Derby de Kentucky de 2003

El Derby de Kentucky de 2003 fue la 129.ª edición del Derby de Kentucky . La carrera se llevó a cabo el 3 de mayo de 2003 y la ganó Funny Cide , que no tenía muchas posibilidades de ganar . Hubo 148 530 asistentes. ^[2]

El periodista deportivo Steve Haskin calificó a los contendientes del Derby de 2003 como un "grupo desconcertante". ^[3] Los caballos con la mejor forma a los dos años (Vindication, Toccet y Sky Mesa) se lesionaron mientras se preparaban para el Derby y finalmente se perdieron la carrera. En cambio, los potros que se desarrollaron más tarde dominaron las preparaciones finales importantes en marzo y abril. ^[4] El claro favorito era Empire Maker , que había ganado tanto el Florida Derby como el Wood Memorial. ^[5] Empire Maker estaba a 6:5 en la línea de la mañana, pero se desplazó a 5:2 al momento de la carrera debido a las preocupaciones sobre un hematoma en su casco delantero derecho en los últimos días de entrenamiento. ^{[6] [7]} Peace Rules era la segunda opción con probabilidades de 6:1 después de ganar el Louisiana Derby y Blue Grass Stakes. ^[8] Ambos caballos fueron entrenados por Bobby Frankel , un miembro del Salón de la Fama que nunca había ganado un evento de la Triple Corona. ^[9] Otros contendientes destacados fueron Buddy Gil (Santa Anita Derby), ^[10] Ten Most Wanted (Illinois Derby), ^[11] y Scrimshaw (Lexington Stakes). ^[12]

Funny Cide era un caballo con probabilidades moderadamente bajas de 13:1. Criado en Nueva York, Funny Cide ganó sus tres carreras a los dos años en la categoría de stakes restringidos y fue nombrado campeón de potros o castrados de dos años criados en Nueva York. ^[13] Cuando pasó a la categoría de stakes abiertos a los tres años, quedó quinto en el Holy Bull Stakes detrás de Offlee Wild, segundo detrás de Peace Rules en el Louisiana Derby y segundo detrás de Empire Maker en el Wood Memorial. ^{[14] [7]}

Sir Cherokee fue inscrito originalmente, pero el veterinario de la pista lo retiró. ^[1]

Brancusi, Peace Rules y Eye of the Tiger tomaron la delantera al principio y marcaron fracciones moderadamente rápidas de 22,78 segundos para el primer cuarto de milla y 46,23 para la primera mitad. Funny Cide fue golpeado al principio, pero avanzó a posición de seguimiento al pasar por la primera curva, mientras que Empire Maker se clasificó en octavo lugar. Peace Rules tomó la delantera en la curva más lejana, mientras que Funny Cide pasó al segundo lugar y Empire Maker al tercero. Al entrar en la recta final, el jockey José A. Santos fue al látigo y Funny Cide abrió una clara ventaja, luego se mantuvo para ganar por 1+3 ⁄ 4 cuerpos. Empire Maker terminó una cabeza por delante de su compañero de cuadra Peace Rules por el segundo lugar. El tiempo de 2:01.19 fue el décimo más rápido en la historia del Derby. ^{[1] [6]}

La carrera marcó una serie de hitos. Funny Cide fue el primer caballo castrado que ganó la carrera desde Clyde Van Dusen en 1929. Fue la primera vez que un caballo criado en Nueva York ganó el Derby de Kentucky. Fue la primera victoria de Santos en siete intentos, y la primera del entrenador Barclay Tagg. También fue la primera victoria importante para los propietarios de Funny Cide, seis amigos del norte del estado de Nueva York que bautizaron su establo Sackatoga en honor a su ciudad natal, Sackett's Harbor, y a su hipódromo favorito, Saratoga. "Somos un establo de tres caballos", dijo uno de los socios, Jackson Knowlton. "Somos los pequeños del juego. Todo aquel que sueña con este juego, que posee dos o cinco caballos, mira lo que puedes lograr. No lo sabíamos". ^[6]

Estado de la pista: rápida

Tiempos: 1 ⁄ 4 de milla – 22.78; 1 ⁄ 2 milla – 46.23; 3 ⁄ 4 de milla – 1:10.48; milla – 1:35.75; final – 2:01.19. Fracciones para cada cuarto de milla: (22.78) (23.45) (24.25) (25.27) (25.44)

Fuente: Gráfico de Equibase ^[1]

Calendario de pagos del 129.º Derby de Kentucky

• $2 Exacta : ( 6-12 ) Pagado $97.00
• Trifecta de $2 : ( 6-12-5 ) Pagó $664.80
• $1 Superfecta : ( 6-12-5-4 ) Pagó $2,795.80 ^[15]

El jueves después de la carrera, el Miami Herald publicó una foto que supuestamente mostraba a Santos sosteniendo un "buzzer" (un dispositivo que administra una descarga eléctrica a los caballos, con la intención de hacerlos correr más rápido). La historia se convirtió en noticia nacional y motivó una reunión de los comisarios de Churchill Downs. En la foto, había una zona oscura entre la mano de Santos y el látigo. ^[16] La Associated Press publicó posteriormente otra foto que mostraba claramente que Santos no sostenía tal dispositivo: la zona oscura en la foto original puede haber sido la seda verde del subcampeón Empire Maker. ^[17] Santos fue oficialmente absuelto unos días después. "Estoy agradecido de que esta pesadilla haya terminado", dijo. "Hace una semana fue el momento más feliz de mi vida, y luego apareció esta fotografía y casi arruinó mi vida". ^[18]

Varios caballos lograron victorias de Grado I después del Derby:

• Funny Cide – Preakness Stakes, Copa de Oro del Jockey Club 2004
• Creador de imperios: Belmont Stakes
• Reglas de paz – Torneo Haskell Invitational, 2004 Suburban Handicap
• Los diez más buscados – Travers Stakes
• Offlee Wild – Carrera de hándicap suburbano 2005

Principales descendientes de los participantes del Derby de Kentucky de 2003