Tubo de torpedo

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Un tubo de torpedos es un dispositivo cilíndrico para lanzar torpedos . ^[1]

Existen dos tipos principales de tubos lanzatorpedos: los tubos submarinos instalados en submarinos y algunos buques de superficie, y las unidades montadas en cubierta (también denominadas lanzatorpedos ) instaladas a bordo de buques de superficie. Los lanzatorpedos montados en cubierta suelen estar diseñados para un tipo específico de torpedo, mientras que los tubos lanzatorpedos submarinos son lanzadores de uso general, y a menudo también son capaces de desplegar minas y misiles de crucero . La mayoría de los lanzadores modernos ^{[ ¿cuándo? ]} están estandarizados en un diámetro de 12,75 pulgadas (324 mm) para torpedos ligeros (montados en cubierta a bordo del barco) o un diámetro de 21 pulgadas (533 mm) para torpedos pesados ​​(tubos submarinos), aunque se han utilizado torpedos de otras clases y diámetros .

Un tubo lanzatorpedos de un submarino es un mecanismo más complejo que un tubo lanzatorpedos de un buque de superficie, porque el tubo tiene que cumplir la función de mover el torpedo desde la presión atmosférica normal dentro del submarino hasta el mar a la presión ambiental del agua que rodea al submarino. Por lo tanto, un tubo lanzatorpedos de un submarino funciona según el principio de una esclusa de aire .

El diagrama ilustra el funcionamiento de un tubo lanzatorpedos de un submarino. El diagrama es algo simplificado, pero muestra el funcionamiento de un lanzador de torpedos de un submarino.

Por razones de seguridad, un tubo lanzatorpedos tiene una cantidad considerable de enclavamientos . Por ejemplo, un enclavamiento impide que la compuerta de cierre y la compuerta de boca se abran al mismo tiempo.

La secuencia de lanzamiento de un torpedo submarino es, de forma simplificada:

1. Abra la puerta de la recámara en la sala de torpedos. Cargue el torpedo en el tubo.
2. Conecte la conexión de la guía de cables y el cable de alimentación del torpedo.
3. Cierre y bloquee la puerta de la recámara.
4. Encienda el torpedo. Se requiere una cantidad mínima de tiempo para el calentamiento del torpedo. Los programas de control de fuego se cargan en el torpedo.
5. Inundar el tubo lanzatorpedos. Esto se puede hacer de forma manual o automática, desde el mar o desde tanques, según la clase del submarino. Durante este proceso, es necesario purgar el tubo para permitir que se llene por completo y eliminar las bolsas de aire que podrían escapar a la superficie o causar daños al disparar.
6. Abra la válvula de ecualización para igualar la presión en el tubo con la presión ambiental del mar.
7. Abra la compuerta del cañón. Si el tubo está configurado para el modo Impulso, la válvula corrediza se abrirá con la compuerta del cañón. Si se selecciona el modo Swim Out, la válvula corrediza permanece cerrada. La válvula corrediza permite que el agua de la bomba de expulsión ingrese al tubo.
8. Cuando se da la orden de lanzamiento y se cumplen todos los requisitos, el ariete hidráulico se activa, empujando un gran volumen de agua hacia el tubo a alta presión, lo que expulsa el torpedo del tubo con una fuerza considerable . Los torpedos modernos tienen un mecanismo de seguridad que evita la activación del torpedo a menos que este detecte la cantidad necesaria de fuerza G.
9. El cable de alimentación se corta en el lanzamiento. Sin embargo, si se utiliza un cable guía, permanece conectado a través de un tambor de cable en el tubo. Los sistemas de propulsión de torpedos varían, pero los torpedos eléctricos salen del tubo por sí solos y tienen un diámetro más pequeño. ^{[ aclaración necesaria ]} Los torpedos con un diámetro de 21 pulgadas (530 mm) y motores que queman combustible generalmente comienzan fuera del tubo.
10. Una vez fuera del tubo, el torpedo comienza su carrera hacia el objetivo según lo programado por el sistema de control de tiro . Las funciones de ataque están programadas, pero con armas guiadas por cable, ciertas funciones se pueden controlar desde el barco.
11. En el caso de los torpedos guiados por cable, la compuerta de la boca del cañón debe permanecer abierta, ya que el cable guía sigue conectado al interior de la compuerta de la recámara para recibir órdenes del sistema de control de tiro del submarino. Se activa un cortaalambres en el interior de la compuerta de la recámara para liberar el cable y su cable protector, que se retiran del barco antes de cerrar la compuerta de la boca del cañón.
12. El ciclo de vaciado es inverso al ciclo de inundación; el agua regresa a los tanques del barco y se puede mover según sea necesario. El tubo debe estar ventilado para vaciarlo por completo, ya que generalmente se drena por gravedad. ^{[ Aclaración necesaria ]}
13. Abra la puerta de la recámara y retire los restos del cable de alimentación del torpedo y la canasta de alambre guía. El tubo debe secarse para evitar la acumulación de baba. Este proceso se llama "hundir el tubo" y la tradición dicta que "el que dispara, se sumerge". ^{[ cita requerida ]}
14. Cierre y bloquee la puerta de la recámara.

Los torpedos de repuesto se almacenan detrás del tubo en bastidores.

La velocidad es una característica deseable de un sistema de carga de torpedos, pero la seguridad es primordial. Existen varios sistemas de manipulación manuales e hidráulicos para cargar torpedos en los tubos. Antes de la clase Ohio , los SSBN estadounidenses utilizaban un sistema de poleas y aparejos manuales que tardaban unos 15 minutos en cargar un tubo. Los SSN anteriores a la clase Seawolf utilizaban un sistema hidráulico que era mucho más rápido y seguro en condiciones en las que el barco necesitaba maniobrar. ^{[ cita requerida ] [ aclaración necesaria ]}

El submarino alemán Tipo 212 utiliza un nuevo desarrollo del sistema de expulsión por ariete de agua, que expulsa el torpedo con presión de agua para evitar la detección acústica.

• Lista de torpedos por nombre

• Folleto de artillería restringida 1085 de la Marina de los Estados Unidos, junio de 1944, tubos de torpedos sumergidos de 21 pulgadas en línea de The Fleet Type Submarine
• Tubos lanzatorpedos de los submarinos alemanes