Árbol multiusos

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Los árboles multipropósito o árboles multifuncionales son árboles que se cultivan y manejan deliberadamente para más de un resultado. Pueden proporcionar alimentos en forma de frutas , nueces u hojas que se pueden usar como verdura ; al mismo tiempo, proporcionan leña , agregan nitrógeno al suelo o brindan alguna otra combinación de múltiples resultados. "Árbol multipropósito" es un término común en la agroforestería , en particular cuando se habla de agroforestería tropical donde el propietario del árbol es un agricultor de subsistencia .

Los árboles y arbustos leñosos perennes desempeñan un papel que va más allá de sus funciones primarias y que se extiende a su aceptación e impacto en los agricultores y las comunidades locales. ^[1]

Si bien se puede decir que todos los árboles cumplen varias funciones, como proporcionar hábitat, sombra o mejorar el suelo, los árboles multipropósito tienen un mayor impacto en el bienestar de un agricultor porque satisfacen más de una necesidad humana básica. En la mayoría de los casos, los árboles multipropósito tienen una función principal, como ser parte de una cerca viva o un cortavientos, o usarse en un sistema de cultivo aledaño. Además de esto, tendrán una o más funciones secundarias, la mayoría de las veces abasteciendo a una familia con alimentos o leña, o ambos.

Cuando se planta un árbol multiusos, se pueden satisfacer varias necesidades y funciones a la vez. Se puede utilizar como cortavientos y, al mismo tiempo, como alimento básico para el propietario. Se puede utilizar como poste en una cerca viva y, al mismo tiempo, como fuente principal de leña para el propietario. Se puede intercalar en campos ya existentes para aportar nitrógeno al suelo y, al mismo tiempo, servir como fuente de alimento y leña.

• Gliricidia ( Gliricidia sepium ) : el árbol más común utilizado para cercas vivas en América Central, leña, forraje y fijación de nitrógeno en el suelo.
• Moringa ( Moringa oleifera ) : hojas, vainas y frijoles comestibles, comúnmente utilizados como forraje para animales y para dar sombra (no fija nitrógeno como se cree comúnmente ^[2] )
• Palma de coco (Cocos nucifera) : se utiliza como alimento, para agua purificada (jugo del interior del coco), para techos, para leña y para sombra.
• Neem ( Azadirachta indica ) : uso limitado como repelente de insectos, antibiótico, para agregar nitrógeno al suelo, cortavientos, producción de biomasa para usar como mantillo y leña.
• La Acacia nilotica tiene un valor significativo para las comunidades rurales debido a sus variados usos. ^[3]

Lo ideal sería que la mayoría de los árboles que se encuentran en las granjas tropicales tuvieran múltiples usos y proporcionaran al agricultor algo más que simplemente sombra y leña. En la mayoría de los casos, deberían ser leguminosas fijadoras de nitrógeno o árboles que aumentaran considerablemente la seguridad alimentaria del agricultor .

• Un árbol