Fue la primera temporada ganadora de los Lions desde 2000 y la primera temporada de 10 victorias desde 1995. El inicio de 5–0 de los Lions fue su mejor desde 1956. ^[1] Con su victoria sobre los San Diego Chargers el 24 de diciembre, los Lions aseguraron un lugar en la NFC Wild Card en la postemporada . Después de su derrota ante los Green Bay Packers en la Semana 17, se determinó que los Lions jugarían contra los New Orleans Saints en uno de los juegos de comodines de la NFC, que los Lions perdieron 45–28. Fue su primera participación en los playoffs desde 1999 .

Los Lions ejecutaron una ofensiva basada en pases en 2011, principalmente debido a las lesiones tempranas de los corredores Mikel Leshoure , quien se lesionó en la pretemporada y Jahvid Best , quien se lesionó con una conmoción cerebral en la semana 6 contra los 49ers. Kevin Smith fue contratado en noviembre como corredor, pero él también se lesionó, esta vez un esguince de tobillo alto durante la semana 11 que inhibió su carrera. Los 663 intentos de pase del mariscal de campo Matthew Stafford (41,4 intentos por juego) lideraron la liga, ^[2] y solo corrieron el balón en el 33,8% de sus jugadas, un mínimo de la liga. Según el sitio de estadísticas Football Outsiders , los Lions utilizaron la formación escopeta en el 68% de las jugadas ofensivas, lo que los llevó a liderar la liga. Stafford se convirtió en el cuarto mariscal de campo en lanzar 5000 yardas en una temporada, y sus 5038 yardas por pase son la quinta mayor cantidad en la historia de la NFL (aunque solo la tercera en la temporada 2011 de la NFL). ^[3]

Los 474 puntos que anotaron los Lions en 2011 son la mayor cantidad en la historia de la franquicia, y solo la segunda vez que el equipo anotó más de 400 puntos en una temporada. ^[4]

El 18 de octubre, los Lions intentaron canjear al corredor Jerome Harrison y una selección no revelada del draft de la NFL de 2013 a los Philadelphia Eagles por el corredor Ronnie Brown , pero el acuerdo fue anulado debido a que Harrison no pasó el examen físico de los Eagles ^[5] con lo que Adam Schefter de ESPN informó que era un tumor cerebral no diagnosticado en ese momento . ^[6] Harrison se sometió a una cirugía el 21 de octubre y fue colocado en la lista de reserva de lesionados por el resto de la temporada. El mismo día, los Lions firmaron al corredor agente libre Eldra Buckley para reemplazar a Harrison en la alineación. ^[7]

Nota: Los oponentes dentro de la división están en texto negrita .

Para comenzar la temporada, los Lions viajaron al sur a Tampa, Florida, para enfrentarse a los Tampa Bay Buccaneers . Los Lions anotaron primero en el primer cuarto con un gol de campo de 23 yardas de Jason Hanson. Los Buccaneers empataron con un gol de campo de 38 yardas de Connor Barth , luego tomaron la delantera cuando Aqib Talib interceptó un pase de Matthew Stafford y corrió 28 yardas. Los Lions respondieron con un gol de campo de 28 yardas. En el segundo cuarto, Detroit tomó la delantera con una recepción de touchdown de 36 yardas de Calvin Johnson, y luego agregó más puntos cuando Tony Scheffler atrapó un pase de touchdown de 11 yardas. Tampa Bay respondió con un gol de campo de 31 yardas justo antes del medio tiempo. La segunda mitad fue relativamente tranquila, con cada equipo anotando solo un touchdown. Primero, Calvin Johnson de Detroit atrapó un pase de 1 yarda en el tercer cuarto. Los puntos finales del juego llegaron cuando Mike Williams de Tampa Bay atrapó un pase de 5 yardas. ^[8] Los Lions ganaron su primer partido de la temporada regular por primera vez desde 2007.

Para su primer partido en casa, los Lions recibieron a los Kansas City Chiefs . Los Lions anotaron primero cuando Calvin Johnson atrapó un pase de 15 yardas para un touchdown. Kansas City luego anotó sus únicos puntos del juego con un gol de campo de 33 yardas de Ryan Succop . En el segundo cuarto, Tony Scheffler de los Lions atrapó un pase de 36 yardas para un touchdown. Agregaron a su ventaja con dos goles de campo de Jason Hanson, de 51 y 28 yardas respectivamente. Después del medio tiempo, los Lions anotaron cuatro touchdowns consecutivos, tres de los cuales siguieron pérdidas de balón de Kansas City. Primero, Calvin Johnson anotó en una recepción de 1 yarda. Después, Jahvid Best anotó dos touchdowns consecutivos en el cuarto cuarto, primero con una recepción de 9 yardas y luego en una carrera de 1 yarda. Los Lions coronaron su victoria aplastante con una carrera de 1 yarda de Keiland Williams. ^[9] La victoria aplastante estableció el récord de la franquicia por el mayor margen de victoria. Fue la primera vez que los Lions tuvieron un récord de 2-0 desde 2007. El mariscal de campo de los Lions, Matthew Stafford, quien completó 23 de 39 pases, lanzó para 294 yardas y 4 touchdowns, ganó el premio al Jugador de la Semana de la NFL FedEx Air por su desempeño. ^[10]

En la semana 3, los Lions viajaron al oeste a Minneapolis, Minnesota para enfrentar a sus rivales de la División Norte de la NFC, los Minnesota Vikings . La primera mitad fue toda de Minnesota. En el primer cuarto, Ryan Longwell de los Vikings hizo dos goles de campo consecutivos, de 33 y 41 yardas respectivamente. El segundo cuarto presentó dos touchdowns consecutivos de Minnesota: primero en una carrera de 6 yardas de Adrian Peterson , y luego en una recepción de 8 yardas de Visanthe Shiancoe . Después del medio tiempo, los Lions montaron una remontada. En el tercer cuarto, Calvin Johnson de Detroit atrapó un pase de 32 yardas para un touchdown. Sumaron más puntos con un gol de campo de 28 yardas de Jason Hanson. En el cuarto cuarto, Calvin Johnson atrapó otro pase de touchdown, este de 5 yardas. Detroit luego empató con un gol de campo de 50 yardas y tomó su primera ventaja del juego, 23-20, después de un triple de 40 yardas de Jason Hanson. Minnesota empató de nuevo con un gol de campo de 49 yardas al final del juego, llevándolo a tiempo extra. Detroit ganó el sorteo y obtuvo el balón primero, luego anotó un gol de campo de 32 yardas para ganar el juego. ^[11] La remontada de 20 puntos de Detroit fue la más grande fuera de casa en la historia del equipo. También fue la primera vez que los Lions vencieron a los Vikings en el Metrodome desde 1997 , y la primera vez que los Lions comenzaron 3-0 desde 1980 .

En la semana 4, los Lions viajaron al sur a Arlington, Texas para enfrentarse a los Dallas Cowboys . Los Cowboys dominaron la primera mitad, poniendo a los Lions en un gran hoyo por segunda semana consecutiva. Primero vino una recepción de touchdown de 25 yardas de Dez Bryant . En el segundo cuarto, Bryant anotó nuevamente en una recepción de touchdown de 6 yardas. Dallas agregó más puntos con un gol de campo de 41 yardas de Dan Bailey . Luego, los Lions obtuvieron sus únicos puntos de la primera mitad con un gol de campo de 33 yardas de Jason Hanson. Los Cowboys respondieron con un gol de campo de 35 yardas justo antes del medio tiempo. Después del descanso, Dallas agregó más puntos con un pase de touchdown de 1 yarda a Jason Witten , lo que los puso arriba 27-3. Los Lions respondieron con dos touchdowns defensivos consecutivos: primero una devolución de intercepción de 34 yardas de Bobby Carpenter, luego una intercepción de 56 yardas para touchdown de Chris Houston. Los Cowboys anotaron sus puntos finales del juego con un gol de campo de 23 yardas al final del tercer cuarto. En el cuarto cuarto, los Lions continuaron su remontada con una recepción de touchdown de 23 yardas de Calvin Johnson. Hicieron que el juego fuera de tres puntos con un gol de campo de 51 yardas de Jason Hanson, luego Romo lanzó una intercepción a Stephen Tulloch y tomaron su primera ventaja del juego al final del último cuarto cuando Calvin Johnson atrapó su segundo touchdown del juego desde 2 yardas para convertirse en el segundo jugador en la historia de la NFL en registrar al menos dos recepciones de touchdown en 4 juegos consecutivos (el otro en hacerlo es el ex receptor de los Vikings Cris Carter ). La defensa de los Lions mantuvo a raya a Dallas para la victoria. ^[12] Al igual que la semana anterior, los Lions regresaron y ganaron en los momentos finales del juego después de estar abajo por un amplio margen en el medio tiempo. Esta fue también la mayor remontada que los Dallas Cowboys han permitido, y fue la mayor remontada de un equipo visitante en la historia de la NFL hasta que los Cleveland Browns la superaron con su remontada de 25 puntos como visitantes contra los Tennessee Titans en 2014. Fue la primera vez que los Lions comenzaron 4-0 desde 1980. Esta también fue su quinta victoria consecutiva como visitantes, un récord de la franquicia. Irónicamente, su último juego en Dallas vio a los Lions perder su 26º juego consecutivo como visitantes, un récord de la franquicia.

En la semana 5, los Lions organizaron un duelo de la División Norte de la NFC televisado a nivel nacional en horario estelar contra los Chicago Bears . Fue el primer juego de Monday Night Football en Ford Field, la primera aparición de MNF para los Lions desde 2001 y el primer juego de lunes por la noche en la ciudad de Detroit desde 1974. Ninguno de los equipos anotó en el primer cuarto. En el segundo cuarto, los Lions obtuvieron una ventaja temprana con una recepción y carrera de 73 yardas de Calvin Johnson. Con esto, Johnson se convirtió en el primer receptor en la historia de la NFL en registrar 9 recepciones de touchdown en los primeros cinco juegos de una temporada. Los Bears se pusieron en el tablero con un gol de campo de 44 yardas de Robbie Gould y tomaron la delantera con una recepción de 9 yardas de Kellen Davis . Después del medio tiempo, los Lions recuperaron la ventaja y nunca la perdieron. Primero vino una recepción de TD de 18 yardas de Brandon Pettigrew. Unos minutos más tarde, Jahvid Best de Detroit anotó un touchdown desde 88 yardas, la segunda carrera de touchdown más larga en la historia de la franquicia. Cada equipo anotó un gol de campo en el cuarto cuarto: primero uno de Chicago desde 49 yardas, luego uno de 31 yardas de Jason Hanson que completó el marcador. ^[13] Con la victoria, los Lions también comenzaron 5-0 por primera vez desde 1956 y también rompieron su racha de 6 derrotas consecutivas contra los Bears. La multitud récord de Ford Field de casi 68,000 fanáticos provocó 9 penalizaciones por salida en falso por parte de los Bears.

En la semana 6, los Lions recibieron a los líderes de la División Oeste de la NFC, los San Francisco 49ers . Los Lions atacaron primero, cuando Jason Hanson pateó un gol de campo de 25 yardas que llegó después de una pérdida de balón de San Francisco. Detroit aumentó su ventaja cuando Brandon Pettigrew atrapó un pase de touchdown de 16 yardas. En el segundo cuarto, los 49ers finalmente se pusieron en el tablero con una carrera de touchdown de 1 yarda de Frank Gore . San Francisco recibió un safety cuando Aldon Smith capturó a Matthew Stafford en la zona de anotación. Los puntos finales de la primera mitad llegaron justo antes del medio tiempo cuando David Akers de los 49ers pateó un gol de campo de 55 yardas, poniendo a los Lions abajo en el medio tiempo por cuarta semana consecutiva. Después del descanso, Detroit anotó en un gol de campo de 24 yardas. San Francisco respondió con un gol de campo propio, este de 31 yardas. En el cuarto cuarto, Nate Burleson de los Lions atrapó un pase de touchdown de 5 yardas; Los Lions buscaron una conversión de 2 puntos, pero Calvin Johnson no logró atrapar el pase de Matthew Stafford. En los últimos 2 minutos, los 49ers se recuperaron, primero con una recepción de touchdown de 6 yardas de Delanie Walker , luego un gol de campo de 37 yardas de David Akers, que los puso arriba 25-19. Con 1:02 restantes en el juego, los Lions intentaron otra remontada, pero la defensa de San Francisco los contuvo, lo que le dio a Detroit su primera derrota de la temporada y el equipo cayó a 5-1 y al segundo lugar en la NFC Norte. Después del juego, los entrenadores Jim Schwartz y Jim Harbaugh discutieron después de que Schwartz afirmara que Harbaugh lo empujó cuando los dos entrenadores se estaban estrechando la mano. ^[14]

En la semana 7, los Lions recibieron a los Atlanta Falcons . Los Lions tomaron una ventaja temprana con un gol de campo de 43 yardas de Jason Hanson que llegó después de una pérdida de balón de los Falcons. Los Falcons empataron con un gol de campo propio, este de 23 yardas de Matt Bryant . Atlanta tomó la delantera con un pase de mariscal de campo de 1 yarda de Matt Ryan . En el segundo cuarto, Jason Hanson pateó otro gol de campo, esta vez desde 38 yardas. Atlanta anotó los puntos finales de la primera mitad cuando Roddy White atrapó un pase de touchdown de 18 yardas. Después del medio tiempo, Jason Hanson pateó su tercer gol de campo, este desde 29 yardas. Atlanta respondió con un gol de campo de 47 yardas. A finales del tercer cuarto, Detroit anotó su único touchdown del juego, con una atrapada y carrera de 57 yardas de Calvin Johnson. Los únicos puntos del último cuarto llegaron con un gol de campo de 40 yardas de los Falcons. ^[15]

En la semana 8, los Lions viajaron al oeste a Denver, Colorado para un duelo entre conferencias con los Denver Broncos . Los Broncos anotaron sus únicos puntos de la primera mitad en su serie inicial, consiguiendo un gol de campo de 39 yardas de Matt Prater . Con una recepción de touchdown de 41 yardas de Titus Young, los Lions tomaron la delantera y nunca la perdieron. En el segundo cuarto, Jason Hanson pateó un gol de campo de 50 yardas. A continuación, Tony Scheffler atrapó un pase de touchdown de 1 yarda. Justo antes del medio tiempo, Maurice Morris corrió para un touchdown desde 1 yarda, poniendo a los Lions arriba 24-3. Después del medio tiempo, los Lions continuaron su dominio con tres touchdowns más sin respuesta. Primero, Cliff Avril recogió un balón suelto de Tim Tebow y lo devolvió 24 yardas para 6 puntos. Calvin Johnson luego anotó un touchdown en una recepción y carrera de 56 yardas. Chris Houston luego interceptó un pase de Tim Tebow en la zona de anotación y corrió todo el largo del campo para anotar un touchdown para coronar la victoria de los Lions. Los Broncos luego anotaron sus únicos puntos de la segunda mitad en una recepción de touchdown de 14 yardas de Eric Decker . La defensa de los Lions capturó a Tim Tebow siete veces. ^[16] El ala defensiva de los Lions Cliff Avril, quien registró dos capturas de balones sueltos y un touchdown, fue nombrado Jugador Defensivo de la Semana de la NFC por su desempeño. ^[17] Los 45 puntos de los Lions fueron los más anotados en la carretera desde 1967. Con la victoria, los Lions entraron en su semana de descanso con un récord de 6-2. Detroit también extendió su racha ganadora como visitante (que se remonta a 2010) a seis juegos consecutivos.

Después de su semana de descanso, los Lions viajaron a Chicago, Illinois para una revancha con sus rivales de división, los Chicago Bears. Chicago comenzó el marcador con una carrera de touchdown de 6 yardas de Matt Forte . Los Bears aumentaron su ventaja con un gol de campo de 43 yardas de Robbie Gould . En el segundo cuarto, Chicago agregó más puntos con un gol de campo de 35 yardas y puso el juego 20-0 cuando Devin Hester devolvió un despeje 82 yardas para un touchdown. Detroit finalmente se puso en el tablero con dos goles de campo consecutivos de Jason Hanson, de 29 y 35 yardas respectivamente. Después del medio tiempo, la defensa de los Bears interceptó al mariscal de campo de los Lions, Matthew Stafford, dos veces para touchdowns. Primero, Major Wright atrapó uno y corrió 24 yardas. Luego , Charles Tillman completó una intercepción de 44 yardas para 6 touchdowns. Los Bears aumentaron su gran ventaja con un gol de campo de 50 yardas. Los Lions anotaron sus únicos puntos de la segunda mitad con una recepción de touchdown de 10 yardas de Tony Scheffler. ^[18] Esta fue la primera derrota de los Lions como visitantes de la temporada. El juego se vio empañado por una pelea en el campo entre jugadores a mitad del cuarto cuarto.

En la semana 11, los Lions recibieron a los Carolina Panthers . Los Panthers tomaron una ventaja temprana en el primer cuarto cuando Olindo Mare pateó un gol de campo de 27 yardas y pusieron el marcador en 10-0 cuando Steve Smith atrapó un pase de touchdown de 15 yardas. Los Lions respondieron en el segundo cuarto cuando Kevin Smith corrió para un touchdown desde 28 yardas. Carolina respondió con 2 touchdowns. Primero, Kealoha Pilares devolvió una patada inicial a lo largo de todo el campo para 7 puntos, luego, unos minutos más tarde, el mariscal de campo Cam Newton corrió él mismo para otros 7. En este punto, los Lions estaban abajo por 17 puntos con el marcador 24-7. Titus Young de los Lions luego atrapó un pase de 3 yardas para un TD. Los Panthers patearon un gol de campo de 31 yardas justo antes del medio tiempo, poniendo a los Lions abajo por 13 puntos. Después del descanso, los Lions montaron otra remontada en la segunda mitad con 3 touchdowns consecutivos. Primero, Nate Burleson atrapó un pase de 6 yardas, luego Tony Scheffler atrapó un pase de 17 yardas, lo que le dio a los Lions su primera ventaja del juego. Luego, en el cuarto cuarto, Kevin Smith anotó su segundo touchdown del juego, esta vez en una carrera de 4 yardas. Los Panthers anotaron sus únicos puntos de la segunda mitad cuando Cam Newton registró su segundo touchdown terrestre; Cam Newton de Carolina luego completó una conversión de 2 puntos a Steve Smith para empatar el juego. Unos minutos más tarde, Detroit recuperó la ventaja cuando Brandon Pettigrew atrapó un pase de 7 yardas para un TD. Los Lions coronaron su victoria con el tercer touchdown del juego de Kevin Smith, esta vez en una carrera de 19 yardas. ^[19] Al ganar este juego después de ir perdiendo por 17 puntos, los Lions son el primer equipo en la historia de la NFL que ha ganado 3 juegos en una temporada en la que iban perdiendo por al menos 17 puntos.

Para su juego anual del Día de Acción de Gracias , los Lions recibieron a sus rivales de la División Norte de la NFC, los entonces invictos Green Bay Packers . Después de un primer cuarto sin anotaciones, Detroit perdía en el segundo cuarto después de que el mariscal de campo de los Packers, Aaron Rodgers, completara un pase de touchdown de 3 yardas al receptor abierto Greg Jennings . Después del medio tiempo, Green Bay aumentó su ventaja en el tercer cuarto cuando el fullback John Kuhn anotó con una carrera de touchdown de 1 yarda, seguida de una recepción de touchdown de 65 yardas al receptor abierto James Jones . Más tarde, Mason Crosby anotó con un gol de campo de 35 yardas. Detroit finalmente se puso en el tablero en el cuarto cuarto con una carrera de touchdown de 16 yardas del corredor Keiland Williams (con un exitoso pase de conversión de dos puntos del mariscal de campo Matthew Stafford al receptor abierto Titus Young), pero los Packers se alejaron cuando Crosby pateó un gol de campo de 32 yardas. Los Lions cerraron el juego cuando Stafford se conectó con el receptor abierto Calvin Johnson en un pase de touchdown de 3 yardas al final del último cuarto. ^[20]

En la semana 13, los Lions viajaron al sur para un partido televisado a nivel nacional en horario estelar contra los New Orleans Saints . Los Saints anotaron los únicos puntos del primer cuarto cuando John Kasay pateó un gol de campo de 39 yardas. New Orleans aumentó su ventaja en el segundo cuarto con 2 touchdowns consecutivos: primero con una carrera de 14 yardas de Mark Ingram II , luego una recepción y carrera de 67 yardas de Robert Meachem . Detroit anotó sus únicos puntos de la primera mitad cuando Kevin Smith corrió para un touchdown desde 2 yardas. Los Saints respondieron cuando Drew Brees lanzó un pase de touchdown de 20 yardas a Lance Moore . Después del medio tiempo, los Lions intentaron una remontada cuando Jason Hanson pateó un gol de campo de 31 yardas, y luego Maurice Morris atrapó un pase de touchdown de 9 yardas de Matthew Stafford. Sin embargo, los Saints se alejaron en el último cuarto cuando Darren Sproles atrapó un pase de 6 yardas para un touchdown. ^[21]

En la semana 14, los Lions organizaron una revancha con sus rivales de la NFC Norte, los Minnesota Vikings. Los Lions tomaron una ventaja temprana que nunca perdieron después de que el mariscal de campo de los Vikings, Christian Ponder, perdiera el balón en la primera jugada ofensiva de los Vikings del juego y Stephen Tulloch lo recogiera en la zona de anotación para un touchdown. Los Lions agregaron más puntos cuando Titus Young atrapó un pase de Matthew Stafford y corrió 57 yardas para un touchdown, y agregaron otros siete cuando Brandon Pettigrew atrapó un pase de 12 yardas. Los Vikings se pusieron en el tablero al final del primer cuarto cuando Visanthe Shiancoe atrapó un pase de siete yardas de Ponder. En el segundo cuarto, la defensa de Detroit anotó nuevamente cuando Alphonso Smith interceptó un pase de Ponder y corrió 30 yardas para un touchdown. Minnesota respondió cuando Percy Harvin atrapó un pase de touchdown de seis yardas. Los Lions anotaron los puntos finales de la primera mitad cuando Jason Hanson pateó un gol de campo de 30 yardas. Esta fue su primera primera mitad de 31 puntos desde 1985. Después del medio tiempo, el mariscal de campo suplente de los Vikings, Joe Webb, entró al juego y corrió para anotar un touchdown desde 65 yardas. En el cuarto cuarto, los Lions anotaron sus únicos puntos de la segunda mitad cuando Hanson pateó su segundo gol de campo del juego, este desde 26 yardas. Minnesota respondió con una recepción de touchdown de dos yardas de Toby Gerhart . Después de una parada defensiva, los Vikings intentaron una remontada tardía cuando avanzaron por el campo en el último minuto del juego, pero Webb perdió el balón después de ser capturado por DeAndre Levy en primera y gol con nueve segundos restantes, evadiendo una llamada de máscara facial, pero entregándoles la victoria a los Lions. ^[22]

En la semana 15, los Lions viajaron al oeste para un duelo entre conferencias con los Oakland Raiders . Los Raiders atacaron primero cuando Louis Murphy corrió para un touchdown desde 12 yardas. Los Lions respondieron con un pase de touchdown de 51 yardas de Matthew Stafford a Calvin Johnson. En el segundo cuarto, Oakland recuperó la ventaja cuando Darrius Heyward-Bey atrapó un pase de 43 yardas de Carson Palmer , pero los Lions empataron de nuevo cuando Nate Burlseon atrapó un pase de 39 yardas para un TD. Oakland recuperó la ventaja justo antes del medio tiempo con un gol de campo de 46 yardas de Sebastian Janikowski . Después de un tercer cuarto sin anotaciones, los Raiders patearon un gol de campo de 51 yardas y agregaron 7 puntos más cuando Aaron Curry recogió un balón suelto de Matthew Stafford y corrió 6 yardas para un touchdown, poniéndolos arriba 27-14 con poco menos de 8 minutos restantes en el juego. Los Lions luego montaron su sexta remontada de la temporada tras un déficit de 13+ puntos, primero con una recepción de 3 yardas de Titus Young, luego Calvin Johnson atrapó su segundo touchdown del juego desde 6 yardas para ponerlos arriba 28-27 con 39 segundos restantes por jugar. Los Raiders luego avanzaron por el campo e intentaron un gol de campo de 65 yardas en cuarta oportunidad, que habría roto el propio récord de la NFL de Sebastian Janikowski de 63 yardas que comparte con otros dos pateadores, pero fue bloqueado por Ndamukong Suh, lo que le dio la victoria a los Lions y mantuvo vivas sus esperanzas de playoffs mientras el equipo mejoraba a 9-5, asegurando su primera temporada ganadora desde 2000. ^[23]

Para su último partido en casa de la temporada regular, los Lions organizaron un raro partido de sábado por la noche contra los San Diego Chargers . La primera mitad fue toda de Detroit. Primero vino un pase de touchdown de 7 yardas de Matthew Stafford a Brandon Pettigrew, seguido de un gol de campo de 30 yardas de Jason Hanson. En el segundo cuarto, Kevin Smith atrapó un pase de touchdown de 3 yardas, seguido de una recepción de touchdown de 14 yardas de Calvin Johnson en el último minuto de la mitad, poniendo a los Lions arriba 24-0 en el descanso. Después del medio tiempo, los Chargers finalmente se pusieron en el tablero con un pase de touchdown de 11 yardas de Philip Rivers a Malcolm Floyd , seguido de un gol de campo de 22 yardas de Nick Novak . Detroit respondió con una carrera de touchdown de 6 yardas de Kevin Smith. Los únicos puntos del último cuarto llegaron cuando Cliff Avril interceptó un pase de Philip Rivers y corrió 4 yardas para un touchdown. ^[24] Con la victoria, los Lions mejoraron a 10-5 y aseguraron un lugar comodín de la NFC en los playoffs, su primera aparición en postemporada desde 1999. Además, los Lions se convirtieron en el único equipo de la NFC Norte en vencer a todos los equipos de la AFC Oeste en la temporada.

Para el último partido de la temporada regular, los Lions, con la esperanza de conseguir el quinto puesto en la postemporada, viajaron a Green Bay, Wisconsin, para un duelo de penaltis con sus rivales de la División Norte de la NFC, los Green Bay Packers. El día del partido se reveló que muchos de los titulares de los Packers estaban inactivos, lo que les dio la oportunidad de curarse y descansar para los playoffs (los Packers ya habían conseguido un pase de descanso en la primera ronda y el primer puesto en su división). ^[25] Los Lions tomaron una ventaja temprana cuando Titus Young atrapó un pase de 8 yardas de Matthew Stafford para un touchdown, y recibieron un safety cuando Pat Lee de Green Bay fue tackleado en la zona de anotación por el equipo. Los Packers se pusieron en el tablero cuando Mason Crosby pateó un gol de campo de 22 yardas, y obtuvieron su primera ventaja del juego cuando Jordy Nelson atrapó un pase de touchdown de 7 yardas del mariscal de campo suplente Matt Flynn . En el segundo cuarto, el marcador comenzó a subir y bajarse, y continuó haciéndolo durante el resto del juego. Primero, Calvin Johnson de los Lions atrapó un pase de touchdown de 13 yardas. Luego, Ryan Grant de Green Bay anotó en una recepción y carrera de 80 yardas. Detroit respondió con un gol de campo de 30 yardas de Jason Hanson. Green Bay anotó otro touchdown justo antes del medio tiempo cuando Jordy Nelson atrapó su segundo pase de touchdown del juego, esta vez desde 36 yardas. Después del descanso, Titus Young de los Lions atrapó otro pase de touchdown, esta vez desde 2 yardas. Los Packers respondieron con la tercera recepción anotadora de Jordy Nelson, esta vez desde 58 yardas. Detroit respondió con una recepción de touchdown de 5 yardas de Kevin Smith y completó con éxito una conversión de dos puntos con un pase a Tony Scheffler. A mitad del último cuarto, Donald Driver de Green Bay atrapó un pase de 35 yardas para un touchdown. Detroit recuperó la ventaja al final cuando Tony Scheffler atrapó un pase de 12 yardas, pero los Packers la recuperaron cuando Jermichael Finley atrapó un pase de touchdown de 4 yardas. Los Lions luego recuperaron el balón para intentar ganar el juego con menos de un minuto por jugar, pero Stafford lanzó una intercepción con 45 segundos restantes, dándole a los Packers la victoria y la vigésima derrota consecutiva de los Lions en el estado de Wisconsin. ^[26] Con la derrota, los Lions fueron declarados el sexto sembrado en los playoffs.

Véase también el partido de comodines de la NFL 2011-12: Detroit Lions vs. New Orleans Saints

Al ingresar a la postemporada como el sembrado #6 de la NFC, los Lions comenzaron su carrera de playoffs en el Mercedes-Benz Superdome para el juego de comodines de la NFC contra los New Orleans Saints, el sembrado #3, buscando vengar su derrota de la Semana 13.

Detroit atacó primero en el primer cuarto cuando el mariscal de campo Matthew Stafford encontró al ala cerrada Will Heller con un pase de 10 yardas para un touchdown. Los Saints respondieron en el segundo cuarto cuando el corredor Darren Sproles anotó un touchdown con una carrera de 2 yardas. Los Lions respondieron cuando Calvin Johnson atrapó un pase de 13 yardas para un touchdown. Nueva Orleans cerró la primera mitad cuando el pateador John Kasay anotó un gol de campo de 24 yardas.

Los Saints tomaron la delantera en el tercer cuarto cuando el mariscal de campo Drew Brees completó un pase de touchdown de 41 yardas al receptor abierto Devery Henderson y más tarde, un pase de touchdown de 3 yardas al ala cerrada Jimmy Graham . Detroit mantuvo las cosas cerradas cuando Matthew Stafford anotó un touchdown con un quarterback sneak desde 1 yarda. New Orleans tomó una gran ventaja en el cuarto cuarto cuando Darren Sproles anotó con una carrera de touchdown de 17 yardas, seguida de una recepción de touchdown de 56 yardas del receptor abierto Robert Meachem . Los Lions intentaron recuperarse cuando Stafford conectó con Johnson nuevamente con un pase de touchdown de 12 yardas, pero los Saints se alejaron para siempre con una carrera de touchdown de 1 yarda de Pierre Thomas . ^[27]

Las estadísticas se actualizan cada semana. ^[28]

Mateo Stafford

• Jugador de regreso de la NFL de AP del año
• Jugadora de regreso del año de la PFWA
• Mariscal de campo del año según exalumnos de la NFL
• 4to mariscal de campo en la historia de la NFL en lanzar más de 5,000 yardas en una temporada (después de Dan Marino , Drew Brees dos veces y Tom Brady )
• Segundo mariscal de campo en la historia de la NFL en lanzar más de 40 touchdowns y 5000 yardas a la edad de 23 años. (Dan Marino)

Calvin Johnson

• Equipo All-Pro 2011
• Tazón de profesionales 2011
• Líder en yardas recibidas de la NFL en 2011
• Atleta de portada de Madden 13

• Sitio oficial de los Detroit Lions