Brachychiton rupestris

Árbol de botellas de Queensland
Estado de conservación
Preocupación menor  ( UICN 3.1 )
Clasificación científica
Reino:	Plantas
Clado :	Traqueofitas
Clado :	Angiospermas
Clado :	Eudicotiledóneas
Clado :	Rósidas
Orden:	Malvales
Familia:	malváceas
Género:	Braquiquitón
Especies:	B. rupestris
Nombre binomial
Brachychiton rupestris ( T. Mitch. ex Lindl. ) K. Schum. [1]
Sinónimos
Delabechea rupestris T.Mitch. ex Lindl. Brachychiton delabechei F.Muell. Sterculia rupestris (T.Mitch. ex Lindl.) Benth . Brachychiton rupestre orth. var. KAWWilliams

Brachychiton rupestris ( conocido comúnmente como árbol botella de hojas estrechas o árbol botella de Queensland ) es un árbol de la familia Malvaceae , ^[a] endémico de Queensland , Australia . Descrito por Sir Thomas Mitchell y John Lindley en 1848, obtuvo su nombre de su tronco bulboso , que puede tener hasta 3,5 metros (11 pies) de diámetro a la altura del pecho (DAP). Con un alcance de alrededor de 10-25 m (33-82 pies) de altura, el árbol botella de Queensland es caducifolio y pierde sus hojas estacionalmente, entre septiembre y diciembre. Las hojas son simples o divididas, con una o más láminas foliares estrechas de hasta 11 centímetros (4 pulgadas) de largo y 2 cm (0,8 pulgadas) de ancho. Las flores de color crema aparecen de septiembre a noviembre, y son seguidas por folículos leñosos en forma de barcoque maduran de noviembre a mayo. No se reconocen subespecies.

Como árbol suculento de hoja caduca resistente a la sequía , al igual que el baobab ( Adansonia ) de Madagascar , B. rupestris se adapta fácilmente al cultivo y es bastante tolerante a una variedad de suelos y temperaturas. Es un componente clave y un árbol emergente en los matorrales de vides semiperennes centrales en peligro de extinción (también conocidos como matorrales de árboles botella) del Cinturón Brigalow de Queensland . Los agricultores suelen dejar árboles remanentes en tierras despejadas por su valor como árboles de sombra y forraje, y como hogares para varios pájaros y animales.

Brachychiton rupestris crece como un árbol suculento que alcanza de 10 a 20 m (33 a 66 pies), raramente 25 m (82 pies), de altura, ^[3] aunque las plantas en cultivo suelen ser más bajas. ^[4] El tronco grueso mide de 5 a 15 m (16 a 49 pies) de altura, con un diámetro a la altura del pecho (DAP) de 1 a 3,5 m (3,3 a 11,5 pies). Tiene corteza gris oscura y está marcada por teselación superficial y fisuras más profundas. Las ramas más pequeñas son de color verde claro o gris, al igual que los troncos de los árboles inmaduros. Al igual que las de todos los miembros del género, las hojas están dispuestas de forma alternada a lo largo de los tallos. ^[3]

B. rupestris es caducifolio . Los árboles en su hábitat nativo suelen estar sin hojas entre septiembre y diciembre; el momento, la duración y la extensión de la caída de las hojas pueden verse afectados por extremos de lluvia o sequía. ^[3] A veces, los árboles pierden hojas solo de algunas ramas. ^[5] En cada árbol, las hojas varían en forma, desde estrechas y elípticas hasta profundamente divididas. ^[6] La superficie superior es brillante, en contraste con una superficie inferior pálida. Las láminas de las hojas adultas miden de 4 a 11 cm (1,6 a 4,3 pulgadas) de largo y de 0,8 a 2 cm (0,3 a 0,8 pulgadas) de ancho con puntas puntiagudas (acuminadas o apiculadas). Tienen una nervadura central elevada en la superficie superior e inferior, con 12 a 25 pares de venas laterales que son más prominentes en la superficie superior, surgiendo a 50 a 60 grados de la nervadura central. Las hojas juveniles compuestas tienen de 3 a 9 lóbulos en forma de lanza (lanceolados) o lineales. Cada uno de ellos mide entre 4 y 14 cm (1,6 y 5,5 pulgadas) de largo y entre 0,3 y 1 cm (0,1 y 0,4 pulgadas) de ancho. ^[3]

Las panículas de flores de color amarillo cremoso con marcas rojas ^[6] aparecen de septiembre a noviembre en el área de distribución nativa de la especie. Estas surgen de yemas axilares en las ramas finales. Cada panícula contiene de 10 a 30 flores y mide de 3 a 8 cm (1,2 a 3,1 pulgadas) de largo, y cada flor mide de 0,5 a 1 cm (0,2 a 0,4 pulgadas) de largo y de 1,3 a 1,8 cm (0,5 a 0,7 pulgadas) de ancho. La longitud de los lóbulos del perianto es más de la mitad del diámetro del perianto. ^[3] Como todas las especies de Brachychiton , B. rupestris es monoica : cada planta tiene flores masculinas y femeninas distintas. ^[3] Las flores masculinas tienen 15 estambres , con anteras de color amarillo pálido , mientras que las flores femeninas tienen estigmas de color crema o blanco rodeados de carpelos rudimentarios estrellados (en forma de estrella) , que se asientan sobre los ovarios. ^[3]

De noviembre a mayo se desarrollan grupos de 3 a 5 folículos leñosos en forma de barco , ^[6] cada uno conteniendo de 4 a 8 (u ocasionalmente hasta 12) semillas. Los folículos, lisos en la superficie exterior y peludos en el interior, se dividen a lo largo de su longitud para revelar las semillas. Las semillas, que son ovoides con una superficie lisa y de 6-7 mm (0,24-0,28 pulgadas) de largo por 3,5-4,5 mm (0,14-0,18 pulgadas) de ancho, están cubiertas por una capa peluda conocida como exotesta . ^[3]

El árbol botella de Proserpina ( Brachychiton compactus ), estrechamente relacionado y que crece solo en las cercanías de la ciudad de Proserpina, se puede distinguir por sus hojas más ovaladas, cabezuelas florales más compactas y folículos elipsoides más largos. ^[7] El árbol botella de Ormeau, no descrito , tiene follaje y hojas nuevas de color verde lima más brillantes, pero por lo demás es similar al árbol botella de Proserpina. ^[8]

La especie llamó la atención de la comunidad científica cuando el explorador Sir Thomas Mitchell observó los árboles en su expedición a través de Queensland en 1848 y publicó un relato en Journal of an Expedition into the Interior of Tropical Australia en el mismo año. Los encontró mientras ascendía al Monte Abundancia cerca de la actual Roma , y ​​comentó que "el tronco se abultaba en el medio como un barril, hasta casi el doble del diámetro en el suelo, o del que tenían las primeras ramas que brotaban por encima. Estas eran pequeñas en proporción a su gran circunferencia, y todo el árbol parecía muy extraño". ^[9] En la misma publicación, el botánico inglés John Lindley proporcionó la primera descripción formal . ^[10] Lindley lo colocó en el género Delabechea como el único representante: Delabechea rupestris . ^[3] El nombre del género fue seleccionado por Mitchell para honrar al director del Servicio Geológico Británico , Henry De la Beche , mientras que el epíteto específico en latín rupestris (que significa 'viviendo entre rocas') alude al hábitat de la cima rocosa de la colina de los especímenes observados por Mitchell. ^[11] Ferdinand von Mueller, el botánico del gobierno en Victoria , lo rebautizó como Brachychiton delabechei en 1862, ^[12] incorporando el género Delabechea en Brachychiton . ^[3]

En su obra emblemática Flora Australiensis , el botánico inglés George Bentham publicó la primera clave para las nueve especies descritas de Brachychiton y las relegó a una sección de Sterculia . ^[3] Por lo tanto, el árbol botella de Queensland se convirtió en Sterculia rupestris . ^[13] Von Mueller mantuvo su reconocimiento de Brachychiton como un género separado. ^[3] El botánico alemán Otto Kuntze desafió el nombre genérico Sterculia en 1891, con el argumento de que el nombre Clompanus tenía precedencia. Republicó el árbol botella de Queensland como Clompanus rupestris . ^[14] El botánico alemán Karl Moritz Schumann le dio su nombre binomial actual en 1893, ^[15] que fue aceptado por Achille Terraciano del Orto botanico di Palermo ^[16] y autoridades posteriores, y sigue vigente. ^[1]

En 1988, Gordon Guymer del Herbario de Queensland publicó una revisión taxonómica de Brachychiton ; clasificó a B. rupestris en la sección Delabechea junto con el árbol botella de Proserpina, relacionado y recientemente descrito. ^[3] Se ha reconocido una tercera especie, del sudeste de Queensland, pero aún no se ha descrito. ^[8] Exclusivas de la sección, las tres especies tienen troncos bulbosos y pueden tener grandes cavidades en el parénquima de la madera vertical . ^[7] El género Brachychiton se encuentra dentro de un clado de Australasia dentro de la subfamilia Sterculioideae (anteriormente familia Sterculiaceae ) en una gran Malvaceae ampliamente definida . Está solo lejanamente relacionado con Sterculia , que pertenece a un clado diferente dentro de Sterculioideae. ^[17]

El nombre del género se deriva del griego brachys , 'corto', y chiton , 'túnica', una referencia a las cubiertas sueltas de las semillas . Brachychiton fue malinterpretado durante muchos años como de género neutro, primero por los descriptores del género Heinrich Wilhelm Schott y Stephan Endlicher y más tarde por von Mueller y otros, y los nombres específicos luego fueron enmendados incorrectamente. ^[3] Por lo tanto, el binomio del árbol botella se registró como Brachychiton rupestre , ahora considerado como una variante ortográfica . ^[18] Además de árbol botella de Queensland, los nombres comunes para la especie incluyen árbol botella de hojas estrechas y árbol botella. ^[1]

Brachychiton × turgidulus es un cruce híbrido natural de B. rupestris con el kurrajong B. populneus subsp. populneus . ^[3] Es particularmente frecuente al este de Boonah . ^[3]

Brachychiton rupestris se encuentra en el centro de Queensland desde la latitud 22° S hasta los 28° S, con los límites occidentales de su área de distribución definidos por la isoyeta de lluvia de 500 mm . Crece en las cimas y laderas de colinas o crestas en tierras bajas y montañosas, en suelos de arcilla, pizarra o basalto. Es un árbol emergente en bosques dominados por brigalow ( Acacia harpophylla ), pino de aro ( Araucaria cunninghamii ) o ooline ( Cadellia pentastylis ). ^[3] Siempre está presente en el matorral de vides semiperennes centrales, también conocido como matorral de árbol botella, del cinturón de Brigalow . Otras especies comunes incluyen el árbol botella de hojas anchas ( Brachychiton australis ) y el belah ( Casuarina cristata ). El árbol botella de hojas estrechas es reemplazado por el kurrajong en comunidades similares en Nueva Gales del Sur. ^[19]

Aunque el estatus de especie bajo la Ley de Conservación de la Naturaleza de Queensland es de "menor preocupación", ^[20] es una especie de árbol emergente en un ecosistema en peligro conocido como "matorrales de vides semi-perennes de las biorregiones de Brigalow Belt (Norte y Sur) y Nandewar", listado bajo la Ley EPBC de la Commonwealth , ^[21] y está disminuyendo en toda su área de distribución. ^[5] Además, la salud de los árboles en áreas despejadas puede verse comprometida. ^[22] La especie se conserva dentro de su hábitat natural en varios parques nacionales, incluidos Auburn River , ^[23] Benarkin, ^[22] Bunya Mountains , ^[24] Coalstoun Lakes , ^[25] Dipperu , ^[3] Good Night Scrub, ^[26] Humboldt , ^[27] Isla Gorge ^[28] y Tregole . ^[29]

Se ha registrado que Brachychiton rupestris es una planta hospedante de la especie de muérdago Dendrophthoe glabrescens . ^[30] Los insectos hospedados por la especie incluyen la chinche del algodón pálido, una plaga de los cultivos de algodón , y la oruga enrolladora de hojas de kurrajong que mastica el follaje y enrolla hojas individuales, dentro de las cuales luego pupa. ^{[31] [32] [33] [34]} El matorral del árbol botella es un hábitat clave de la codorniz de pecho negro casi amenazada . ^[35] Brachychiton rupestris puede soportar incendios forestales y responde floreciendo y produciendo follaje nuevo después. ^[5]

Los aborígenes utilizaban los árboles comiendo las raíces de las plantas jóvenes y consumiendo las secreciones del tronco que se inducían por las heridas. ^[36] La fibra obtenida de la especie se utilizaba para hacer redes. ^[37] Las hojas también se han utilizado como forraje , ^[36] y los agricultores de Queensland a menudo dejan árboles botella como una posible fuente de alimento cuando se despeja la tierra. ^[3] Durante las condiciones de sequía, se han talado árboles enteros para alimentar al ganado. La pulpa blanda comestible dentro del tronco se expone quitando la corteza. ^[36] La pulpa es rica en energía pero pobre en proteínas, y casos ocasionales de intoxicación por nitratos han provocado la muerte del ganado. ^[36]

Los árboles botella se encuentran comúnmente plantados en calles y parques, en granjas y como elementos decorativos en jardines. Una avenida en Roma , Queensland, fue plantada entre 1918 y 1920, cada árbol representando a uno de los 93 hombres locales muertos en la Primera Guerra Mundial . ^[38] La especie ha sido cultivada como planta de interior y como sujeto de bonsái . ^{[39] [40]}

Los árboles botella crecen mejor en suelos bien drenados, ligeramente ácidos y a pleno sol. Son adecuados para el cultivo en climas regionales equivalentes a las zonas de rusticidad del USDA 9 a 12. ^[41] En las primeras etapas de crecimiento, el árbol botella crece muy lentamente y la formación de la forma única de botella no es visible hasta que el árbol tiene entre 5 y 8 años. ^[42] Los árboles maduros se trasplantan fácilmente y pueden soportar intervalos de hasta tres meses entre la excavación y la replantación sin sufrir daños. ^[4] Los árboles botella cultivados a partir de semillas pueden tardar hasta 20 años en florecer. La floración se produce después de que hayan aparecido las hojas adultas. ^[43]

Las plantas se propagan fácilmente a partir de semillas. Como las semillas están rodeadas de pelos irritantes dentro de la vaina, la extracción requiere cuidado. ^[4] Los esquejes de tallos de crecimiento semimaduro se pueden tomar a fines del verano y requieren la aplicación de hormonas de enraizamiento y calor de fondo . ^[44]

• Adansonia gregorii , el árbol botella o baobab de Australia Occidental y el Territorio del Norte.

• Rathie, Kerry (2014). Brachychitons: Flame Trees, Kurrajongs and Bottle Trees . Brisbane, Queensland: autoedición. ISBN 978-0-646-92681-0.

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